朝臣们都已经习惯了上朝一半天子被抬走的场面，不需要人再来传旨散朝便自发向外走去。要是老老实实按照规矩办事，他们得扎根于金銮殿，快则三五天，慢则十天半个月才能等到陛下苏醒，传旨散朝。这谁吃得消？从天子第一次发病，文武百官在殿上耗了两天一夜，继而自发自觉地一哄而散后，朝臣们在第二次出现这种情况后，一致乖觉地暂时忘记了依律办事。天子时不时地发病，朝廷的律令法度也就随之慢慢消融了。

赵学舟这些紫袍玉带的相爷们走得不紧不慢，其他官员却都是腿脚麻溜地往外涌去。一到殿外，他们纷纷去占据飞檐廊下的有利位置，一屁股坐了下去。明明是席地而坐，却个个如在正殿高堂般正襟危坐。

之所以坐得如此郑重其事，是为了防止被御史弹劾失仪，每次朝会御史的眼睛都瞪得溜圆寻人不是，连打个喷嚏都算殿前失仪，故而不得不谨慎。

而大家排排坐则是为了用膳。每次朝参时，上朝百官会在朝会后获得赐食，但因为没有专门的房间辟出来给他们用食，只能在宫墙飞檐下或廊庑上坐地而食，故而这顿饭叫廊下食。

诸位宰相也在享受廊下食之列，但宰相官署靠近大殿，回政事堂就食很是便利，故而不会与众人一道坐于廊下。政事堂与别处官署不同，虽同样配置公膳房，但别的官署配的叫公厨，而政事堂的公膳房专称堂厨，膳食更好不用说，时不时还能得天子赐食，虽今上卧病多年，可这事自有下人打理，除了今上刚躺下时宫里乱成一团，百事搁置，之后便恢复了常规，隔三差五地送，没有再断过。

政事堂共有六位宰相，包括尚书省左右仆射赵学舟和墨远重，中书省侍中郎亮郎炳焕，门下省中书令魏信魏守约，他们执掌三省，是名正言顺的宰相，而吏部尚书杜醒杜通明和刑部尚书李衢李崇期，则是得了“同平章事”的加衔，获得了职同宰相的权力，品阶和实权皆不如三省长官。

六人不约而同地一起往政事堂走去，因大多数人心事重重，路上诸人皆是一言不发，闷头回了政事堂。这时下人们在政事堂大厅已经摆好了食案、坐席，案上布好了饭菜，旁边还摆着一些水盆，不多不少，正好六个，每个水盆前静候着一个下人，就等着伺候诸位宰相洗手。

等六人按序洗手入座的时候才发现少了一个人，方才与他们走在一起的墨远重不见了踪影。政事堂堂厨的规矩不多，却是稀奇古怪得很，其中一条就是人不齐则在场诸人皆不得进食，哪怕吃了一半有人跑出去了，余下的人也得放下筷子。

眼下缺了一人，还是仅次于首辅的墨远重，大家都不用吃饭了。眼下已过晌午，卯时上朝的众人早就饿得前心贴后背了，幸好不多会墨远重便进来了。他笑意盈然地道：“让诸位等我一人，真是罪过。”

纵是方才斗得你死我活，面子上的礼数还是不能缺的，诸人摆出笑脸道：“哪里，哪里。”

六人相请入席，还不及提筷，就听门外下人禀报，“列位相公，太子赐食至。”言毕，几个杂役挑着食盒进来了。

赵学舟悚然一惊。太子赐食？