陈淑碧听了，不禁笑道：“二妹夫这步棋下得好。老太太闹这些虚文无非是为了矿山和银行的股份，二妹夫只要搬出薛老太爷生前立下的规矩，矿山和银行永归大房所有，一旦分家，从此各过各的，二房仅守着酱园当铺一半的股权，又不谙经营，真是彻底没了肖想的指望。就不知道老太太答不答应？”

秀珍不屑道：“她？当然不肯，说什么老太爷生前说过大房二房无事不可析产分家。老太太还说，薛家祠堂里还没出过因为分家闹得不愉快的，大老爷可不要开了先例。”

“据我所知，薛家也没有将子弟逐出宗族的先例啊。”陈淑碧说。

“正是这话呢。”秀珍说：“大老爷也是这样说，当场叫老太太哑口无言。大太太又说，分又不愿分，和又总是闹别扭，还是分了吧。石大人胡同的房子也情愿不要了。”

蕴华扑哧一笑，“我明白姑姑的意思，提出分家把水搅浑，老太太也就顾不得大哥哥的事了。”

“是呀。就这样吵嚷了一天也没个了局，估摸着明天那边还得接着闹。不过这些年她们什么花样儿没翻过，大太太让我过来告诉舅太太和二小姐，局面尚且能控制，请不必很担心。”

秀珍的话有些避重就轻。蕴华能想象当时状况的激烈，她仍是不解，大哥去南边的事极隐秘，除非证据确凿，否则那边不敢明枪明剑地公开决裂。究竟哪个环节出了问题，是自己这边吗？她和婉华日日同处一室尚且不敢吐露实情，难道是？

蕴华从薛家回来后坐立难安，后来忙着给薛希来写信，一直没功夫往那上头想，现在细细梳理，猛然想起，顿时瞳孔一缩！

她问秀珍：“话说回来，她们究竟拿出什么人证物证，姑姑和姑父竟点头承认了？”

秀珍眼神闪烁，只一再请陈淑碧和蕴华放心，再说了几句就起身回去了。蕴华心里愈发起疑，匆忙赶回自己的房间，掏出钥匙打开书桌下方的抽屉，掀开紫檀匣子，将里边的信件一股脑儿倒出来。她一封封地数，一、二、三。。。。。。十？

蕴华嘴唇泛白，抖抖索索地将那些信件拢在一处，又重头再数，还是十封！顷刻间浑身血液倒流，半边脑袋隐隐作痛。

东稍间里一阵女声，是玉竹和婉华在谈论每日必看的《春明外史》，还有叶香和白芍的笑声。

蕴华环视一圈，目光最后跌落回书桌上，不会的。她们几个打小陪着自己，绝对不会做这样的事。

她定下心来，打算再数一遍，可是十封信，横摆竖放左数右算，它就是这么多，另外的三封信真真切切丢了！

书桌上的鎏金座钟毫无眼力见儿，滴滴答答地不依不饶，蕴华胸中一口浊气左冲右突找不到出口，顺势拽起那钟就往角落里一掼！

那边叶香和白芍正在听玉竹说故事，忽然“嘭“的一声，如天崩地裂，几人吓得面面相觑，连忙起身循声而去。只见地上一堆碎片，钟摆、玻璃茬子四处散落，“这是怎么” 叶香问，再一看蕴华脸色，吓得那个“了”字当场咽进腹中。

白芍不明所以，见桌上信件凌乱，“我给二小姐收拾？”

“站那别动！”蕴华前所未有的恼怒，一字一顿地问：“你们谁动过我的抽屉？”

叶香知她所指，看了看白芍，再看玉竹，几人都摇头。

婉华也跟过来，“丢了什么宝贝东西你这样生气？”

可不就是宝贝东西么！

大哥走之前她如何辗转无措，多少个晚上翻来覆去地想是拦是助，那种被无数个念想拉扯牵引的滋味，至今都难忘。元宵节那晚东交民巷租界外的树丛里，身后是森然冷寂的围墙，他将她虚搂在怀，坚硬宽大的胸膛和穆穆眸光，仿佛不仅是她、身后被外国人割据租界依旧没羞没臊欢度元宵的四九城，乃至苍茫神州移天缩地也能揽入君怀。这样的大哥，情怀胸襟里只有国家民族和苍生大计的大哥，她下定决心助他，哪怕往后是日复一日的愧疚和远隔千山万水的担忧。从小到大都是大哥护着她，那么往后就由她守护他，看报纸听广播，收集南方的风土人情，像个老妈子傻妇人一样做尽徒劳琐屑没意义的事，她也要默默守护着他。

可现在，她却把重要的东西弄丢了！他壮怀激烈，浴血奋战，她却累他身后受人攻讦，名誉亏蚀。

气愤、伤心、羞愧和无助像新米饭和隔夜饭的大杂烩，前者是新添，后者乃一贯使然，搅和在一起，蕴华感觉五脏六腑里尽是一团团污气往七窍上顶，她捂住脸，泪水在十指间就这么被顶出来，“可不就是宝贝的东西么！比我的性命还重要啊！”

婉华惊呆了，印象中再疼再难受也没见蕴华掉泪，她忙对叶香几人说：“玩笑归玩笑，这真是她看重的东西，你们哪个拿了趁早还回来。”

蕴华抹去泪水，“能进我屋子的就这么几个人，”缓缓望过去，“你们陪着我长大，我把你们当成家里的姐妹，自问没有为难过谁。我脾气不好，物不平则鸣，如果对我有意见，可以说出来，离开咱们家也可以。为什么要偷走我的信，还交给薛家二房，知不知道这把大哥害惨了！”泪水不知不觉又往外涌。

向来女孩子哭就能引人侧目。刚烈之人的眼泪，更是以稀为贵，叶香等人看向蕴华，只觉得胆战心惊。

叶香知事态严重，急道：“我虽然不知道抽屉里是什么东西，但二小姐极看重，我们几个平日摸都不敢摸的。”

白芍和玉竹也忙跟着说是。

“钥匙二小姐平日里都自己带着，只有洗澡时交给我保管，”叶香说：“我眼珠子恨不得错也不错地盯着它，就怕有什么闪失。现在东西丢了，责任我不敢推卸，但要说是我成心拿了送给薛家二房陷害表少爷，我。。。。。。我六岁进穆家，吃穆家饭长大，如果做出这种吃里扒外忘恩负义的事，”她忽然跪下，“就让天雷劈死我！”

白芍、玉竹顿时噤若寒蝉，屋子里一时间安静到了极点。

婉华说：“干什么，你先起来说话。”叶香不肯，婉华冲白芍点点头，白芍把她拉起，婉华就问她：“我们都信你没拿，你想想钥匙有没有离开过你，哪怕一时半会儿？”

叶香仔细回想这些天发生的事，忽然倒吸口冷气！

“大概四、五天前，二小姐从学校回来喊热把钥匙交到我手上就去洗澡，很快夏菊端着冰奶酪和冰汽水进来，一个不妨就撞我身上。我当时叫哎呀，顺手把钥匙放桌上去擦衣服。她倒是连连跟我道歉，一面蹲地上收拾地毯。我只说她做事情没头没脑，慌里慌张地干什么，就回屋换干净衣服。等穿戴整齐我总感觉缺点什么，连忙跑回去，见她已经把地毯擦干净，打了水正蹲地板，钥匙还原封不动地就在桌上。我当时看西稍间帘帐什么的丝毫未动，也就没多想，揣着钥匙依旧贴身收存。这么些日子也就那一回它离了我，其它时候一秒钟也没有过。我说的句句是实话，如果扯谎冤枉人，也叫老天爷劈死我！”

婉华和蕴华四目相对，七窍生烟。蕴华咬牙切齿，问：“她现在人呐？”

玉竹说：“今儿晌午的时候她妈妈进来，别过太太，又去账房领了钱，已经走了。”