时初抬眸望了他一眼，浅浅一笑：“皇子殿下，还请您不要打趣儿民女。区区小事，皇上怎会劳您来通报？”

“呵。”皇子自嘲地笑了一下：“那姑娘要在下如何自证，确实是皇上让在下来请你的呢？”

时初环顾一眼，周围还有不少侍卫，两人的对话怎么着也该有人听见。

就算他不是真的，至少自己的下落能够让国公爷和林衍隽知晓，时初这才对着皇子福了福身子：“是民女不识趣儿了。还请皇子殿下带路。”

眼看时初变卦变得那么快，皇子倒是有一瞬间的失神，旋即在前带路。

皇宫里，曲曲折折，宫宇繁复，跟着皇子走了好一段时间才算是到了地方。

国公爷和国公爷夫人早已在殿门外等候，眼看时初过来便对着她点了点头，小声道：“快些进去吧。”

时初轻笑了一下，又对着皇子福了福身子：“多谢皇子殿下引路。民女为方才顶撞殿下道歉。”

“不必介怀。”皇子回以一笑，对着国公爷和国公爷夫人略微颔首，这才转身离开。

时初望着他离开的方向，叹了口气。

他一看就是一个不得宠的皇子，也真是难为他还要被自己怀疑一下。

胡思乱想了一息，时初便收敛了情绪，恪守礼节地进了殿内，参见皇上。

“民女见过皇上，皇上万福。”时初恭恭敬敬行了礼，却迟迟没有听见平身，便垂首跪着。

有小燕子的前车之鉴，时初早已暗中准备好了跪得容易，撑个半个时辰应该还不在话下。

皇上坐在高位，目光如有实质一般将时初看了一遍，似乎恨不得将内脏也剖出来看个清清楚楚，明明白白。

时初无视了这个目光扫视，老神在在地盯着膝盖前玉砖上的裂缝。

本以为皇上这下马威会给得更久，一个小侍卫匆匆跑了进来，在总管身边附耳说了几句。

总管急忙来到皇上耳边转告。

仅过了两息，皇上便立刻开了口：“平身。”

时初的耳朵可比一般人尖，他们说话也没刻意回避。

简单来说，就是妖僧现在正在宫门外静静坐着。

妖僧实力摆在那儿，他又非朝堂中人，一个不爽真要打打杀杀起来，皇上那可就血亏了，也难怪皇上对时初的态度又缓和了些许。

既然有底气，时初愈发不慌不忙，闻言便起了身，站得笔直。

“抬起头来。”皇上再次出了声。

一般这个时候，来自于民间的女子都会扭扭捏捏不抬头，非得等到皇上身边人喊一声长没长耳朵才惊慌失措地抬头。

但时初一向反其道而行，话音一落，立刻抬头与皇上对视。

皇上放下了手中的奏折，身体微微后仰，居高临下地看着时初再次开了口：“你倒是抬得利落。”

“仰面视君，有意刺王杀驾！还不速速低头！”总管顿时尖锐地叫了起来。

时初浅浅一笑，坦荡地将目光转向总管：“皇上叫我抬头，你叫我低头。那我究竟该听谁的？”

总管被噎了一下，看向皇上。

“不过是民间来的，规矩学得还不够。”皇上报之一笑，故作语重心长地道：“既然国公爷有意收你为义女，这规矩可得好好学啊。”

“皇上吩咐，莫敢不从。”时初恭声回答，只是这究竟有多恭敬，恐怕也就时初自己心里清楚了。

“呵。”皇上也知晓时初如今定然也是憋了一口气，他的重点也不在教她规矩，不由清了清嗓子，直接开门见山：“告诉朕，你叫什么名字？”

“时初。”时初见他手里攥着东西，就知道皇上肯定还有什么秘密武器，已经打起了精神。

听到这个回答，皇上猛地将手中的东西扔向了时初脚下：“时初？你确定？”

时初弯腰将他扔下来的东西捡起，不过是宁家族谱罢了。

原来是在这儿等着。

时初将目光从族谱上移开，一边将族谱缓缓拢好一边含笑看向皇上：“想必皇上也不是想给民女解释才扔的族谱。不如给民女一个痛快，您是斩了民女，还是要杖毙？”

“既然如此，朕不给你一个解释，反倒是显得朕是个昏君了。”皇上拍了一下桌子，不耐烦地让时初解释。

“这原本是一件家事。宁家待民女不好，民女临死之前得林将军相助才得以脱身，从而便下了决心，与宁家断了关系。”时初一边说着一边将族谱撕成了稀碎：“民女斗胆猜测圣意。您生气的，并不在这里。而是觉着，是我在利用国公爷以及林将军。没错吧？”

皇上的心事被戳穿，不由也提高了音量：“你明明是宁家之女，却谎称孤儿，骗取孙夫人信任。一路上，与林将军勾勾搭搭，不知廉耻。”