“无事，只是方才一场大战，有些脱力罢了。”

星华摆了摆手，在他的搀扶中走至槐树旁坐下，刻意将话音虚弱了几分：“此中古怪已查明，是有五个前朝余孽潜藏冷宫……咳咳……潜藏冷宫意图不轨，殿中狭窄，外加布下了数重机关，本将也只能诛杀一人，逼退了其余四人。”

“什么？”那部下神色顿时冷峻起来，也不知是真心要去捉拿寇贼，还只是想做做样子、将功补过，向那一众禁卫军急声吩咐道：“你们，速去捉拿！”

“是！”

禁卫军轰然应喏，队形散开，一部分人留守保卫星华这将军，其余者争相追了出去。

星华“虚弱”地点了点头，安坐于原地，眼神却是瞥向地上那颗头颅，星识之海中，响起了鬼脸的话语：“仙上，小鬼已经按照您的吩咐照做了，接下来该如何？”

“等。”

不出片刻，那追出去的一众禁卫军果然追了个寂寞，无功而返了。随行部下颇为尴尬地挪至星华身前，连连磕头：“属下罪该万死，置将军于险地，请将军责罚！”

“不必，当年我等也是一道征战沙场的袍泽，生死搏杀早已习以为常了，又何来‘险地’一说？”星华摇了摇头，直起身，一副很是大度的模样：“你去加派人手，务必把这北三宫给本将看住了，任何一个死角都不落下。另外找几个人把里面清理一下，收敛收敛，安葬了吧。”

“将军，您……您不罚属下？您……”

那随行部下满面的震惊。从前鸿将军虽然为人和善，但也是赏罚分明、不避亲疏。他本以为有此一事，别说军中之位了，能保住一条小命已是烧了高香。而现在看来，鸿将军似乎和从前有些不同了……

“还要本将说几遍？”

星华眼睛一瞪，把他的话语堵了回去。

“走吧。”

星华一摆沾染血迹的袖袍，步履略显虚浮地走出了冷宫，经过安远身旁，还亲切地拍了拍他的肩。

“小伙子，有志向是好的，但也莫要好高骛远。不要觉得派你驻守冷宫就是世道不公，本将当年跟随郡王陛下，也是从一个军中小兵干起的。你守个冷宫可比本将当年搬运粮草、打扫尸骸遍野的战场要好了不知凡几！”

安远仍然跪在原地，心底对于这位鸿将军的印象，已悄然有了些许改观。

“成王败寇，输了就是输了，这是铁律！与其埋汰委身的这东方军团不争气，不如靠你自己，去争取擢升的机遇！”

言毕，星华轻笑一声，再次拍了拍他的肩，出门而去。安远低垂着头，神色中，却多了几分坚定。

“小人……受教了！”

…………

举才入庙堂，扶摇青云上。

富丽堂皇的青云宫历来都是用作举办科考殿试之地，灵国历代帝王在此策问贡士，择贤才为官。不仅是给十年寒窗苦读的贫苦书生一个翻身的机会，亦是为这灵国牟得一能与帝王“共天下”的士大夫，为亿兆之民立命，为万世开太平。

青云宫的宫殿之名，取自“不坠青云之志”的美好愿景。只可惜，前朝皇帝昏聩，科考殿试已经成为了达官贵族们权钱交易的肮脏黑场，再加之连年不休的战乱，青云宫便逐渐荒废下来，沉寂多时。

今日重启，也只是取了宫名“扶摇青云”的愿景，为广平王的招亲造势，却再无昔日百千士子齐聚一堂的辉煌。

“吉时已到！宣，诸女入殿！”

钟声敲响，平和郡王坐于中间主位，身着明黄之服，头戴玉龙之冠，其气势可谓威严磅礴。而一袭武官朝服、衣冠得体的星华则坐于下首位，众官员贵族各自分列两侧，此架势，还颇有几分当年殿试的盛况。

星华瞧着那些满是忐忑不安，却又带着几分兴奋与期待的官家女子们莲步轻移、端庄得体的列队入宫，不禁回忆起了昨日朱雀门前所见之景。

平和郡王还未正式登基，就提前封鸿渊为广平王以及他招纳广平王妃一事，在一天之内，如原上野火传遍了整个皇都。京中大大小小的官员，但凡家中有个女儿的，无论嫡出庶出，都紧赶慢赶地往皇城送。甚至还有临近皇都的地方官员也来凑热闹，不惜动用百里千里良驹拉着载有自家女儿的马车一路狂奔入京，跟本顾不得一路上差点把小姑娘的魂都颠飞了。

朱雀门前，车水马龙，来自各方官员的马车把皇城城门堵了个水泄不通，盛况空前。人人争相和维持秩序的守卫们交谈：有送银子求通融的；有哀求侍卫放行、生怕自家女儿晚到的；更有甚者摆出了某某大家族或是封疆大吏的令牌，狐假虎威地威胁侍卫的，比比皆是。

而反观灵国那些真正的贫苦百姓们，则围聚在远处观望着这一场达官贵族们的角逐之戏，麻木，无言。

星华作为这场闹剧的始作俑者，于城楼之上远观这一切，只觉得无比的悲哀。

她哀这些贫寒的百姓麻木不仁，不知抗争；哀这些可怜的女子没有能力主宰自己的命运，甚至只能被当做达官贵人权力交易的附属品；更哀她自己，与这些凡间女子既不同，又相同。

不同在于她能悠游六界，守护群星，拥有无比强大的修为与力量。可即便如此，即便她是身份尊贵的星族长公主，依旧如同那些凡间女子一样，身不由己，定不得自己的终生……

“嗯，不错，不错。鸿兄弟，你看这些官家女子之中，可有中意的？”

平和郡王一袭话语传入星华的耳中，将她拉回了现实。她隐去了偶然流露出的些微神伤，勉强扯出一丝微笑，作揖道：“回陛下，微臣……全然听凭陛下吩咐，陛下说好，那便是好。陛下要臣中意谁，臣就中意谁……”

“鸿兄弟，你这话就不对了，这可是为你选亲。更何况，本王方才瞧见你神情似乎有些不对，难道兄弟你曾经有过哪般特殊的遭遇吗？”

星华那抹转瞬即逝的神伤被平和郡王看在了眼中，但他毕竟只是凡人，不知星华真正的身份，也就自然而然地误会了她的意思。只当是自己这位“鸿兄弟”早已有心上之人，怕是难以启齿或是……

或是错过了。

星华瞥见了平和郡王的神色变化，便知他心中所想，也自然不会费心去解释什么。误会更深些才好呢！就这么顺着他的误会演下去，星黎王后与那“真正的鸿渊”之间那段孽缘的淡化，以及有莲的粉墨登场，也就合情合理了。

昨日三妹把有莲要去，那副神神秘秘的模样，可着实撩拨了一番星华的好奇心。她倒要看看，星黎先前夸下的“能在一天之内办妥有莲官家之女身份”的海口，究竟该怎样实现？是认个官老爷作爹，再改个家谱，添个女儿？还是故技重施，丢一个凡人女子去虚空裂缝中沉睡，让有莲替掉她的身份？

“陛下，微臣……早年间也曾遇见过几位红颜知己，但那些都是年少轻狂罢了，岂敢在陛下面前提此等风月之事？”

此刻的星华，正襟危坐，应答也是字正腔圆，挑不出破绽。

“是吗？”

平和郡王明显对星华一袭话不甚相信，也未再追问，而是向下方司礼太监问道：“这次为鸿兄弟选才招亲，总共有多少女子应召入殿？”

太监拉开一张长卷轴，高声应道：“回陛下，本次入宫应召者共七百三十四人。奴等谨遵王后懿旨，经过层层筛选，得以真正入宫面圣者共五十人。这五十位女子不分贵贱，从一品要员之女到家道中落的民女不等，皆为德、艺、才三馨之辈。”

“好！”

平和郡王拍了拍掌，太监旋即高声道：“扶摇青云宫，广平王招亲典礼，开始！”

钟鸣阵阵，星华终于得空望向下方诸女，琅嬛肥瘦，靡颜腻理者数不胜数。有质楚楚动人，有若小家碧玉，有似远山芙蓉，有胜神仙玉骨，众女共处一室，忽添得几分太虚幻境中“群芳髓”的意味。

“一，二，三……四十八，四十九……四十九？有莲呢？”

星华颠来倒去，数了一遍又一遍，可怎么数都是四十九个，而并非太监口中的五十个。眼神扫过，也不见有莲的踪影。

钟声既歇，太监正要继续宣读那些繁文缛节，忽闻殿外传来一声高呼。那声如百灵婉转清鸣，悦耳动听以及：“等等！”

这声音……

星华在众目睽睽之下，蹭的一声自原位站起，双眸颇为震惊地望着殿门处，那一抹熟悉的身影。

“是你？”