也因此，殷烈不单对大哥手足情深，更对表姐绿珠感激敬爱兼而有之。

所以惊闻噩耗，殷烈即伤长兄之逝，更恨如此一来，表姐绿珠从此枯守空房，孤寡一生。

因之负气独上战场，一则为兄复仇，二则也是替绿珠出头泄愤的意思。

那朱奎得小王爷临终重托，既感诚惶诚恐，也对小王爷的信任感恩不尽。

因之忍悲含恨，奋勇杀敌。

不久殷烈来到，一主一仆两个英武汉子，并肩在战场上纵横厮杀，所向披靡。

这一战又经了五年方止，蛮族元气大伤，派出使者求和。

殷烈见已无战事，遂带着朱奎先回京都。

绿珠听说朱奎回京，忙请朱奎相见，在屋里挂起珠帘，自己坐在帘里，令朱奎跪在帘外，细细阐述先夫遗嘱。

朱奎不敢将小王爷嘱托之事和盘托出，只说小王爷临终唯一放心不下就是大奶奶，要大奶奶好好活着，不然死不瞑目。

绿珠苦熬五年，若不是想知道丈夫在临终之时对自己有何话说，早就追随殷雄于地下。

此时一听朱奎所言，念及丈夫生前百般恩爱，临死依然牵挂难舍，心痛之下，当时便又昏死过去。

之后一连数日，水米不进。

朱奎无法在她身边照顾，直急得寝食难安。白天无法可施，到了晚上，便潜入花园，每晚守在绿珠闺楼之下。

不想绿珠一病月余，朱奎不眠不休，夜夜坚守。

绿珠从窗上看他每夜如此，终于打消死念。

但她对殷雄恩深情重，殷雄即死，她也心如死灰，只想为殷雄守寡一生，再不生其他念想。

那朱奎一直也未曾将小王爷所托之事全部说给绿珠，每日只是远远观望，默默关怀。

直到来年七夕前夕，朱奎按捺不住心中情思，一时冲动，将一首《长恨歌》的下半阙篡改了几字，然后藏在花瓶内带入。

不想这诗并未落到绿珠手上。

朱奎诗一送出便即后悔，又不知绿珠得诗之后作何感想，当夜又在花园中小楼下顶风冒雨坚守一夜。

而自朱奎从前线回来，绿珠与他虽因男女之别，主仆之分，不能时常见面，更很少有说话的机会。

然朱奎一颗心念兹在兹都在她身上，绿珠并非无知草木，如何能够感觉不到？

何况自殷雄战死，更坐实了克亲克夫的“扫把星”恶名，府里上上下下视她如同洪水猛兽，连身边几个侍女，也对她阳奉阴违，避她唯恐不及。

朱奎的倾心相待，就更显得弥足珍贵，也更使绿珠感激感怀。

也就从七夕开始，绿珠心中除了先夫殷雄，也渐渐有了朱奎的影子。

朱奎之妹小芸，十二岁被叔叔婶婶送入王府作丫头，等到殷烈从战场回来，接替殷雄成了小王爷，日后荣华富贵，尽在他的身上。

朱丰夫妇费了偌大力气，将小芸调到殷烈身边服侍，也是替侄女某个前程之意。

小芸自父母去世，叔叔婶婶待其苛刻，不是这个兄长，早不知被叔叔婶婶卖到了何处，因之兄妹情深。

朱奎即从前线回来，小芸自然忍不住地每天都要抽空回去跟哥哥说上几句话。

不想她女孩儿家的心细，七夕过后不久就发现哥哥藏有私隐，因之旁敲侧击，苦苦追问。

朱奎明知这件事关涉太大，本不想将妹子牵扯进来，却经不得她刨根问底，终于将所有事情和盘托出。

小芸不忍哥哥为情煎熬，何况这又是小王爷临终嘱托之事，虽知这件事一旦泄露，连她也难逃一死。

但拼着一死，也要相助哥哥一臂之力。

从那以后，便时常替哥哥暗通消息，私递情诗。

也因有了她的帮助，绿珠虽然对殷雄仍是难忘难舍，但在不知不觉中，对朱奎的情意，也日渐加深。

只是明知以世俗教条之冷酷，王府家规之严苛，决不能容忍她易弦另嫁，唯有将这份情意藏在心中，连在小芸面前也从不表露。

小芸也知事关重大，虽然偶尔替两人互通消息，却也不敢跟她公然讨论这件事情。

不料十月初进来一个贝儿，一见面，就跟绿珠惺惺相惜，到了腊月中旬，更恳求小王爷殷烈，将小芸调到绿珠身边服侍。

小芸因怕绿珠日后见到贝儿脸上没意思，不敢将贝儿已经看破之事说穿，只说贝儿姑娘知道大奶奶身边缺少贴心之人，所以求小王爷将她调过来服侍。

绿珠心里自然对贝儿的情谊更是铭记于心。

（请看第50章《缘尽恩尤深》）