新主人又没有他们这些闪部族牧民的本事，也就只是得了一头体型壮硕、力气稍大、杀着吃肉厚实些的普通蛮牛而已。

他这么想着，一边孙子已经把羊群驱赶远了。

而那一人一牛也没有向这边靠近的意思，隔着很远的距离，几乎是平行着与他们交错而过，渐行渐远。

伊森放下摸着铁镖的手，也有闲心打量起那牛背上的人来。

只见他头戴斗笠，遮住了将要毒辣起来的阳光，在脸上留下一片阴影，而口鼻下巴蒙着一圈长围巾，这是为了阻隔风沙——看起来倒是很习惯在荒漠上跋涉的样子，这更加坚定了老汉一开始的判断。

对方目不斜视没往这边看一眼，伊森也看不清他的面容，只留意到这人脑后有一丛没有修剪过的白发用草绳简单束起，堪堪垂在了肩上。

“科尼利厄斯！”

正当老牧民想着要继续放牧时，却听到小迪布惊叫了一声，接着就跑过了他的身边。

伊森一把抓住孙子：“你干什么呢！”

“是科尼！科尼跑过去了！”小迪布的声线中竟是带上了一丝哭腔，颇有些急切。

老牧民这才发现。

自己的羊群中，竟是蹿出了一只小黑羊，向着那远去的过路人直冲而去，它行动矫健、速度敏捷，这一会儿已经冲到半途，想抓都来不及。

正是小迪布口中的“科尼利厄斯”。

为了培养族人驯兽的技能，增加他们与动物的亲和力，大人们会给小孩安排一个类似抓周的仪式，让他们挑选一只动物幼崽从小培养，一同长大。

一般而言，族中长老准备的都是小骨犬。

这样长大了，还能作为牧民得力的伙伴。

偏偏在小迪布履行仪式的那一天，一只小羊犊不知用什么办法，拱开了羊圈的大门，从中一跃而出，一路冲进了营帐。

结果在大人们的惊呼声中，慌不择路，一把顶翻了面前的小狗崽，直接撞进了小迪布的怀里，逗得年幼的他呵呵直乐。

为了尊重传统，也是看这小羊好像真有些聪明，大人们也就没把它给抓回去，就让小迪布这么一直养着。

当时，正好有一个号称“无面”的大部族驯兽师路过，听说了这件事，对此非常感兴趣，亲自去看了看小迪布和这只小羊，之后就给小羊取名“科尼利厄斯”——据说是古语中一种象征着王权的号角。

小迪布不知道那位厉害的无面为什么给一只羊取这个名字，读音太长他也有些记不住，所以有时候也只叫它“科尼”。

不过在和小迪布一起长大的过程中，科尼利厄斯的确比其他的羊聪明，让小迪布驯养放牧的能力学习得很快，甚至超出同龄人一截，二者也培养出了不小的感情。

然而此刻，伊森狠狠拉住了孙子：“……算了。”

没想到在这关头，一向聪明的科尼居然不听话了。

他一看，那只小黑羊一路狂奔，还发出咩咩的叫声，也引得了那路人的注意，让他令蛮牛停下脚步，翻身下来。

接着，还没等科尼顶着长满螺纹的角撞上那人，就被他一把捞起，惊得手舞足蹈，咩咩乱叫。

头戴斗笠的路人，看了这羊一眼。

然后隔着沙丘，远远地和爷孙两人对望。

伊森顿了顿，却没有开口讨要。

他不清楚对方的为人和来历，没必要节外生枝，哪怕会损失一头羊——这世道，别说落在别人手里的东西，有几样能拿回来的？就是自己手里的，也不知什么时候就会为人抢了去。

更别提，是荒漠上的一只羊了。

换算过来，就是一顿饱餐和接下来好几天的干肉……关键时刻，也相当于过路人的一条性命。

小迪布察觉到肩上爷爷的手掌用力，也只能憋住泪水，静静看着，懂事的没有作声。

只是想着，如同伙伴一般的科尼，恐怕马上就要化成这陌生人的一顿羊肉，心中难过，眼眶越发红了。

远处，那人又看了看手里提着的羊，对上了它澄澈有些懵懂的眼睛，迟疑了一下，忽然说：

“科尼利厄斯？”

小迪布一惊，他怎么知道科尼的名字？

但随即反应过来。

自己之前下意识叫过它名字，应该是被听了去，对方迟疑，或许是想不到有人还会给羊取名字吧。

只是，让爷俩都很意外的是，这过路人放下了“这顿羊肉”，然后一踢科尼的屁股，说道：“回去吧。”

小羊还有些踌躇，却见他一拍巴掌，浑身一颤，下意识就像得了什么命令似地，调头往回跑去。

小迪布惊喜地迎上前。

一把抱住了科尼，同时也在责怪着它。

很快，他意识到了什么，抬头用力喊道：“那个……谢谢！”

对方靠着墙一般的蛮牛，摆了摆手。

老牧民伊森却眯起了眼睛。

自己孙子的驯兽天赋他知道，科尼又聪明有灵性，从小为伴长大居然还失控，本就稀奇——而刚刚对方的举动更是让他在意。

不是一般的驱赶动物。

倒像是控制了它们似的。

即便在整个闪地大大小小的部族中，这也是极少数人才有的能力。比如那位无面大人，据说他甚至能在凶猛的长颈喙嘴兽群中穿梭，而不被它们视为食物。

在这片平原，时常有喙嘴兽肆掠，轻则残杀牧群，重则袭击部族人畜皆无。

无面光凭这一项本事，不仅帮助自己的部族壮大了好几倍，到其他部族中也都是被奉为座上宾，可以说是整个闪之地最受重视的人物。

难道这个普通的过路人，竟也是闪部族出身，甚至还有着堪比无面的动物亲和力？可作为老牧民，他从来没有听说过。

如果是平时，伊森一定会觉得是自己想多了。

毕竟例子只是一头小羊而已。

但加上他身边那头兽王级别的蛮牛，再有这样的表现……就不得不让人怀疑。

“老丈！”一道声音打断了他的思绪，却正是对方，“你们是东边哪个部族的？”

“这个……”没想到他突然搭话，伊森警惕起来。

“是我冒昧了。”路梦察觉出对方的戒备，知道老牧民不愿随意泄露身份，担心引来祸端。

他也不在意，只是笑了笑，然后说道：

“没别的意思，只是想提醒老丈：再往前面快到边境之地和沼泽地的交界了——近来可能有些不太平。”

“两位最好还是早点赶回部族，提醒族人们，最好是准备迁徙，避避风头。”