这三大妖孽分别是塔利怪物，提丰怪物和内耶克虫，而这其中最古怪，最无法确定身份的，正是塔利怪物，也就是现在呈现在林易面前的这只。

所谓妖孽，是指从未发现形态类似的物种，没有发现任何可能祖先与可能的后代，仿佛凭空出现在地层中的物种。

这其中，提丰怪物已经被证明是腹足类软体动物，而内耶克虫则被认为是原始的头足类。唯独塔利怪物，到现在还无法确定真实身份。

后世塔利怪物的化石有上千块，这表明其不可能是化石被地质活动影响导致挤压变形等问题导致的古怪外形，而是生下来就这样。

自这东西被发现到林易穿越这六十多年，关于塔利怪物真实身份的争论就没有停过。

软体动物，节肢动物，脊椎动物，环节动物，几乎是个两侧对称动物都曾被归入过，最终范围缩小到了软体动物和脊椎动物，但却仍然没有确定其到底是什么。

说它是软体动物吧，它却有脊椎动物的独有特征-脊索和鳃囊，眼部的黑素体形态分层也是脊椎动物独有的分层结构。

但如果要说它是脊椎动物，它却没有耳囊，侧线等结构，甚至没留下退化的残余。并且最为关键的是，塔利怪物的脊索穿过两眼之间，而正常脊椎动物的脊索则是连接在大脑后的。

这关系到神经与脑部结构的排列分布，不是那么好改变的，可能代表塔利怪物的脊索与脊椎动物并非同源。

但这一切都并非最让林易震惊的点。他最惊讶的是，塔利怪物，明明发现在石炭纪的地层中，按理说不可能出现在奥陶纪。

而这只至少是形似塔利怪物的生物，外形比起后世发现的化石，多出了几条触腕，又或者说鳍。

而这些鳍的排列位置都接近头部附近，排列也隐隐有头足类腕足的影子，而与脊椎动物的鳍或肢体相差甚远-如果后世发现的塔利怪物化石只是个版本，或许它们就会被确定为软体动物了。

但比起头足类近亲，他们也有些许不同-体外没有漏斗，也没有角质喙的结构，口部直接接在前向凸起的触腕处，而触腕正中似乎是类似食道的结构。

并且最后也是最关键的是，这只塔利怪物，其触腕内也有内骨骼的痕迹。

但林易仍然觉得，它们更可能是高度特化的软体动物而非脊椎动物，其内骨骼可能是某种趋同进化的结果。

根据形态推测，塔利怪物与其它头足类可能在寒武纪就已经分家。

而他并不知道在寒武纪到石炭纪的这段时间内，塔利怪物的种群们经历了什么，才导致没有留下任何化石记录。

它们为何一步步进化成了这种模样，又在随后的近两亿年间演化出更加奇怪的结构，林易不得而知。但他却又一次被演化的复杂，以及这个怪诞而疯狂时代的生物多样性而折服。

(本章完)