“你今天花了一万八千两后，家里只剩这些了？”这人第一次开口说话，声音低哑，显然是压低了声音，但是可以从中听出他是个带着文气的人，至少应该读过诗书。

“是。”

“既然只有这些银钱，你对今后的日子可有安排？”

金氏不知他为何关心起自己今后的生活来，惴惴不安地答道：“自是节衣缩食，粗茶淡饭了。”

“好，在下有个不情之请，想请夫人收容。我们兄弟盯了夫人大半年，风餐露宿实在辛苦，可否请夫人行个方便，让我们住在贵府。”

这话题转变得太快，又是提出这么奇怪的要求，金氏猝不及防，不知该如何应对。“这，这……荜门蓬户，恐怕委屈了大爷。”

“如此碧瓦朱檐的荜门蓬户，在下我可从来没有享受过，怎会委屈。我们兄弟也不会白白住夫人的房子，以后家中柴米油盐都交给我们兄弟。正好我们要看看夫人如何节衣缩食用这点银两度日，交由我们来操持岂不两厢便宜。既然已为夫人驻守在此近一年，再流连个三年五载也不在话下。不过在下丑话先说在前头，为了府上人等的安全，所有采买事项还是交给我们兄弟，府上的人就不要再出府了。”

“你，你这是要霸占我家。就算你不知有王法，我家也不是好欺负的。你能关得了我们一时，圈不了我们一世，他日事发，你可吃罪得起？”金氏见他要鸠占鹊巢，不由急了，装起胆子出言威胁。

“那又如何？你家可比得上当年的柳家？十几年前裕州第一家可不是你们家，是那大旭第一世家柳家。权倾朝野、门生故吏遍布天下的柳家说倒就倒了，何况你家！你们夏家不过是填补了柳家在裕州空出的位置罢了，怎及得上当日柳家的十分之一。好好想想，当年柳家嫡支是怎么灭门绝户的。再掂量掂量你剩下的这点银子能让你阖府撑多久不饿死。”

此话一出，金氏抖如筛糠，牙关磕磕作响，“皇、皇上杀、杀人还要判个、个、个罪，你岂能、岂能草、草菅人命，真没有王法了吗？”

那卫士拿起最下层匣中的首饰道：“这翠染金凤头面是宫中失物，既然在你手上，你说你是不是罪犯窃盗？”

金氏大声喊冤：“是胡老板，胡老板卖给我的，与我无干啊！”

“论起罪来，你们俩一个也跑不了。不过，你犯什么罪我不管，我只要银子。有银子一切好说，若没有……抄家灭族的重罪我们兄弟都犯过了，不在乎什么杀几个人。我也不怕告诉你，我们可是打折冲府的旗号来的，你自己看看我们兄弟穿的是什么。”

那人抬手往赵竫方向指了指，让妇人去看还穿着府兵官服的赵竫，然后又厉声说道：“我们可是打折冲府来的，你家大人与我家大人做了什么你不会不清楚。这些银子从何而来，你难道不知道？监守自盗贪墨赈灾银万恶不赦，首犯凌迟，九族连坐。你私用赈灾银也合该凌迟。”

金氏涕泪纵横地看着他，已是说不出话来了。他又缓和了语气，安慰她道：“你也不用太过害怕。兄弟们不过是为了求财，不想要你性命。只要你告诉我们银子放在何处，我们给你留一半。兄弟们也是没有办法了，跟着大人做下这抄家灭族的大案，却一分好处没捞到，白白担了这塌天大罪，岂不把人憋屈死了。就请夫人可怜可怜我们，略微松松手，给我们漏点油水好过年。否则，我们过不下去日子了，只寻夫人的晦气，我们拿不到，也绝不让夫人好过。

你今天交出银子也就罢了，不交出来，我们兄弟大不了杀了你们慢慢搜寻，掘地三尺，还怕找不出来吗？到时候我们拿了银子走人，这无头公案可没处伸冤去。如果你交出来，我还能放你一条生路。夫人尽管放心，这事儿干系太大，多一事不如少一事，捅出去对我们都没有好处，只要银子到手，我们犯不着杀人惹上官非。”