王安石道：“老夫外尸荣禄，今已是投老残年，不好再议论国事。”

龚原道：“我等都跟随国公多年，这些话必不外传。”

王安石道：“那我说几句关起门来的话，若是攻下凉州，章公虽断党项右臂，但徒留瓜沙甘肃伊数州，岂非拱手送给阿里骨乎？”

王安石如是感叹道，虽说章越若能够攻下凉州，自是成就大功。但他王安石眼光见识绝高，认为章越所办之事总有不美之处，令他觉得稍显几分遗憾。

众门客们听到王安石之言也是陆续建言道。

“是啊，我听说阿里骨虽在汴京尚有妻妾子女数十人，但他在甘州时所纳的妃妾又给他诞下两个儿子。”

“有了继承人，那么部下也有了效忠之人，如此说来就算平了凉州，但阿里骨此后岂非成为心腹之患。”

“但朝廷能削之党项六州，也为喜事，灭其国之事也在眼前了。”

众人议论了一阵，有人说好，也有在其中挑毛病的。

忽有一名门客问王安石道：“若章相公收复凉州之功业，敢问古人之中谁人可比拟？”

一名门客脱口而出道：“比之马援马伏波如何？”

众人看向王安石，王安石微微摇头道：“不可如此草草。”

一名门客道：“马援之比不恰当。但比之卫霍又更不恰当。”

这时候一名门客笑道：“我有一人，只是非出自汉朝，但比之西晋之杜预如何？”

听到此言，龚原和众门客们都是满脸欣然，看来大家都觉得这个答案好。

王安石也感叹道：“杜预是同时列入文庙，武庙之人啊。”

王安石心道，别人称赞自己‘文章追孔孟，事业过伊皋‘不过虚言，唯独章越今日功业，直追杜预才是真的。

想到这里，王安石有些闷闷不乐。

龚原众门客们都是不说话了，看向王安石。

王安石察觉众人之意，看向众人笑道：“老夫突然想到一首去岁所作的诗。”

“青青石上岁寒枝，一寸严前手自移。闻道近来高数尺，此身蒲柳故应衰。”

众人闻言这才恍然。

没错，当看到别人建功立业之时，方知道自己是真正的老了。

……

一辆马车行驶入汴京城。

马车里坐着的正是丁忧了两年多的吕惠卿。

丁忧令吕惠卿远离中枢，此番再度入京，他已是到了知天命的年纪了。

上了年纪的人，总是爱反思。

吕惠卿也是这般，这些年他不断反问自己的功业在哪里？

章越已是调集了几十万重兵将凉州团团包围。

若是此番攻陷凉州，再顺势一举灭夏，他吕惠卿真担心自己将毫无作为。从此以后不仅没有重获圣眷之日，也没有他吕惠卿立足之地了。

所以思前想后，吕惠卿这一次回京路过江宁时，他本是要上门拜见王安石的。

不过他也是自尊心很强的人，当年与王安石闹得扯破脸了，如今自己再上门去？

所以吕惠卿思来想去还是给王安石去了一封信。信写得还是相当恳切的。

最后吕惠卿收到王安石的回信，看着那句‘趣舍异路，则相呴以湿，不如相忘之愈也’不由心底凉凉。

趣舍异路，出自报任安书。

说你我的志向和道路各不相同，也就是说，你我已经分道扬镳了。与其大家在那边哭，不如彼此远离，用岁月来让自己慢慢消化这一切吧。

这算什么？颜回被孔子开除出门墙吗？

吕惠卿气归气，但他明白动不动就绝交，那是小朋友的行径，身在官场哪有互相拉黑这么简单的事。

如今他的弟弟王安礼官至枢密副使，女婿蔡卞作为监军主持攻凉州之事，一旦成功回朝后，必是出为将入为相。

王安石本人对天子还有莫大的影响力，王安石避居山林可以一走了之，但他吕惠卿还要继续在这浊世为官。

吕惠卿虽自尊心强，但还是知道其中利害的。

你王安石不是说，大家互相拉黑吗？那我就再给你去信。

吕惠卿知道王安石是君子，这一套对他有用。

君子就是吃这一套。

(本章完)