她得意洋洋地暗想：这次的鸡粥可比昨儿那仓促之下瞎搞出来的强一百倍——既如此，那位公子爷想必用得更好。他用得好，说不得就会跟小陈哥问两句，小陈哥肯定会说我的好话，那么，他就会想起我这么个人。到时候，唤了我到跟前去，我装装可怜，哼哼唧唧几下，说不得他就善心大发，肯免费给我医治啦！

她发梦似地异想天开——咳咳，其实，若不是中间出了那么一丢丢纰漏，这般合情合理的设想，倒也颇具可实现性。

奈何，她兜了这么大一个圈子，却忽视了要命的一点——纵沈越在吃食上再不讲究，可连着两天都喝相同做法的鸡粥，也不会觉得惊艳绝伦了。况且，这前后的时间差还不到十二个时辰，即便沈越是个吃货，相较前一日深夜饥渴之下骤然出现犹如解厄甘露般的鸡粥，后来的鸡粥可就相形见绌了。

更何况，沈越本就对她有些疑心，嘱咐了旁人盯着她，却觉着没必要自己亲眼来瞅瞅这个来历不明的傻小子。故而，可怜甘营儿苦巴巴地候了三四日，却始终不见公子爷召唤，却生生憋出了一肚子的气，好悬没变成个怨妇。

这几日，张厨娘借口厨灶间活计太多，便将傻小子扣在手旁帮忙。一来，她是要按照公子爷的吩咐，探探这傻小子的底，二来，她多少有些攀比的心，觉着“老娘我在这白石庄里做了这么多年的饭，将你们个个养得白白胖胖，如今倒叫一个乳臭未干的臭小子给比了下去？哼！那就让老娘瞅瞅他有何手段！？”

甘营儿倒也不曾被张厨娘指使得团团转，然，每每到了要炒菜蒸饭的时候，张厨娘就将她赶到灶头前，要她“好歹动动锅铲，不然就来不及啦！”

于那些不大上台面的吃食，甘营儿的手艺确实不赖。然，仅限于此！对于这等正儿八经的菜式，她却只能抓瞎啦！

刀工不错，切得萝卜丝又细又长，跟头发丝儿般漂亮。可是，一下油锅，就见她将锅铲子舞得跟大刀似的，忽而左飞，忽而右扇，忽而上挑，忽而下劈。萝卜丝儿还没炒熟，厨灶间的四壁上全都是一道一道的，黄澄澄的是油花，白亮亮的是萝卜丝儿——全飞墙上去啦！

张厨娘给气得够呛，一把夺过锅铲子，叫她去一旁熬老鸭汤。熬老鸭汤有个讲究，就是鸭子不能与搭配的萝卜、芋头等一道入锅。非得将老鸭熬得六分熟，鸭肉软了，才好入配菜。这本是极寻常的道理，但凡正经学过厨艺的，学徒都懂得这个道理。

偏生，甘营儿不懂！

军营里，是绝不会有老鸭汤这等精细菜——火头军哪有这等闲工夫！有这时间，可以蒸出供一个营大头兵吃的大馒头了！故而，在甘营儿的食谱里，是绝不会出现这么麻烦又耗时的吃食。

于是，她便自以为是地将煮野蘑菇汤的手艺用到了老鸭汤上。不管三七二十一，她将所有的材料都切得一般大小，大小方正，整整齐齐，不用尺子量，就是一副合手的麻将块。

她倒还晓得要将老鸭先给汆一遍水，除去血沫子。然后——就叮里当啷将所有的配菜——白的是白萝卜，青的是青萝卜，红的是红萝卜，跟码麻将牌似的，两手一提，便将一串“麻将牌”都给丢大瓦锅里了。待得汤沸后，她还忒贴心地将火苗拨小，拿油纸封在瓦锅口上，不令汤气泄出。

起先，张厨娘见她手起刀落，委实利索。又将老鸭汆水滗血沫子，更是好似老练。岂料，一个错眼，不过片刻没看住，她就立马地将瓦锅口都给贴住了。如此，直至费厨娘嗅着觉得气味儿不对——哪儿来的焦臭味儿？

几个人团团转地在厨灶间好一阵检查，终于，在那只大瓦锅前发现了问题。瓦锅口上的油纸还是糊得好好的，微黄泛油，只侧面有一丁点儿的纸边给热气掀开了一道缝。

张厨娘将鼻子凑到那缝儿跟前，深吸一口，顿时，眼前一黑。她当即大喝：“汤熬坏了！”甘营儿还在莫名其妙，“哪里熬坏了？都说老鸭子难熬，这才熬了多一会儿？还不到时辰罢？”

张厨娘一巴掌将那碍眼的小身板拨拉开，赶紧抓了两块抹布垫着将滚烫的大瓦锅移下灶台。待得将油纸揭开，这下——不单是张厨娘一人眼黑了，连带着费厨娘和甘营儿，俱是两眼发黑。

大瓦锅里，什么老鸭、萝卜，都看不见了，只有非白非黄的一大锅浆糊样的东西。费厨娘拈双长箸伸进去搅一搅，浆糊搅开了缝儿，露出了底下的老鸭子。箸头一戳，没戳进去——老鸭子就是老鸭子，依然硬邦邦！可是锅底已然焦糊一片，结了层厚厚的锅巴，上层的“浆糊”依旧在翻滚着快乐的小泡泡。

当下，三人齐齐拍起了大腿——好一锅鸭子汤，却变成了糊糊！

张厨娘费厨娘齐齐转头，对着甘营儿怒目而视：你个败家爷儿们，委实祸害！定是那作死的伪王派来的暗探，生生要败光咱们公子爷的家底啊！