第5章

大龙缸被抬走后，徐忠的右眼皮一直跳。似有什么预兆般，跳得停不下来。想着那日龙缸开窑的情形，至今仍有些后怕。

他隐隐觉得哪里不对劲，又说不上来，细想那前后，龙缸烧成了，也被拉走了，这事儿以后就和他湖田窑没关系了，还能有什么事呢？

他这么想着，又问徐稚柳右眼跳财还是跳灾。

徐稚柳刚从外头回来，肩上落了雪，只匆匆拍两下，从怀里拿出一张官帖，交代张磊送去瓷行。

张磊是他手底下得用的管事，盖凡窑口、瓷行等周转不开的事务，都是张磊给他跑腿。

两人对着官帖又说了几句，待到张磊迎着风雪离开，徐稚柳又高声叮咛几句，才缓缓落座，喝了口不知什么时候凉掉的茶，又开始安排暖窑神的祭祀活动。

送请柬，借飞虎旗，还要裁黄纸写对子，请唱堂会，一件一件都敲定妥当，这才想起徐忠还在等他回应，遂想了想，说跳财，忙又低头在簿子上写些什么。

徐忠走近了一看，又是哪家开瓷器行的要挂他徐稚柳的行帖？

“这一天天的，没完没了了是吧？一个个的心里就没点数？什么时候了还来找人办事，他家不过年的？！”

也不知从什么时候开始，景德镇的生产性质发生了转变，手艺人变成生意人，一箩筐的麻烦剪不断理还乱，愁死个人。

徐忠最怕就是人找上门来，给你整一堆事，把你捧得高高的，偏还拒绝不了。

别看巴掌大点的城镇，大小帮会多到能吓死个人，要么是以籍贯为划分形成的都帮、徽帮杂帮之流，要么是在其背景下按照地域延伸出的各大会馆之流，一个都昌帮倒能发展出十个乡县级会馆出来，除此以外还有按照行当划分的三窑九会，十八帮，三十六行等等，里头门道深到三天三夜讲不完，规矩不少，生意人还多迷信，讲究风水气运之流，这就导致景德镇一年到头祭祀活动不断，拉帮结派的情况屡见不鲜，最要命的是“管理员”贼多。

譬若城中这几年有个“街师傅”，名头格外响亮，主管各行各业的行为规范，不仅对工人、窑户以及业外人员的情况了如指掌，还有一定的巡查监督权，其性质不下于当朝御史。

官衔不大，管得可宽呐！

这么一来，窑户们想在业内好行走，想要找到顶级的坯工，就不得不拜个码头，于是他们挂上“街师傅”的名字做头，而负责买卖瓷器的瓷行们，则要请“名流”书写招牌，帮忙向上级部门申请有专业执照的官帖，以此提升瓷行在业内的名气。

而这个名流，眼下多是徐稚柳。

被人捧成了名流，可不得为老百姓操碎心吗？你要不干，骂你都是轻的，回头给你一个举报，多的是“街师傅”那样的人来巡查你。

徐忠嘴上毒，骂起人来也没个把门，不过看徐稚柳进进出出忙个不停，到底是为了湖田窑，心下便也不得滋味。

“干脆让工部在景德镇搭个办事处得了，省得来回跑，不要车马费？”

“大雪天的也不容易。”

徐忠哂笑：“你倒是乐善好施，这些个瓷行，托你捐帖的时候上赶着讨好，回头一开业，屁股倒贴都不要。”

不比过去五大名窑各有辉煌的年代，如今景德镇瓷名气越来越大，已渐有一家独大的趋势。名气大了，来自五湖四海的生意人也跟着多了。

人一多，就有毛病。

这些生意人哪里懂瓷？他们只管做生意。

说得难听点，什么手艺人的节气，什么祖上传承，统一贩卖到外地去，都是市场经济说话。哪款瓷器好卖，他们就卖哪款瓷器。甭管湖田窑还是安庆窑，老百姓买单最大。

景德镇也不是只有湖田窑一家子制瓷烧瓷，多的是窑户竞争，产量大还物美价廉，卖谁的不是卖？

到时候顶着徐稚柳的名头，却卖着别家的货，任谁也没办法。因此徐忠气了不少回，也说过徐稚柳不少回，就是不听。

他不免抱怨：“怎么需要有名流手写招牌镇场子的时候就想到你了？到底是因为你小小年纪已是童生，文化人矜贵些？还是看中我徐忠的湖田窑的名声响亮？”

这话一说完，他顿觉不对。

果然徐稚柳旁边的管事呛了口茶，笔也顿住了。

甭管看谁的脸，说到底都是窑口沾光不是？管事想打个马虎眼，一张嘴哈了口气，赶紧又捧上热茶。

屋内静了一瞬，徐稚柳最终敲定选个京剧班子，夜里搭几场小戏，一直唱到天亮。

徐忠忙找补：“小戏好，让他们踩高跷，围着御窑厂唱，让前后几条街的窑户们都听听。”

“恐怕要被骂吵人清梦了。”

“随他们骂去，满街都是唱大戏的，说不定还要跟过来讨彩头。”

“那是那是。”

大龙缸一出，可不得都来讨彩头吗？

徐忠给自己搭了台阶，自顾自下来了：“先不管别的，你这只超大龙缸烧得好，按照以往惯例，今年应该会有笔丰厚的赏赐，到时候给大家伙发红利。”

管事们连连说好，几个主管利坯、画坯的工头们也跟着笑。

说起这件巨型龙缸，原本不在三大殿的烧制任务内，是万庆帝突发奇想，非要给重建三大殿添些彩头。

前朝有过的好物件，他怎么可以没有？于是烫手山芋送到跟前，可让湖田窑上上下下累个够呛，好在烧成了。

还是创烧。

前朝青龙缸只画了两条龙，他们有八条！大小个头都不是一个量级，加之徐稚柳的一手丹青，贵而珍，巧而活，光在瓷坯上看就已能窥见其龙形龙骨，精妙绝伦。

不仅如此，到了这两年青料的调配经过成百上千次的试验，釉色饱满光洁，已远超前朝。何况这次采用的还是青料里的贵族——苏麻离青，其色纯正，真龙在天，不再只是青瓷的浅尝辄止，而是真正地到达巅峰时期。

依万庆帝事事争先的性情，加之徐稚柳才思过人，仿古超古，创烧出新，一定能讨得帝王欢喜，届时必大加封赏。

湖田窑可要风光了。

徐忠美滋滋地想着，面上得意：“稚柳啊，你可真是狡黠，皇帝的喜好也被你拿捏死死的。”

徐稚柳微惊，四下里看过一圈，提醒道：“叔父慎言。”

徐忠嘴角一抿，还不让人说？也就读书人的脑瓜，整日算计来算计去才能想到这些，换做是他，恐怕一辈子都不可能创烧出这样惊世罕见的精品。

他笃定这只巨型龙缸必会入皇帝的眼。

想着想着又不免发愁，杨公尚且在任，安十九负责督陶，这份功劳到底该属于谁？

徐忠的眼皮再次无端跳起来：“我近来总是不安，干脆今年你就别回乡了吧。”

不知何时管事已悄然退下。

徐稚柳身边很少有安静的时候。他捧着凉茶又喝一口，嗓子清润，带着点凉意道：“前日我已去信给母亲，告诉她会如期返乡。”

“这有什么？就说有事赶不回去。”

“徐叔，快到我父亲忌日了。”

徐忠喉头一哽，甩不出话了。

他也知道，如果没有那场意外，凭这少年一身的傲骨，绝无可能弃文从商投奔于他。

说起两人的关系，众所周知，徐稚柳只是他徐氏的旁支，一个远的不能再远的亲戚。

万幸的是，多年以前上门来打秋风的穷亲戚，并不似以往那些贪图他家业的宵小，这名少年天资聪颖，敏而好学，眉宇间透着一股与年龄不符的沉稳，一双手不仅能写诗文，还擅工事。

他只用不到半年时间就学会了利坯手艺，两年后不仅能利削各种器皿，而且薄如纸翼，这在当时掀起了不小的风波。

须知台上一刻钟，台下十年功，有些人十年都出不了的功夫，有些人一夕间就能参悟。

其聪明绝顶，难以赘言。

湖田窑是烧做两行的大窑户，与瓷一门所涉八十行当类如红店、青料业，窑柴，瓷商等皆有关联，窑务庞杂琐碎，犹如一艘行驶在汪洋上的巨轮，每个齿轮零件都至关重要，牵一发动全身，非一般人能够胜任。

徐忠为徐稚柳天赋所喜，不遗余力培养他，十年余，昔日那个在雨中看起来颇为狼狈落魄的少年，而今已长成一棵参天大树，风雨不畏。

甚至，隐有呼风唤雨之势。

徐忠久久凝视着他。

两人无声对峙。

过了不知多久，徐忠叹道：“这么多年了，你还是老样子。”

他想说，你每每回乡祭祖，为亡父扫墓，存的什么心思我都明白，只是，既想要出人头地，又不想同流合污，你想要得太多了。

然话到嘴边终是打住，“罢了，你去吧。”

徐稚柳点点头，临出门前又听徐忠道：“稚柳，我年纪不小了，这辈子恐怕没有生儿子的命了。从你来我湖田窑第一天起，我就把你当成亲儿子，阿鹞过了年已满十六，她的心思你是知道的，此番回去不若跟你母亲提一提，回来就与阿鹞成婚，可好？”

他难得一副打商量的口吻，听得徐稚柳心间微动，想说什么，到底作罢，只一抿唇，头低了下去，窄窄的阳光拉长他的身影。

这棵树风姿款款，却余韵寥寥。

终究无声。

徐忠离开后，徐稚柳忽觉疲倦上涌，在圈椅中静坐半晌，直到时年过来整理箱笼里的书。

他随手取出一本《经义考证帖》摊在桌上，就听时年“呀”了一声，一只老鼠从箱笼里窜了出来。

好些书都被啃了，有的被虫蛀了。

徐稚柳盯着考证帖看了一会儿，放下笔，走到时年身旁帮他一起把箱笼清理出来。

这两日回寒，屋内烧了炭，暖融融的，两人接力把书挨次堆在墙角旮旯。

时年一看，又“呀”了一声，挠挠头说：“不知不觉这么多书了。”

满满一面墙，摞至半人高，全是泛黄的旧书，里面夹杂几本徐父年轻时手写的札记，如今却被老鼠咬得稀碎。

时年见徐稚柳一言不发，想必心中十分惋惜，便道：“我听说城东有人会修书，不如我拿去试试？”

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