陶夭点点头，向赵总管道:“唐律中自首原其罪，劳烦赵总管您再问问他们，若能自己认罪就从轻处置，若不肯认被查出，那就发卖出府吧。”

赵总管自然领命:“那院子里这些……”

陶夭又问纸绢等人:“赵总管说你们背后说主子是非，你们可认？你们认了，念在你们初犯又有悔意可以从轻处罚，若是不认，就将检举你们的人找来两厢对质，到时若坐实了，那就发卖出府。”

王府的差事得来不易，况且被主家发卖的奴才哪里还有人买？多是沦落风尘，纸绢等人怎愿！何况她们确实说过主人们不好，陶夭说的都是少的，婵娘与蕙女没少挨她们骂，若真叫人来对质，自己这条命都难保。纸绢等人当即哭求:“奴婢错了，奴婢是有口无心啊王君，奴婢愿意领罚，请王君不要将我们赶出王府！”

陶夭道:“找出那些人不是单是为了郡主，而是为了严肃府中言行。大家闲时聊天玩闹并无不可，大家都活泼些，王爷看着也开心。可是这不代表我们府里可以没规矩、乱说话！纸卷她们已然承认自己有错，虽有过也可原，就……笞吧。”陶夭顿了顿，问，“打多少合适？”

赵总管想了想:“以往少则二十，既然王君宽仁，您又是新婚，正是喜庆的时候，那就打十大板，王君觉得妥当否？”

陶夭并不知这十大板意味着什么，只是既有先例，还从轻处置了，便也点了头。赵总管挥了挥手示意将人拖走行刑，婵娘气不太顺，捂着心口说：“这就没什么事儿了吧，那妾身先行告退，回去养养身子，人打完了还劳烦总管给妾送回来。”一旁的蕙女更是跳下凳子要走。

岂料陶夭高声道：“且慢！”众人皆看向陶夭，陶夭继续说，“郡主、侧妃且慢走，总管，就在此处行刑吧。”

“在此地？”赵总管迟疑着问，“这，怕是脏了王君的院子、污了主子们的眼睛。”

蕙女瞪着眼睛直言：“我才不想看她们被打板子，我要回去！乳娘，你还不抱我回去！”

乳母抬眼瞧了瞧陶夭，没敢听从。

陶夭在这件事上意外地坚持：“权乃利刃，持刃者总要知道这锋有多利才好。侧妃也有，两位夫人也好，郡主也好，都有赏罚之能，那自然要知道这罚得多重、以后才好把握尺度。赵总管，就在此处动手吧。”

打板子毕竟不是什么大刑，王君要看，赵总管也犯不着为这事儿违背他的意思。赵总管招了招手，几个粗壮婆子拿着小杖、搬着长板凳走进院子。因着人手有限，院子里六人分为两批行刑，纸绢年纪大些，知道这已是最轻的处置，不敢再说什么，别的还都是些孩子，瞧着婆子手中的棍棒吓得胆战心惊，连连向陶夭、蕙女求情，蕙女置之不理，陶夭遵循旧制，不肯再松口。

肃王府的规矩都是从宫里带出来的，宫中对下人管得严，就是笞刑也要人半条命，王府的小杖与宫中小杖一脉相承，皆由栗木所制，一端还包了铁皮，一杖下去不说皮开肉绽也是伤筋动骨。行刑的婆子们常年杖人，竟也有了些瘾头，这次纸绢等人受罚未及打点她们，手下更是不留情。

因着有陶夭、秦果在，诸人不便除衣去裤，便隔着衣服落杖，一杖下去不知伤的如何，就听受刑之人嚎啕痛哭，脸面扭曲惨白，冷汗如雨下。又一杖下去，哀嚎之声不已，身体痉挛抽搐，涕泪混着汗水沾了满面。云氏紧紧闭上眼，嘴里絮絮念着“阿弥陀佛”，齐氏瞧她如此害怕，露出些鄙夷神色；婵娘从前没少罚人，可她从未监刑，见了如此场面心中有些不忍，索性偏过头去；蕙女年纪尚小，易受惊吓，听得众人哭嚎，自己也瑟瑟发抖，催着乳娘要走，可如今这阵仗，乳娘哪敢再违背陶夭意思，只是站着不理，蕙女要往她怀里钻她也连连后退不肯去抱。

茯苓看着心疼，向陶夭求道：“娘娘，郡主还小，看不得这些，要不让郡主先回去吧。”