“疼痛让我清醒。”

“疼痛让我疼痛。”

林安好容易做完心理建设，将野放入口中，轻轻一咬。

苦涩的汁液顺喉而下，腐烂的剧痛从手背传来，血肉融化，撕裂感顺着神经爬上脊椎，疼得他眼前发黑，肌肉抽搐。

为了转移注意，他勉强抬起眼皮，问着将手杖平放在身前，施展咒术的扎伊。

“大爷，找到鸡哥的下落没？”

…………

丛林某处，一名面色不健康的苍白，浅金头发的青年人伸出手，黑色母鸡化作一条丝绸纱巾，被他系在手腕上。

“【护林人】可以和妖精沟通？可他不是红发，更没有半点艾尔兰人的特征。”青年眉头紧蹙，“我得报告给母亲。”

“叮！”

青年拿起一只银色的小型机械，它的构造古怪，内部的能量源闪烁着迷蒙温吞的光泽。

“我见到了【护林人】。”

“哦？”温和的声音传来，“您第一次单独为商会办事，效率就这么高。我最亲爱的凯文，不愧是我的骄傲。”

“多谢夸奖，母亲大人。”青年迫不及待地说，“我发现【护林人】是一个疑似来自艾尔兰的‘自然祭祀’或‘农耕之神’。”

尽管恶魔看出林安是“求知者”介质，但他生性狡猾，并未告诉主人。

青年复述了一遍和林安战斗的场景，设备后方一阵沉默，半晌，女伯爵幽幽开口。

“艾尔兰？”

“您觉得他会是【石匠协会】的搅屎棍吗？”

“别开玩笑了，亲爱的，鹰国的烂摊子足够他们消化一阵子了。”女伯爵微笑道，“高评级的神秘者不可能从土里突然长出来。”

“母亲大人，你要和伯父大人报告吗？”

“他会调查哪个家族在搞鬼，哦，搞不好是【阿斯克和恩布拉遗产基金会】——我希望只是一名土著无意拿到了‘遗物’。敢在这个时间点派人到库巴河附近……”

“不过是个传说级的神秘者，我的分身都能给他打上刻印！”青年轻蔑地哼了声，“您需要我解决他吗？”

“没什么比您的命更珍贵！调查结果出来前，不要轻举妄动。”

唯独和青年说话时，女伯爵温柔又慈爱声音才透漏出几分掩饰不住的急切。

“既然您用‘芳香’锁定了【护林人】，不妨绕开他，或是将他调到别的地方，再杀死爱德华·罗伯茨。如果完成不了的话，您就休息，或是回来，由我善后。”

“好吧。”

青年人略显不耐，抚摸着手腕的丝巾，香水的味道氤氲，令他似有若无地感应到了某个位置。

“那我就在虎鱼部落里待着咯？”

“处理完的‘五旬宗‘余孽，我就来了。到时候无论是多管闲事的记者，或是瞎乞丐都将遭到最后的审判。”女伯爵叮嘱道，“去吧，小心些，宝贝。”

“这枚护身符是伯父大人制作的神秘物品，还蕴含‘提灯女神’的能量。”青年浑不在意，“难道那两头传说级的蠢驴破坏得了它？他们怕是连‘提灯女神’也不知道！”

“以安全为重，不必犯险。”女伯爵温柔地说，“我儿子走自己的路，只要您高兴，总能超越任何对手，毕竟您是优秀的凡·霍夫韦根家族的一员。”

“哈哈，我想我会的。”青年答道。

“您马上要和那种人睡在一起了，请务必小心，否则您就会失去一切。”

“那种人？”

“那些雨林人！”女伯爵谆谆教导，“他们喜欢把自己的不幸怪罪到别人头上，装可怜博取您的同情，殊不知邪恶的源头是他们与生俱来的愚蠢。对付愚昧，唯有狠心。”

“我觉得苏苏米不一样。”青年辩解道，“我不想以平时的方法对待她。”

“真是好心肠！不过，他们和我们之间差别很大呢。他们不像我们这样多愁善感，性格粗糙，这正是一种福气，就像他们粗糙的皮肤那样，不易受伤，所以您不必怜惜。”

“是这样吗？”

“唉，那可是一群大猩猩般的动物或者傻子啊。”

母子俩又聊了几句，彼此道别。

“thomatos、benesser、flianter！”

青年一只手放在胸口，另一只手的食指竖起，吐出奇异繁琐的咒语。

能量“哗啦啦”翻阅的书籍，和他的戒指共鸣产生共鸣，37名死灵的身影扭曲着显形，膝盖跪在六芒星法阵上，像一伙奴仆般头颅低垂。

环顾四周，青年放在胸口的手掌姿势再变，同时吟唱来自神灯的魔法咒语。

“soutram urbarsinens。”

他的话音落下，死灵排成两个队列，高举火炬，芬芳烟气环绕，簇拥着青年人，以庄重的步态行进于错综复杂的雨林，如履平地。

树冠庞大的阴影渐渐稀疏，即将落山的太阳照耀宽敞的平地，粉色和黄色的梦幻色彩交替。

青年人的眼前豁然开朗，干净整洁的部落坐落在小溪附近，库巴河水被渠沟分流，汹涌湍急的水道因日益分裂，只得苟延残喘的汩汩流淌，发出微弱的哗哗声。

泥巴筑屋、茅草糊顶的建筑物之间，赤脚的人走来走去。

一个用混凝土砖砌的柱子搭起来的全敞开式房屋颇为显眼，柱子撑住了棕榈叶的屋顶，疯长的藤蔓帮它支撑着身躯。

“虎鱼部落。”

红罂粟商会的贵公子拿起一副随身的小巧铃铛，清脆尖锐的声音打破了落日之际的宁静，叫住了一名来往的猎人。

“你们的酋长在哪里？”(本章完)