“承蒙您多日恩惠，”玛琳娜盯着那一桌子菜，试试谈谈地叉起一块软哒哒的卷心菜，“叨扰女士了。”

蓝眼睛女人笑意盈盈。

“没关系，你太客气了。”伊莲恩·黑尔说。

玛琳娜也不知该说些什么，只好假装吃饭。她凑近闻了闻菜叶，尝了一小口。

卷心菜一点也不脆，蔬菜原有的味道尝不出来，只剩玫瑰海盐的咸味。

伊莲恩为她的饯行仪式热情主厨，可每一道菜都奇奇怪怪，瞧上去像唐人街的中式菜肴，但味道不对头，堪称只具三分皮毛。

在有限的下馆子经历中玛琳娜有幸品尝过左宗棠鸡，味道很纯正，橘酱的酸和番茄酱的甜恰到好处的融为一体，炸过的鸡肉块白嫩，微肥，回味无穷。

她不敢说自己是个饕餮老客，可惜华夏菜长什么样她心里有数。

伊莲恩端上来的每一盘菜都令人无语凝噎。

炸过的鸡肉块和红彤彤的辣椒混在一起，一勺子下去可能舀上来奇怪的胡椒，弄的半个口腔都是麻的；茄子块泡在半盆油里，半桶植物油完美中和了植物的健康效益。

玛琳娜相信伊莲恩通过搞砸临别最后晚餐来警告她离弗莱娅远一些。

这一定是姐妹间微妙的嫉妒心作祟，她能理解。

别看小姑娘围妹妹转时妹妹不屑一顾，若小姑娘攀附长姊，妹妹心中惊涛骇浪顿起，千言万语化为一句话：你怎么能喜欢她却不喜欢我？

看来再厉害的女人也是个普通人。

叹过一口气后玛琳娜放下刀叉。

“告诉过你的。”一旁的阿德莱德早有准备，她面前摆着三样法宝——一杯冰水、一碟黄芥末酱、一碟番茄酱，冰水用来摆脱浓厚香料，番茄酱和芥末酱用来二次调味。“我妈妈只有三道菜拿手，炖鸡、红酒烩牛肉、培根卷心菜炒饭。”

以上三样菜均未在此刻出现在餐桌上。

她那可爱的母亲自诩厨艺卓绝，实则注定与厨房无缘。

作为一位吃过国宴剩菜的女士，阿德莱德对清汤寡水没味道的中餐记忆颇深，大洋彼岸的人仿佛没有味蕾，非常淡的菜对他们而言都叫风味十足。

可惜吃到阿德莱德嘴里，她觉得那些菜品的都是一个做法弄出来的——白水煮熟后捞出装盘。

不管怎么说，任何一种中式菜都和伊莲恩端上来的这些长得不一样。

唯一欢迎伊莲恩式黑暗料理的是玛戈。

假如姐姐在，她一个人可以解决掉三分之一。

同席的路易莎指着那盘茄子，“艾拉，我怀疑你想通过这种方式暗害我，好让我得高血脂中风。”

“我亲爱的露西，”伊莲恩叉走一枚茄子块，很明显这桌子菜只对她一人胃口，“你已沦为阶下囚了，我何必多此一举呢？”

说话间的功夫弗莱娅变出一个巨大的玻璃碗，里面盛着淋了果醋和沙拉酱的蔬菜水果，最顶端盖着几片雪花牛排，摆在两位年轻女士面前，还不忘轻描淡写般的打圆场。“餐后甜点。”

在阿德莱德反应过来前，玛琳娜左叉右刀抢走了所有的肉。

这盆沙拉是最受欢迎的一道菜，主客尽欢后只剩了个底。

玛琳娜走时眼泪汪汪，她感觉在酒店蹭住的这几天是她这辈子最开心的时光，还有些依依不舍，临别时分居然赏脸给了阿德莱德一个拥抱。

“虽然没有成功拿下你的母亲。”玛琳娜抽噎，“但我永远当你是我的漂亮朋友。”

“真对不起，我不姓杜洛瓦。”阿德莱德哭笑不得。

她亦舍不得玛琳娜这个吉祥物走。要知道，玛琳娜走后就剩她一个人独面可怕的伊莲恩和同样可怕的弗莱娅。若玛琳娜这个外人在，那两个糟糕女人会给她留三分情面，这玛琳娜一走，伊莲恩和弗莱娅肯定无法无天。

阿德莱德以一百英镑打赌，玛琳娜走后伊莲恩第一件事就是数落她：“不学习，每天净弄一些没用玩意。”

在伊莲恩眼里，唯二的正经职业是高级将领和职业政/客，除此之外都是不务正业。

套房厚重檀木门的底边无声无息地划过紫色地毯，合拢，将走廊那微弱橙光隔绝在外。

出阿德莱德意料的是弗莱娅没有絮叨她的学习问题，而是问，“你猜她以后会走上哪条路？”

“无外乎三条路。”伊莲恩故意迈了一大步，荡开裙摆，趁裙摆飘扬的一瞬旋身，当裙摆如孔雀开屏般绽放时款款落座。

阿德莱德眼前一亮。

伊莲恩这一系列动作如若行云流水，风情万种，既妩媚，又优雅。

于是阿德莱德偷偷的踢开裙子，想复刻这套落座动作，不料踢猛了，裙摆旋开后紧紧的裹住她的腿，把她狠狠绊了一趔趄，险些和茶几依偎。

“考虑到她现在拿着一张一百万英镑的支票。人财两空；”伊莲恩视线移过来，笑意灵动，她竖起三根手指，“笼子里的小夫人；来日重逢，友谊地久天长。”

为应景，她还对着空气遥遥一举杯。“你猜是哪一种？”

“第四种。”路易莎抢在弗莱娅开口前说道，她轻巧一甩手腕，合上打火机，雪茄娴熟的叼在唇间，“伟大的弗莱德翠卡一世，我什么时候能走？”

“这不取决于我。”弗莱娅坐在窗边的藤椅上，优雅地叠起腿，“取决于格瑞塔。”

“你很厉害嘛，用亲生母亲威胁养母。”路易莎微笑不减，措辞嘲讽，“都不知道该怎么夸你合适。”

“谢谢。”弗莱娅没坐多久便又皱着眉站起来。

作为一个贴心的女孩，阿德莱德将茶几上她吃剩的大半盒冰淇淋递过去，“给你妈妈。”

弗莱娅那两个任期为自己赢来红女皇称呼的同时还“赚”了个毛病叫腰椎骶化，站着或躺着没事，但坐下来就疼。

该病的保守治疗方法惊人——“胖一些就好了”。

这里的冰淇淋奶油含量奇高，增重有奇效，阿德莱德遂忍痛割爱。

“你妈妈我的任务是每天专门给你打扫剩饭吗？”弗莱娅拭去额边薄汗，接过冰淇淋，但抬手按住她脑袋。“讨厌鬼。”

阿德莱德拿出杀手锏，“怪贵的。”

“所以你真的有腰间盘突出。”很显然路易莎是个擅长抓细节的女人。

“瞧，”伊莲恩笑道，“我当年就跟你说过，若有朝一日椭圆办公室在手，你妈妈摇身一变，就是绝世好母亲。”

冷笑一声后路易莎奔伊莲恩招呼，“这么多年了，玛格丽特过得如何？”

伊莲恩有一瞬茫然，反问，“哪个玛格丽特？”

“路易斯安那的玛格丽特。”路易莎有意用上了古英语。

“难道你们如今依然不联系？不应该啊，辉格国人人都知道你在力主两派合并，总统来了又走，你这主席位置一坐就是这么多年，真是路易斯安那永恒的骄傲。”她先扬后抑，“你走了这么多年钢丝，所以令尊可曾给你打过一个电话？”

“我不是总统呀。”伊莲恩对这些话无动于衷，“我妈没那么有文化。”

“再没文化的人也知道你有钱。”路易莎磕掉烟灰，“跟你说两句好听话，要点钱养老多好。”

“她知道要不到。”伊莲恩莞尔。“何必自取其辱？”

“扔在地上的钱也是钱。”路易莎慵懒地拨弄着肩头卷发。

阿德莱德赶紧戳了戳路易莎胳膊，“外婆。”

“住口！”路易莎指着自己的脸，“我这张脸现在已经值三百万了，不要叫我外婆，我没有那么老！”

“露西。”阿德莱德把手机递过去，“我新写的音乐剧。”

她眼睛亮闪闪的，俨然一副等路易莎夸奖的模样。

路易莎是这家里的唯一一个正常人，也是唯一一个支持她撰写音乐剧的长辈。

阿德莱德交叠手，趴在扶手上，她在等路易莎一挑眉，眼神流露出欣喜，说，“嗯，好，写得非常不错。”

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