楚项伯往那江南去的时候，是三月。乍暖还寒的风情正从额顶劈下来，外头草长莺飞，绿柳成行。

可楚项伯心里头其实并不那么舒畅，他虽奉旨莅临江南，也要顺道去寻了那颗星子，但关于那星子究竟去了何处，匿在哪里，他委实糊涂的很。

也是这个时候，他才知道，当年那戊曦道人的指点——‘吉星南下，静候时机。’原是这样的坎坷。

他揉揉脑袋，又把案几上的批文翻了两翻。

这所谓贪污的案子其实已结了，盐法道一脉私藏了银钱的，不过是一宋姓提举，只是因着盐运所职事关民生，这事才闹的大了些。如今，楚项伯已十分明白，这案子干涉不到旁系，等彻底结了案，他便只能回了那販龜城。别了江南，他岂不是要错过了那星子？

楚项伯喝了一口闷茶，心中烦乱，正踌躇时，他的梁门被人敲了两敲，随即溜进来一灰衣探子。

那是楚项伯的密探。

“可有消息？”楚项伯急切道。

“是。”那密探拜道：“大人，属下察验，盐法道一脉大都是土生土长的江南人士，唯一与販龜有些挂钩的，只有盐运使司，陈宗。属下打听到，那陈宗之妹陈箬原是长孙将军的配妻，不过长孙一门落败后，陈箬便没了音讯。”

“陈宗，原是那星子的舅父？”

楚项伯翻开卷宗，在为首的那片书简上，看见了陈宗的名字。

是啊，长孙府落败，那星子南下，很有可能是投奔了自己的舅父。

他琢磨，陈宗既是那宋姓提举的主道员，底下人手爪子不干净，那陈宗身为总使司，自然落不得一个好下场。

楚项伯攥着拳头，暗自道：“陈宗，你可千万别怪老夫拿你开了刀。”

是夜，陈宗被人从使司府上拖走的时候，长孙苕正匐在自己的阁窗边打衿缨玩。听了这消息，惊了半刻，手上的针失了稳，一下戳进了自己的手心里。

她隐隐觉着，那窗子外头，像是要变了天。

长孙苕再见到舅父的时候，使司府已是乱了三天。

为着这盐法道贪污的案子，那御史大夫楚项伯亲临了使司府，自然，也拖来了她那刚从水牢里捞出来的舅父，陈宗。

她俯身于一众婢子间跪着，远远望见自己的舅父已是被折腾的不成人形。而那楚项伯只拨弄着拇指上的一颗白玉扳指，就连眼皮也未曾抬一下。

他这般不怒自威，就仿佛这满苑的活人不存在一般。

只见一隶卒往那楚项伯脚下拜了两拜：“老爷，属下已着人搜查，陈宗家眷婢子已都在这了。”

都在这了，那星子也该在这了。

楚项伯睨一眼这满苑婢子奴仆，捋捋茶须，抬手召来两个灰衣护院，道：“陈老爷，您别怪本官无情，这也是依法办事不是。”

这话音刚落，那护院便从腰间抽出一扁头麻鞭，二话没说，朝陈宗脊背上就是一鞭。

囚衣受笞，是大辱。

长孙苕远见这一切，胸中的郁结快要堵到了嗓子眼。

想她长孙一门已是为朝廷殉国，现下好容易寻了舅父依靠，竟又要为朝廷论罪。

难不成她的命运真就如此？注定多舛？

她愤愤不平，一团怒火烧的自己眼底发红，冲动道：“大夫老爷，小女有话要说。”

此言一出，满苑皆静。

楚项伯捋茶的手停住了半刻，往那跪着的满苑婢子处望了一眼，看见了那白衣杏襟的长孙苕。

是星子，是那星子没错了吧。

他向长孙苕扬了扬下巴，遣两个隶卒很不怜香惜玉地把她从人群中提了出来，扔到他脚下。

他睨着长孙苕的眸子：“怎么，本官审案，你很有意见？”

“小女…”

长孙苕抬眼，原为自己的冲动而后悔，可当真见了楚项伯这双眸子，原本郁愤至极的心里竟平静了那么几分。就连她自己也不知为何。

她理理被扯乱的衣衫，徐徐拜倒：“老爷奉天子之命亲临江南，主审盐法道沾污一案，小女心中很是敬佩，可见如今这情势，小女却不得不犯颜极谏上那么一句——老爷今日所作所为，实在有失您身为御史大夫的英明。”

话音刚落，那黑面隶卒便长鞭一挥:“大胆婢子，活的不耐烦了吗！”

楚项伯见状，抬手示意那隶卒退下，又看那长孙苕一眼：“老夫当了这御史大夫许多年，从没人敢在老夫面前如此放肆，你个小婢子，今日倒是胆大如斗。”

长孙苕觊觎着他的眸子，见他语气虽重，神色倒是如常，便道：“小女愚笨，以为盐法道虽犯了圣上忌讳，可案子却还悬棺未定。陈宗若是真与那宋姓提举苟同，贪了银钱也便罢了，可若是没有，陈宗便不过是个督察无力的失职之罪。按大郑律法，官员督查失职，轻则罚俸，重则削职，是断断没有受刑之说的。那陈宗既已下了水牢，吃了苦头，您还这般鞭笞于他，实实是不合律法，有失分寸。——况且，若是小女没有猜错，那灰衣隶使便是老爷您的护院奴才吧，既是护院…小女虽不敢，但叫那有心人瞧去了，诬告老爷您一个滥用私刑的罪名也未可知啊。”

长孙苕见楚项伯那茶喝光了，便膝行上前，极乖顺地往他杯盏中添了些，复小声道：“其实老爷您何必不与那陈宗留情面，他虽犯事，却不至死罪。既是留得青山在，自是不怕没柴烧。您今日若是网开一面，不过是个顺水人情，可来日陈宗一旦官禄加爵，却是要举倾家之力报恩的。老爷明智，这利弊之间，自然知道如何选择。”

一语闭，长孙苕膝行退下，叩首道：“小女斗胆，要说的话已经完了，还望大夫老爷治罪。”

楚项伯仔细望了望长孙苕跪在地上的身形，问道：“你，是陈宗家眷？婢子？还是哪家来的丫头？”

“小女乃长孙将军之女，长孙苕。”

“果真是那星子。”楚项伯低喃了声，遂转声道：“你怎会出现在这江南使司府里？”

“长孙府落败，小女这是投奔舅父来了。”

“果然。”

他抬手，召一隶卒松了陈宗。

“你的话确有几分道理，老夫可以送了你这个顺水人情，不过知恩必得图报，来日老夫若用到了你，你可得记得老夫今日宽恕你舅父的恩情。”

“若老爷高看，小女定当竭力。”长孙苕俯首道。

“好！”楚项伯这般爽喝来，便搭着总管付峥的手离了开。

那付峥低声笑道：“老爷英明，知道这丫头孤苦，必不肯纵自己舅父失了官途，老爷这招引蛇出洞，实在是妙。”

“老夫也不愿磋磨那陈宗，只是若非如此，老夫只怕是要此生有憾。”他顿一顿：“等这案子结了，带她回販龜，就说御史府上缺了一个添水丫头，叫她报恩。”

“诺。”

付峥这般应来，回望了眼那跪在地上的长孙苕。

她的身影就那样默默立着，仿佛已是今后日日锁在粉墙朱户中的模样。

当长孙苕重新看见販龜城的时候，是个夜里，柳絮悄然铺满着城中每一处街道。

她是随着楚项伯去作添水丫头的。

车至御史府，她跳下舆子，想把那楚项伯扶上一扶，却不想那楚项伯步伐轻健，一个阔步就下了舆车，倒是显得她年纪轻轻，低看了他老人家。

“你这聪明劲儿用到别处去，老夫还不似你想的那般不中用。”

楚项伯这般道来，便阔步朝那御史府正门走去，吩咐了付峥她的住处，蔓霓阁。

长孙苕由那付峥引路，听见蔓霓阁，只觉着以‘蔓霓’为题很是新奇，又见那楼身细窄，曲径幽深，装饰的如此贴合女儿家心思，便揣测道：“这可是老爷哪个姨夫人的苑子？我住在人家的配殿里，明早也该去拜会一下才是？”

付峥闻言，笑道：“老爷只有嫡夫人一房妻室，而且夫人现下也不在御史府。”

“哦？这话怎么说？”

“这话原不该说，只是姑娘现下住在御史府里，有些忌讳不能不知道——我家夫人原是老爷的发妻，是自从三少爷降生后，才一心向道，挪去白云山修行的。我们老爷对这事儿都很是介怀，府中上下也都一直忌讳着，所以还请姑娘别在这上头犯了忌讳。”

闻言，长孙苕诧异了半刻，好奇道：“小女听闻大夫老爷有三个公子？可是有跟着夫人一起…”

“姑娘这话可不能乱说…”付峥打了一个忌口的手势：“三个少爷现下都在朝廷任职。大少爷与二少爷外派为官。唯有三少爷留在畈龜，是老爷手下的副官。”

外派販龜，御史副官？长孙苕心里嘀咕，好歹那楚项伯也是朝廷三公只首，怎么这儿子的境遇一个比一个差，都说那盛恩之下多牵制，看来惠帝对这楚门一族果然是颇为忌惮。

“那三少爷现下可是就在府中？”

“这倒没有，三少爷现下忻州，行审未归。”付峥摇摇头头，又道：“不过姑娘您住的这蔓霓阁，却是三少爷隐琅轩的配殿。”

“什么…蔓霓阁是…是那三少爷的配殿！”长孙苕闻言，即刻急了：“这怎么行！我一个女儿家，无名无分，如何能住！”

“姑娘。”那付峥见状，笑道：“姑娘可知，蔓霓阁乃是三少爷修葺给未来的三少奶的阁子。老爷此番安排实是有心，老奴这厢先恭喜姑娘了。”

闻言，长孙苕只觉得一道闷雷从头顶劈到了脚踝。

她就说御史府这样的高门阔府怎会缺了一个添水丫头！

但她又怎么能想到，楚项伯竟是要她作了自己儿媳！

这岂非太古怪了吗？

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）