最后一批样本送进灭菌器的时候，已经是晚上八点。

布伦南站在灭菌器前面，眼睛布满血丝，防护服里面的衬衫全湿透了。

米勒走过来道：“休息一下。”

布伦南低声道：“我们为这项研究付出了那么多时间，去年我们在猴子身上做实验，感染率百分之百，致死率百分之六十七。如果用在老鼠身上，传播效率比普通冠状病毒高三十倍。这是咱们手里最厉害的东西。居然就这么毁掉了，我完全不理解！”

米勒沉默了几秒，说：“或许就是因为它太厉害了，令人畏惧，所以大统领才要毁掉它。”

“大统领懂什么？”布伦南抬起头，“他只知道这东西危险。他不知道这东西有多重要。如果有一天镁国面临威胁，原子弹或许都起不到作用，但这些病毒可以！”

米勒耸耸肩膀：“你想太多了，我们只是研究员而已，那些宏大敘事跟我们无关！”

布伦南低下头，不再说话。

晚上十点二十分，最后一罐病毒样本变成灰白色的粉末，被粉碎机磨碎，混入碎纸屑中。

麦凯恩在清单上打了个勾：“样本销毁完毕。明天处理数据和文件。”

第二天上午九点，同一间实验室，这次处理的是实验动物的组织样本。

一百四十二份样本，装在几十个密封袋里，每袋都贴著標籤：猴子脑组织、猴子肺组织、小白鼠肝臟、小白鼠脾臟……

处理方式和病毒样本一样：高温高压灭菌，然后粉碎。

布伦南一袋一袋往里送，每送一袋，就在清单上划掉一行。

中午十二点，所有组织样本销毁完毕。

下午两点，处理数据。

it部门的技术员把三块硬碟从伺服器上拆下来，放进一台强磁场消磁机。

机器通电之后发出尖锐的嗡嗡声，持续了三十秒。

消磁完毕，技术员把硬碟拿出来，用检测仪扫描了一遍。

屏幕上显示：未检测到磁信號。

然后硬碟被送进粉碎机，嘎嘎几声响，变成金属碎片。

下午四点，处理纸质文件，八十七盒实验记录从档案室里搬出来，堆在走廊上。

每盒大概有五公分厚，里面是六年来的原始数据：实验设计、操作记录、观察笔记、数据分析、论文草稿。

布伦南蹲下来，打开第一盒，里面是他自己写的实验记录，字跡潦草，但每一页都记得很详细。

日期、时间、温度、湿度、操作步骤、观察结果，全部都在。

他翻了几页，嘆著气將所有记录放进碎纸机。

碎纸机嗡嗡响著，一页页纸变成细长的纸条，落进透明的塑胶袋里。

一个盒子接一个盒子，一页接一页。

下午六点半，八十七盒文件全部变成碎纸条，装了满满七大袋。

麦凯恩走过去，用剪刀划开其中一袋，翻检了几秒钟，点点头：“可以了。”

他把清单递给米勒：“签字。”

米勒接过清单，逐页翻了一遍。每一行后面都打了勾，最后是麦凯恩的签名和日期。

他在签名栏写下自己的名字，日期栏填上：2019.09.13。

麦凯恩把清单收进公文箱，合上盖子，站起来说：“谢谢配合。报告会在下周一之前发到六角大楼，你们的后续工作等候通知。”

第二天，usamriid的人开始收拾实验室。

超低温冰箱空了，培养箱清空了，生物安全柜里外消了毒。

原本堆满冻存管的架子，现在空空荡荡。

布伦南最后看了一眼实验室，转身出门。

走廊尽头，米勒正在和一个穿西装的人说话。

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