庄胥不知他用了什么方法，竟能让那几个三分似修士、七分似流氓的人，去散布他人在星月城的消息。于是，再看他的眼神总带着几分怪异感，山河也无所谓，大摇大摆回房洗澡。

让客栈伙计备好热水后，山河衣服一脱，沉入水中，被热水浸润着的身子，渐渐散出了多日奔波的疲乏，深沉的倦意在氤氲热气中蔓延开来，手中的皂角都没搓上几搓，他就靠着木桶边缘昏昏入睡了。

不知过了多久，一声鸡啼，惊醒了他，木桶中的水已冰冻刺骨，全身也泡得起了皱，四肢被冻得发麻了，若再泡久点，估计他会成为第一个洗浴冻死的人。

山河瞟了一眼窗外，天还未亮，这鸡倒是勤快。“谢谢鸡兄了，谢谢谢谢！”他破天荒地对那只不是很准时的鸡连道了几声谢，若换在平日，吵醒他的鸡只会被他拿来果腹，这会儿他倒是对鸡感恩戴德了。

这时，窗外沙沙掠过几个影子，他一下跳出了木桶，水花溅了一地，山河反应过来便要开窗去追，一阵寒风灌入，他才意识到自己光着身子，连忙退了回来，看清了外头是树枝颤动后，才急忙穿衣笑自己草木皆兵。

看着天色还早，他便合衣入睡，可在榻上辗转反侧也睡不着，少了吾名的絮叨，顿觉万籁寂静。百无聊赖拿起了面具，摩挲着里头的字，仿佛听到了来自遥远记忆的声音：

“你若是害怕他人的目光，就将这个面具戴上，戴着它离开此地，便无人能将你认出来。”

“把面具摘了，过来洗洗脸吧。”

“只面对我时，可不必戴着面具。”

……

翌日，一阵紧急敲门声将酣睡中的山河吵醒，醒转过来的他，才知是庄胥叩的门。

庄胥神色稍显紧张：“赶紧走，星辰宫派人来查了。”

这是连夜通报么？山河眉头一皱，心想那几人的效率也太高了。

“跳窗吧。”他从囊中摸出了些银钱搁案上，就和庄胥跳窗走了。

“你确定要去上幽城？”庄胥翻身跨马问道。

山河双腿一夹马腹，挑眉道：“你这么问，势必会有后话。”他从不会质疑庄胥测算的能否应验，毕竟断事如神的天机者平时不多言，而言必有中。

马儿的劲头很足，很快就将他们带离了星月城。天依旧是灰蒙蒙的，远方更是混沌一片，随着他们策马向前，天与地的距离才逐渐拉开。

风寒入骨，庄胥紧握缰绳的手都冻麻了，他连打了几声喷嚏，才道：“若我说上幽城有一劫，你还会去吗？”

山河原是精神不佳，但清晨的寒风吹得他睡意阑珊，又听庄胥这么一说，反而有了种披荆斩棘的干劲，如狂奔的骏马脱了缰，纵然前方是个深渊，它也要踊跃一跳。

“去！”

庄胥平平道：“你若另择一路，我便不会告知你将会遇着什么。”

“若结果是死路一条，我还执意要去，想必你也会拼命阻止我，既然死不了，那就去看看到底是怎么一回事。”

山河大抵也能猜出，此行最坏的情况无非九死一生，若真要送命，庄胥也不会舍命相陪，既然他不阻止，那就证明情况还不至于太坏。

正如天机老人所言，他不是知难而退的人，从始至终都不是。庄胥没有接话，只是唇角勾起个微不可察的浅笑。

日上三竿，马儿半道休息，山河取下了竹筒和干粮，递给了庄胥，道：“先将就着吃些，进城再打算。”

庄胥立即道：“不将就，一路上承蒙你照顾，庄胥实在无以为报。”

山河纠正：“此言差矣，若无你指点，稍有差池那便是送命，何况你也曾救过我，还解答了困扰我许久的难题，怎么说都于我有恩。”

庄胥如实道：“此为天命，遇有缘人当直言相告，可即便如此，我也改变不了什么。”

山河捧着黍米喂马，笑了笑道：“你已经改变了，只是还达不到你想要的。也许终有一天，变数会大于定数呢。”

兴许他说得不错，即使希望渺茫了些，但并不代表没有，未来尚可期。

天色渐晚，他们又赶路了，两个时辰后，终于到达了上幽城。

青灰砖砌成的高大城墙落满了白雪，将原本坚固霸道的上幽城墙，衬托出了几分庄严祥和的韵味。

城墙外有一圈护城壕，只不过城壕中无水，被当地人称之为“城隍”。

山河领着庄胥上了城楼，轻车熟路如引客入家。

“怎么无人看守？”庄胥四下一观，莫说城门无人看守，这一路走进来也没遇着什么人。

山河道：“这城墙无需人看守，此地城民修筑城墙不是为了防人的，而是为了防虫害。”

庄胥自然会感到诧异，筑城墙防虫害还是第一次听。

他们站在城墙上，远眺着，冰天雪地中的上幽城点缀着红灯，暗夜中如梦似幻，妙不堪言。

“上幽城往年饱受虫害之灾，致使庄稼颗粒无收，有人献了修墙挡灾的计策，被无计可施的城民接受，城墙建成后，人们在墙上涂了胶，一夜之间整座城墙粘满了飞虫，人们再一把火将虫烧了，此后虫害一年较一年减轻，人们逐渐脱离了虫害威胁，时至今日，也有了相应的防治措施了。”

原来如此。庄胥一眼望去，上幽城建筑都是青瓦白墙，青瓦上如今盖着一层雪，这么看去整座城如穿白纱。

独独城墙边的一个建筑是灰瓦红墙，他指了指那庙宇般结构的建筑，问道：“那里是做什么的？”

山河望去，不知恍惚了多久，直至二更声响，他才道：“那是城隍庙，供奉着城隍神，城隍神是上幽城的守护神。”

看他那若有所失的神情，庄胥默不作声地跟着下了城楼，牵马靠近城隍庙。

庙门口两排红灯笼垂挂下来，迎风轻摆，古朴庄重的红柱、匾额在烛光中透着丝丝紧肃。

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