三日后，吕布军队抵达兴国城，情况果然如贾诩所料，兴国、略阳非但城墙高坚，城外防御体系也修建得相当好，尤其兴国城，西、南两边是河流环绕，城北左右修建了两座营垒，和城门的距离刚好在两箭射程之内，攻城士兵如果从这里进攻，要同时遭受城头和两侧的箭雨，更难的是兴国和略阳互为犄角。

吕布虽然收降了杨秋和梁兴的部下，现在也只有两万多战兵，根本强攻不下。

吕布只能先在长离水河谷驻扎下，一边想办法一边等刘备那边的消息。

此时，派去汉中的使者也从长安快马来到了南郑城。

使者是逢纪身边的从事，名唤高仁，其刚到当日便请求面见刘备，却被先一步得到消息的李儒截住，李儒以刘备身体有恙，不宜见客为由，将高仁带去自己府上招待，又是请他吃喝玩乐，又要带他去参观汉中，就是不让他见刘备。

高仁知道自家大王那边的战事拖不得，见对方有意阻挠，便按逢纪事先交代的，第三日寻了个借口去找张飞。

李儒这两日时刻防着他去寻张帆这个吕布旧将，却没想到对方居然跑去了张飞府上，张飞的脾气秉性李儒接触了这么久差不多都摸清楚，这小子就是直脑筋，又极为讲义气，对方只要道出缘由，他二话不说便会带人去见刘备，李儒见拦不住了，只能抢先一步去给刘备打预防针。

“为何不能出兵？我之所以能夺得汉中，多亏当日奉先派阿帆领兵相助，如今他有求于我，我岂能袖手旁观？”听完李儒的话，刘备十分诧异地问道。

“主公啊，当今天下形势已然十分明朗了，除非你不想兴复汉室，要同吕布为伍，那尽可出兵帮他。”

“这……”刘备迟疑了一下，“我也明白我最后必然要和他为敌，然而现在情况并未到那个地步，帮一帮也并无不可。”

李儒道，“吕布已经稳定冀州，击败了公孙瓒，此番若再平定凉州，便彻底解决了后顾之忧，接下来他要往哪里打，主公想过没有？”

刘备回道，“自然是取兖州曹孟德！”

“那主公觉得，现在的曹孟德能否斗得过？”

刘备摇头，“他便是同袁公路一起，也难敌奉先。”

“所以啊，您若帮他顺利夺取凉州，他拥关中、河北肥沃之地，又没了后顾之忧，两三年即可取兖州、徐州、豫州等地，曹孟德一亡，天下再无人能是他对手，您现在只有汉中这点地方，要图发展就必须有人扯住吕布的脚步，主公只要能在他灭曹公之前攻取蜀地，最后就算没办法光复整个汉土，至少可依蜀道天险自守。”

刘备满是为难，“道理我也懂，只是毕竟是我欠了他人情在先，这……实在没办法拒绝！再说了，张帆那三千部下之前都是唐国的兵，如果他得了消息回来请求出兵呢？”

李儒捻须思忖，“若真如此，主公正好探一探他的忠心，但是出兵一事万不可答应。”

“晓、晓得了……”

刘备含湖地点了点头。

“大哥，大哥……”

正说着，门外传来张飞的大嗓门，李儒急忙让刘备躺下装病，又交代道，“主公记住，我先前谎称您病了，是两日前，还有，不管如何，万不可答应。”