“那便先在城中住下, 隆平亦是个好地方，穆先生的高徒，想必也见识过不少地方, 就不知平江路是否能入得了公子的眼了。”

周仁说话，处处客套，谦和有礼, 沈书却听出些许别的意味。显然, 穆华林突然把自己塞到这里来, 隆平太守周仁并不愿意让他真的进入张士诚这一派系的官场, 一顿接风宴就只为众人接风。但他似乎仍畏惧穆华林, 又或者张士诚降元之后, 上下真愿意就伏于朝廷。张士诚占领平江后, 平江路改为隆平府，后以周仁为太守。他既然还称隆平是平江路，大概是以为自己是大元朝廷的人。

沈书之所以带来晏归符等人，是因为不知道下次什么时候方能与周仁面谈, 想一次性把人荐给他。结果周仁仅是一句“不谈公事”就把沈书准备好的话堵了回来。

棋逢对手, 沈书不禁含笑喝了口酒。

平时逞牙尖嘴利不让别人说话的都是他，倒好，来了周仁这里, 周仁的太极比自己都打得高妙。

“这位黄老先生, 精通火器铸造, 乃是一位高人。”沈书话锋一转。

周仁的视线总算离开菜肴，放筷时便有丫鬟拿热手巾给他。周仁打量黄老九, 黄老九略一点头便算完事。

沈书心里笑得打滚, 不愧是黄老九, 周仁的脸也不给。

周仁并未理会黄老九的无礼。

沈书也看在眼里, 知道这人不好对付，便道：“去年我在库里见过一支铳，铳身上有些字，写的是，天佑丙申，朱府铸造。除此之外，还有朝廷所制的几种样式的火铳，托黄老先生的福，我也都看过一眼，这些皆不在黄老先生话下，可以造得出来。”

“雕虫小技也。”黄老九看也不看周仁一眼，自顾自夹菜。

周仁眼角余光瞥到，这老者动筷时手稳而不抖，手上粗茧所布满的位置，心里大概有数，小子应该是没有说谎。

周仁双手合握在桌上，右手拇指摩挲左手虎口及拇指。

沈书收回视线，笑了笑，不再说下去，举起酒杯敬周仁。

这顿饭吃得宾主尽欢，周仁的管家亲自提灯把沈书一行送回院落，关上房门后，沈书嘴角笑意消失，恢复了面无表情。

“跟他客套什么？这个滑头，看来不会买师父的账了。”纪逐鸢道。

沈书瞥他一眼，“你也看出来了？”

纪逐鸢把木盆拿出去，让小厮去打点热水，昨夜方洗了澡，天气太冷，洗澡的角房有一块没有封好，纪逐鸢怕沈书受寒，三五天才让他洗一次。

“嗯。”纪逐鸢关上门说，“不过也在情理之中，师父行事，哪怕找人帮忙，也是命令的架势，周仁不是朝臣，哪怕跟着张士诚一起投降了，张士诚对朝廷也谈不上什么忠心，这对他只不过是一笔划算的买卖。”

沈书沉吟道：“你说师父同周仁相交，是以云都赤的身份，还是朱元璋宿卫的身份？”

“问李维昌。”

纪逐鸢一语惊醒梦中人，沈书匆匆忙忙就去找李维昌了。等再回来时，纪逐鸢正解了外袍在擦身。

沈书一时间想不起来自己要说什么了，猛咽两下口水，移开目光，忙道：“你快穿好衣服，这么冷，我叫人弄个火盆。”

“要什么火盆，哪天不是哥给你取暖。”纪逐鸢披上外袍，不逗沈书，叫人换水。

“将就洗得了。”沈书朝门口看了一眼，李贲瘦长的影子从窗纸上离开，他转过头来看纪逐鸢，“是云都赤。”现在想起来简直后怕，晚上吃饭险些就说漏嘴了。沈书仔细回忆了一下，这些天里跟周家的管家交谈，有没有提过自己是从朱元璋手底下跑出来。

“就提过他也未必放在心上，周仁的意思很明白了，他是想把我们养在隆平，给口饭吃，让我们当闲人。”纪逐鸢给沈书倒了杯水。

“李维昌说，我师父只是说有两个徒弟要交给他照顾一段时间，多的没说。对了，还有个事，周仁只知道师父是朝廷的人，并不知道他现在是朱元璋的宿卫。”沈书一顿，“或者说，他就算知道，应该只会猜测，师父是为朝廷效力，等着什么时候咬朱元璋一口，一切都是手段。”

“李维昌为什么不早告诉你？”纪逐鸢道，“你要是说错了怎么办？”

沈书笑了起来：“他恐怕巴不得我说错，正好回去可以同师父说，我不足以担当大任。”

纪逐鸢皱起眉头，“师父在考验你？”

沈书想了想，答道：“李维昌试探过我是不是在打算同师父拆伙。”沈书停顿了一下，“应该不是师父在考验我，而是李维昌在考验我，如果师父真的要将他的位子传给我，那以后我便是李维昌的上级。他显然不服我，还在观察。”

纪逐鸢与他相处日久，自从两人亲密无间后，仿佛无师自通了，有时候也能跟上沈书的思路。

“师父教我许多事情，唯独没有教过我忠心。”沈书道，“忠君乃是重中之重，这么久以来，师父却从来不教这个。”

“何解？”

沈书声音停了一下，纪逐鸢去开门，端热水进来，拧面巾给沈书擦脸。晚上酒喝得有点多，沈书脸上发红，脖子也是通红一片，纪逐鸢解开他的衣襟，“你接着说。”

热气熏得沈书有点舒服，话声里带了一丝慵懒，只是口渴厉害，咳嗽了两声。纪逐鸢示意他喝水，沈书喝了口水润喉咙，整理好思绪方道：“你知道蒙古人如何选皇帝吗？”

“父死子继，用得着选？”

沈书笑得有点大声。

纪逐鸢不好意思起来，跟沈书一起烫脚，低下身去搓沈书的脚。

沈书不禁呼吸一窒，胡乱地说：“塞外游牧民族行事与中原汉室向来不同，他们抢占城池之后，便把所占人口部族分配给通知家族内所有成员，也就是说在蒙古皇室，金与宋，都是可以拿出来平分的羊群，于是便有了达鲁花赤，替远在北方的王爷们牧羊。每当蒙古皇帝驾崩，蒙古诸王便会在忽里勒台召开诸王大会，选出新任皇帝。”

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