路面上有人洒过水，尘土便要小些，赵琛推开小窗，看见了官道旁成片的金黄色的麦浪，今年收成大抵不错。

赵琛看了一会便靠回软垫，青黛扣上小窗。

马车一路驶入驿馆，公主在女使的搀扶下，踩着杌凳下车。

驿吏领着驿馆中的人，跪伏在地，方才都说要一睹公主芳颜的人，如今没有一个敢抬头，只见着了迤逦在地的红色罗裙，闻着了不知什么名贵香料熏出来的香气。

“诸位请起。”

驿馆偶有拖家带口的官员，自然也有女眷，大户人家的女眷长在深闺，养在内院，大多弱柳扶风，说起话来轻声细语。

而公主的声音并不如料想中的比一般的官家娘子更细弱三分，反而要低沉许多，别有一番韵味，偏偏叫人听了并不觉突兀，反倒觉得合该如此。

公主请起，众人便都起身，驿吏大着胆子抬头看了一眼，便呆立当场，他原想，他公主再美还能美得过那东京城勾栏里头的花魁么？

多少人一掷千金也难见上一面，他凑巧见了一面便记了大半年，如今见了公主，惊鸿一面竟再想不起那花魁娘子的模样。

公主生得大气，又仪态端庄，眉眼之间贵气逼人，任谁见了也要赞一声，不愧是天潢贵胄。

公主回客舍，驿吏还要相送，被公主身边的女使拦下：“尔等自去，莫要误了正事。”

客舍也分三六九等，驿馆后方有一栋二层小楼，那二层上，便是最宽阔舒适的一间，此时正用来招待贵人。

方才不光有驿馆中人洒扫，更有女使带人来收拾了一番。如今半夏便在客舍相迎：“恭迎殿下，殿下万福。”

众人簇拥下，赵琛进了客舍。

半夏取出香篆，香篆不单是熏香也是计时，从前在宫中都是殿下亲自打的，这两年在外头倒是不见动手。

半夏跪坐在香榻前将香粉罐一一摆好：“殿下今日要用什么？”

赵琛坐在铜镜前，闭着眼任由青黛为他拆解发髻：“如今是盛夏，那便用……秋露吧。”

闻言，屋内两个丫头都笑了，青黛手上动作不变，半夏手一抖，香粉便洒了些，抬头看一眼，殿下闭着眼，她便松了口气，将那些许香粉混入香灰抹平。

赵琛笑一声：“洒了？”

“……”

青黛也好奇：“殿下怎知？”

“我在宫中打了多少年，如何不知？”

大楚的皇帝，这大楚至高无上的天子，他的父亲，素来喜欢心思缜密之人，一个公主想要入他的眼，自然要投其所好。

行事缜密不疏漏，又不可心机过重。

半夏出了一回错，手上动作越发小心，赵琛闭着眼，由着青黛为他梳头按摩。

驿馆里人来车往，算不得清净，即便是在后头那时远时近的车辙马蹄声也清晰可闻。忽而听得一阵脚步声，方海在外叩门：“殿下，京中来人。”

赵琛忽地转过头，青黛放手不及，扯断了几根发丝，赵琛眉心紧锁，青黛即刻请罪：“殿下恕罪。”

赵琛示意她起来，向外道：“让他进来。”

方海推开门，进来的是个男人——快马加鞭一路风尘，自然只能是男人。男女有别，公主已换了衣裳解了发髻，来人便只在屏风外应对作答，赵琛隔着屏风都能闻到他身上的尘土味。

那人单膝跪在屏风前：“小的奉长信侯之命前来送信。”

长信侯是他外祖，平日他与贵妃半月通信一次，明日便可回京，有什么消息连一日也等不得了？

青黛绕到前头取了信来，信封用蜡封着，盖的是贵妃小印。

未劳他人之手，赵琛亲自拆了信封取出信件，信笺不大，却折了一角，显见装封时的忙乱，赵琛眉头紧锁，料想是京中出事。

他快速展开信纸，那纸上不过三个字：山陵崩。