“唔！”

韩亿睁开眼睛，缓缓地道：“什么时辰了？”

立在床头的仆婢低声道：“相公，巳时一刻了。”

“唔！这么迟了啊！”

韩亿捂了捂额头。

他在知州任上是很勤政的，从未这么迟起来过，但昨晚就着烛火，熬了大半个晚上，才将那份备征将领的人选名单列出来，是真的困倦了。

躺下去后，偏偏心里寻思的全是天下大局，国朝安定，双肩仿佛有千钧之重，直到五更天将亮时才睡着，如今即便睡了两个多时辰，依旧精神不济，头还隐隐生疼。

岁月不饶人啊！

正有唏嘘之意，韩纲蹑手蹑脚地走了进来，恭敬的声音里压抑不住喜意：“爹！”

韩亿看着：“名单给狄待制送去了？他有何评价？”

“他能有何评价？震惊了呗！”

韩纲的嘴角终于压不住了：“人都在外面候着呢！”

“嗯？”

韩亿怔了怔：“狄待制不是要北上雁门，与辽军谈判么？现在怎的在州衙？”

韩纲笑道：“他原本确实要北上，但他看了名单后，立刻前来拜会父亲，听到父亲正在安歇，不敢打扰，一直等在外面！”

“嘭！”

韩亿近乎拍案而起，面容彻底沉下：“胡闹！为何不唤醒老夫！”

“爹爹息怒，孩儿这就去唤狄待制进来~”

韩纲这次挨骂，却难得地很高兴，嘴角歪歪，得意洋洋。

“愚蠢！”

韩亿一眼就看出儿子所想，简直气不打一处来，也难得地指着儿子的鼻子训斥道：“军国大事岂能耽搁，狄待制不去前线，反倒在州衙等待老夫醒来，此事若传扬出去，你这是准备让为父一世的清誉毁于一旦么？”

韩纲脸色先是变了变，然后又露出古怪之色，低声道：“怪不得他特意关照，屏退左右，不让州衙之人看见……爹，你尽管放心，那些碎嘴都早早被赶出去了，没人知道狄待制是在等你醒来……”

“嗯？”

韩亿又是一怔，脸上的怒气缓和了些，沉默少许，张开双臂。

周围的仆婢赶忙上前，服侍这位洗漱更衣，而韩纲见到父亲冷肃的面庞，也不敢凑上来再挨骂，泱泱地退去了。

看着这个儿子消失的背影，韩亿皱起眉头，目露沉吟。

程门立雪的典故还未发生，毕竟程颢程颐还要两三年后才能出生，要成为大儒更早着呢，但等待长辈醒来，这份尊重之心，是足以通过类似的行径体现出来的。

所以听得狄进在外面等候，还特意屏退左右，不让州衙人得知，既展现出了尊敬，又不是那种阴谋算计的小手段，韩亿是真的极为诧异，喃喃低语：“此子行事出乎意料，难怪能得赏识重用，只是如此做派，接下来在并州如何服众呢？”

官职是朝廷给的，威望却要自己做出来，否则到了地方上，被架空的比比皆是。

不少官员破罐子破摔，将事务交予底下的胥吏，与当地的名人结识，不是宴饮就是在宴饮的路上，往往还会减一减磨勘，不到两年就一任满了，潇洒离去。

韩亿向来看不起这等无所作为之辈，所以到了并州任上，整顿吏治，严惩贪腐，为民做了好几件实事，这才得到上下敬服，不敢违逆。

而狄进此前发现帅司官吏没有出现，直接不入城，反倒放出北上的消息，让经略安抚司上下不得不出城听命，也是还击的妙手。

官场上你来我往，这样的过招再正常不过，但现在对方却如此快地前来拜会，对于接下来在河东一路管理地方官员，就很不利了。

毕竟很多官员，尤其是武人，看的就是上官是否有生杀予夺的威势……

“这人怕是要先礼后兵了！”

韩亿想了想，觉得对方是深知并州的重要性，不愿意一来河东，就彻底得罪并州知州，才会摆出这样的低姿态，争取自己的支持，但如果自己不愿，最终还是要对抗，年轻气盛的朝廷要员，岂会完全屈服于自己？

那么自己如何选择？

当然也是不退！

韩亿出使过辽国，知道那些契丹人仗着铁骑精锐，国朝又无山川屏障，是何等的嚣张，难得辽人能对一位宋人的年轻官员如此服气，就该发挥出外交的职责。

对于西夏的《定边十策》他也看过，虽然不希望主动开战，但也不得不承认这篇策论，确实有真知灼见。

所以在韩亿看来，狄进最适合的差遣，是河东经略安抚司的管勾机宜文字，再在合适的时候，继续出使辽庭，与契丹官员谈判。

至于统筹河东的全局，还远远轮不到这种小辈。

伴随着脚步声传来，当那個比起自己的儿子都要年轻，只是威严气度远甚的男子，出现在面前时，韩亿愈发肯定了这个观念。

一人风华正茂，一人韶华已逝，对比实在明显，哪怕对方确实有功，但恩宠过甚，就是幸进，有一位刚过而立之年就入两府为宰执的晏殊，已然足够，再多出许多这样的面孔，国朝的未来，会让人很不踏实！

狄进率先行礼：“韩公，在下冒昧叨扰了！”

韩亿坦然受了一礼，再拱手还礼：“狄待制！”

韩纲见了，眼皮子都忍不住跳了跳。

父亲身为并州知州，龙图阁待制，并没有兼路一级长官，狄进则是麟州知州，兼经略安抚缘边招讨副使，天章阁待制，如果不考虑年龄，两位在朝堂上的地位其实是相当的。

而现在狄进已经摆足了姿态，甚至还没有使手段，让韩亿背上一个延误军国大事的恶名，就连韩纲都觉得，对方如此知情识趣，父亲也该展现出长者的大度，好好指教一番。

可现在见了，怎的脸色愈发冰冷？

韩纲不敢插嘴，只能躬了躬身，默默退了下去。

狄进好似没有感受到对方的倨傲，待得坐下后，品了一口茶，微笑道：“久闻韩公贤名，晚辈早该来此拜会的。”

“让狄待制久候了……”

韩亿则碰都没有碰茶杯，淡淡地道：“辽人于雁门关外集结，夏人谍探于丰麟府三州出没，这才是军国大事，狄待制不该于此耽搁！”

狄进道：“若丰麟府三州受夏人袭扰，战事正酣，辽军或许会乘隙突袭河东，然此时他们早早集于关外，令我军有了戒备，反倒只是威吓之势。”

韩亿声音愈发凝重：“契丹人贪婪骄横，岂可因常理度之？这终究只是揣测，狄待制慎言！”

狄进脸色如常：“河东禁军早已于雁门关戒备，防范于未然，可判断总要早早下达，才能做出更好的应对！”

韩亿心中很厌恶这种自信，声音冷了下来：“契丹铁骑一旦南下，那是关系到山河破碎的大事，狄待制的判断若是错了，能担得起这份重责么？”

狄进不答反问：“韩公可知，我与辽国使臣往来，为何能得到他们的敬重？”

“哦？”

韩亿微微眯了眯眼睛：“愿闻其详！”

狄进道：“其实没有什么特别的原因，只是因为，我不怕他们！”

韩亿目光一凝。

狄进看向外面，缓缓地道：“我是并州人士，出生之际，澶渊之战已经结束，然河东满目疮痍，至今二十余年，才恢复元气，可于文教上依旧落后，河东路少出进士……”

“同时河东依旧面临着北方辽人的威胁，如今夏贼还在西北一壁蠢蠢欲动，无论是辽军南下，还是党项人东进，我的家乡首当其冲！”

“但恰恰因为这样，才不能害怕，越是对辽人心生畏惧，他们越是耀武扬威，何况我们也毋须怕！”

“这些年的太平，恰恰证明在澶渊之战后，契丹人也不愿意与我朝生出大规模的冲突，断了岁币，损了民生，结果却掳掠不到什么财物！”

“契丹人并无信誉，但他们并不愚蠢，没有好处的事情，契丹人是不会做的，偏偏许多人看不清这点，每生一分胆怯，都是对辽人威逼的一次鼓励！”

韩亿胸膛剧烈起伏了几下，眼中露出愠怒之色，偏偏无法反驳。

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