布兰登上校最近陷入了一种烦恼之中，他已经一个人独自在空荡荡的卧室里睡了长达七天之久，而且毫无可以搬回另一个卧室里的征兆。他开始尚且坦然自若，随后却开始心中发慌，到后来，焦急和无奈已经掩盖不住。用早餐的时候，他总会把目光调到最最可怜巴巴的状态，然后望向餐桌的另一侧。

他的妻子，那个可爱的、让他疯狂爱怜的女人，在这个时候，却毫不留情的用气鼓鼓的眼神还击。那样子，似乎她要将他碎尸万段似的——不过，也差不了多少了，不是吗？

终于，在第八天的早餐时间里，眼看着这正是平安夜的清晨，布兰登上校终于忍不住了，他抬眼，用温柔的语调对着妻子说话：“亲爱的，事情真的不是你想象的那样——我敢说，你的误解实在是太大了！”

“我——没——有——误——会！”对面的回应比他想象的更加咬牙切齿。

布兰登还想再说点什么解释的话，可对方已经怒气冲冲的扔下盘子离开了房间。

他低头，对着一旁圆滚滚的黑影叹气：“科特，今天咱们只好又出去打猎啦！”后者眨巴着狗眼看着他，用肉爪刨了刨他的腿，算作安慰。

整整一天，布兰登带着猎犬和猎枪，在山坡上追逐，有时候钻进树林里，有时又在已经封冻的湖边搜寻。他还碰见了也是前来狩猎的约翰爵士，两个人碰面的时候，约翰爵士有些夸张的挑眉，然后高声说：“布兰登，你和亲爱的布兰登太太还没有和好吗？”约翰爵士无比遗憾的说如果这样，今年不能请布兰登夫妇在圣诞到巴顿庄园聚会了，这实在太不应该也太遗憾了。

事情就有这样凑巧，当时正好还有另外几个周边庄园的乡绅，彼此正在一处闲谈，约翰爵士的话立刻成了谈资，大家纷纷开始询问关切布兰登的情况。布兰登苦笑着对付这群精力过剩而又无事可干的人，但是仍旧对家事绝口不提，并且十分庆幸自己并没有对约翰爵士倾吐所有的事情。

夕阳西下，布兰登回到德拉福庄园里，晚餐上桌，他发觉对面的位子上没有了人影。

“夫人到哪里去了？”他奇怪的询问管家，心里紧张起来。

管家小心翼翼又显得不太忍心的回答说，布兰登太太在中午的时候带着行李坐马车离开了庄园。

布兰登闻言大惊，他立即明白了，气急败坏的太太一定是回了萨拉伦庄园。

这件事情就这么闹大了？他在心里长叹一口气，觉得自己脑袋开始昏涨起来——他果然应该早一点解释清楚，不过，现在似乎也不算迟。

晚餐后，布兰登立刻骑上了骏马，奔驰到了萨拉伦庄园。

老管家艾利克仍旧任职，他得到了主人的命令——任何人都可以进出庄园大门，除了一个人。

没错，当这个人下马的时候，艾利克虽然难为情，却仍然不得不宣布了自己的主人的指使，委婉的将布兰登拦到了庄园外。

“夫人！”布兰登无奈之下，只好站在庄园大门外，望着远处那栋房屋的窗户大喊。

没有人回应，一切都是安静的。

“夫人！”布兰登攥紧了拳头，暗自发誓，这次他如果追回了自己的妻子，他绝不再放她随意离开——不对，当初就不该听她的话，留下这个萨拉伦庄园，以至于这里成了她负气出走的最佳去处。

布兰登在大门外徘徊了一阵子，艾利克的眼睛一直没离开他的身上，一旦他妄想往大门内跨步，老管家便立即出言阻止。这实在是可怕的事情——布兰登觉得自己快要被逼疯了。

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