唐伯虎在神思恍惚中，跌跌撞撞回到家里，起手推门，门上了闩，伯虎连呼三声“娘子”，不见人应。他正待再敲，小窗儿开了，探出方氏半个脸来，她瞟了伯虎一眼说道：“你把画卖了么？”伯虎叹口气道：“今日世风不古，人情如纸，他们识不得我唐某的丹青。”方氏竖起细眉，斜着眼道：“如此说来，官人把钱换了酒喝，给奴家带回来的还是西北风罗！”唐伯虎听了，心里怪不好受，他想发作，但转而想到自大夫人徐氏病逝后，二夫人方氏随自己三年以来，原盼望过个荣华富贵的日子，这次落弟，她岂能不怨。伯虎这么一想，便忍气吞声地说：“千不是，万不是，是我不是，你

快快开了门，待我伯虎有了出头之日，当报贤妻恩惠。”方氏冷笑一声，道：“这话奴家早听厌了，官人若有出头之日，只怕冬天不刮朔风，大伏天下大雪。”伯虎听她把话说绝，火气上来，道：“你开不开门？！”方氏突然变了笑脸，一脸媚笑，道：“好，好，奴家我给大官人开门来！”唐伯虎见门开了，正待进去，只见方氏捧了一盆冷水泼头浇来，伯虎倒退几步，跌倒在雪地上，捂住胸口喊道：“啊！天哪！”唐伯虎这一声喊，倒醒了过来，原来是南柯一梦！他睁开眼睛，只见自己睡在一间优雅的房间内，楠木的床挂着薄纱，透过薄纱看去，窗前有一张案几，一边是精致的茶具，一边是文房四宝。他再低头一看，吃了一惊，盖在自己身上的大红锦被上绣着一对鸳鸯戏水，枕头上有一股淡淡的幽香。“呀，这不是自己的家，是哪一家的闺阁？”唐伯虎正寻思着，忽听帐外有人说话。：“醒了，醒了！”说话的是个小姑娘的声音。另一个女子压低声音应道：“小声些，让唐大爷再睡一会。你去把参汤热一热。”唐伯虎看去，那个小姑娘正是给自己雨中送伞的小红，另一个是艺名“翠娘”的沈九娘。唐伯虎不由捏了一下自己的手，脱口而出：“莫非我在梦中！”沈九娘见伯虎醒了，挂直纱帘，坐到床沿上，嫣然一笑道：“唐大爷睡得好沉，如今总算好了！”她见伯虎想撑起身子，便说：“莫动，睡着吧！”伯虎翻了个身，果然动弹不得，于是笑着问：“我如何来到此处？”沈九娘不答话，只对他笑笑，又为伯虎把被子拉好。这时，小红捧了一碗参汤进来，沈九娘接过，用嘴试试温烫，送到伯虎嘴边。伯虎摇摇手说：“九娘，我如何会睡在这里，你不说，我就不吃。”沈九娘仍是笑笑，小红快声快语道：“唐大爷，你莫再问了，要不是我家姑娘救您，您早冻僵在雪地了。”她见伯虎脸上显出惊诧之色，便又说道：“您知不知道，在这里睡了几天？”伯虎听了这话，吃了一惊。唐伯虎忙问“噢，我己昏睡多日？”小红举起三个指头，说：“唐大爷己在我家姑娘床上睡了三天三夜，尽说胡话，要不是我家姑娘日夜服侍……”沈九娘用手制止，说：“唐大爷身体尚未复原，你多嘴些什么。”说毕，又把参汤送到伯虎唇边，伯虎望着眼前的九娘，心头一酸，把参汤送下肚去。沈九娘服侍唐伯虎吃完，说：“你好好休息吧！有什么事尽管叫我。”说毕，与小姑娘出了内房。唐伯虎这才如梦初醒，想起自己被方氏撵出家门，酒店受气以及与祝允明、文徽明、张梦晋豪饮的事来。他长长叹了一口气，说：“我伯虎此番不死，多亏了她！”这样过了两日，唐伯虎才起得床来。沈九娘知他烦闷，便取了几卷史书诗词，在旁读与他听，还聊起城内的趣事，伯虎听得高兴，哈哈大笑，心情一转，病势渐退。这日午后，沈九娘与伯虎说笑了一阵，问：“唐大爷，我想让人去通知尊夫人。”伯虎想起梦中情景，摇摇头道：“不必了！”沈九娘吃了一惊，道：“小女子本当早去相告，但前几天见你昏睡不醒，分身不得，又怕让她受惊，而今你己能起床，也该让她得个信息

，以免牵挂担忧。”唐伯虎听她说得深情，触动心事，不由一阵难过，他突然奇怪地问道：“九娘，你也是女子，如若嫁了个落魄的丈夫，当该如此待他？”沈九娘接口回答道：“人生在世，欲作一番事业，一帆风顺的能有几个！夫妻本是同林鸟，患难相伴是本份。”唐伯虎听到这里，两行泪水竟夺眶而出。沈九娘见状，心里不安，说：“小女子这话说得不对，请唐大爷恕罪！”唐伯虎说：“你这话说得对极！只是世间女子并非个个能如此。”沈九娘问：“此话怎讲？”唐伯虎深深叹口气，这才把落第后的家庭风波一一说了。沈九娘听唐伯虎说完，便婉言劝道：“尊夫人望您飞黄腾达，封妻荫子，这也是人之常情，您落第后，她心境不好，说些牢骚话，也是情有可原。再说您平日爱周济贫苦亲友，虽是行善，但而今您家境窘迫，如再贪杯毫饮，把金钱看得太轻，这也不是持家之道。您说是吗？”

唐伯虎听九娘一劝，心中之气稍平，暗暗自忖：“自己竟多了个红粉知己。”过了两日，唐伯虎准备回家。沈九娘亲自送他出风月楼，给他披斗篷，又取出一包纹银，她见伯虎要推辞，忙说：“唐大爷日后还就是了。”唐伯虎见外面风大，便劝九娘停步。他见她似有话要说，就半开玩笑说：“我今儿走了，你还欢迎我再来么？”九娘点点头，又摇摇头。这就把唐伯虎搞糊涂了……