凤姝送凤妤回梅园后，等凤妤喝了药睡下，带着冬雪和夏竹去凤婉院内，凤婉的侍女正在给她膝盖擦药酒，知道凤姝来后，侍女收起了药酒。凤姝进来时就闻到药酒，却没说什么，她给凤婉送来一批雪缎。

料子很好，是江南绸缎庄的料子，京中贵女都喜欢这种柔软的衣料，最适合春天裁剪衣衫，凤婉也大大方方地收下了。

凤姝和凤婉一直处得很好，凤婉温柔，凤姝大气，两人都不是敏感多思，会计较旁枝末节的女子。教养很好，她们一起上学堂，一起玩耍，兴趣爱好虽不一样，却各有所长，及笄前感情一直都很亲密。凤姝及笄后频繁离家，两人感情就略疏远了些，皆因凤姝的重心已不在后宅，也不在京中，她需要操心的事情太多，为了宁州的军需殚精竭虑，除了操心凤妤，她实在分不出心思来操心别的事情。

她也没想到出京数月，会发生这么多事，不管是凤妤，还是凤婉，人生轨迹都发生巨变。

“还是在宁州时好，无忧无虑的。”凤婉有些感慨，宁州那几年是凤婉人生中最快乐的时光，虽前线战事激烈，城内百姓却安居乐业。

宁州民风彪悍，女子性格豪爽利落，也没有大门不出二门不迈的规矩，宁州有许多女将军，上阵杀敌，巾帼不让须眉。建明帝还没登基前，她，凤姝和华珍，几位皇子经常跑去城墙玩，太子还知道一条地道通向城外，只能过瘦弱的孩童。

他们偷偷钻到河道里，出城去玩，那一年宁州城外还有大片大片的草原，河里鱼儿成群，沙枣格外的甜。

天黑后，他们又偷偷地从河道溜回来玩。

年少时的童趣，快乐的日子一去不复返，离开宁州后，她们被关在家里学习琴棋书画，德言容功，宁州的岁月宛若在梦中。

说起宁州的事，凤姝也带了几分笑意。

凤婉说，“其实我当年很嫉妒你。”

“为何？”凤姝不解。

“他们都喜欢你，胜过我。”凤婉提起来时有些难堪，可已过去多年，也慢慢释怀，“母亲家道中落后，心情抑郁，总是在我耳边念叨着外祖家的荣光，抑郁难平。见到我们和太子他们玩得好，竟怂我去讨好他们，盼着能得到他们的青眼。王府和我们家若能联姻，也是一条出路，当年母亲觉得我们被贬到宁州，再难翻身，所以想要攀上王府的高枝。我年少，易被煽动，也有意无意地听从母亲的话。可太子永远围着你转，端王也喜欢和你一起玩，连年幼的康王也只喊你姐姐，华珍公主更当你是手帕交。我心里很难受，想不明白为什么，二妹妹年少时脾气火爆，还动手打过他们，可他们就是喜欢你。我一想到若你和王府结了亲，母亲一定对我很失望，我辗转难眠，嫉妒难平，明明我才是姐姐，那一年你和大公子还未定亲，我就活在你的阴影下，我很不快乐。”

凤姝一时不知该说什么，不管是否认，还是安慰凤婉，她认真地思考后，轻声说，“或许是我年少时性子和男孩相似，他们和我相处会更自在。”

凤婉轻笑，“我一直以为你会嫁给太子。”

当年太子对凤姝太好了，这种好又非常的隐晦。那一年凤姝初学射箭，凤家有四位姑娘，太子为了送凤姝一把小弓，会给每一位姑娘送弓箭。凤妤体虚多病，弓箭都拉不开，也收到太子的礼物。太子偷偷带他们穿过河道去城外玩，起因是凤姝喜欢城外特有的松果。