时鹤春本来就是世间第一流，长公主本来就有个最好的儿子。

就非得每日垂泪叹息，追念当初的那个鹤家子，唬得时鹤春自己都不知道自己有多好……听见小和尚几句笨拙的好听话，就被夸得迷迷糊糊，路都不会走了。

“我们两个，每次听完戏，下官就背他回去。”

秦照尘对那位素不相识的孤魂说：“他每次都说，他被下官夸迷糊了，走不动路。”

这话一次两次小和尚还信，听得多了，就察觉出端倪……时鹤春就是懒得走路。

当然也有脚筋断过的缘故，时鹤春走远路原本就费力，小时候没钱，自然只能诓小师父背。

后来做了天字第一号大佞臣，时鹤春能坐轿就不骑马，能骑马就不动腿，反正银子多到花不完，也就用不着天天劳烦秦大人了。

“……我不觉得劳烦，我不敢同他讲。”

秦照尘说：“我其实也不怕被人看见，他上我的马车。”

局促的由来不在这，在秦王府的马车太破了。

寒酸的年轻秦王，怎么看怎么觉得自己府上的马车配不上时鹤春……可要换个更好的，也实在没银子。

这种事实在丢人，秦王殿下怎么都说不出口。

……

他们走过的路旁都是火盆，处处有人烧寒衣，纸烬飘飞，暗火仍在，有些还能微弱地烫上一烫。

一大片纸灰朝秦照尘拍过去。

大理寺卿平时木讷，这时候居然莫名开窍，抬袖拦了拦：“你是说……我该和他说？”

萍水相逢的孤魂让纸灰打了个转，看起来赞同这句话。

秦照尘愣愣在原地站了一阵。

他忽然觉得疼，这一年里他已很久没觉得这么疼，偏这时候，尖锐的痛楚从肋下复苏。

……他是该说。

他怎么能不告诉时鹤春……在他心里，他们也从未分道。

政见是政见，立场是立场，去酒楼买个酒、去集市上买几块点心，难道还要牵扯政见立场？

他为什么要躲着时鹤春？

要是他一直扯着时鹤春吵，拽着时鹤春不放，每天劝时施主苦海无边回头是岸一千次……时鹤春是不是就不会再瞒着他？

时鹤春是不是就会被他烦得头疼，趴在他的背上，一边叹气一边认命地给他讲那一团乌烟瘴气，讲世事凡尘多泥淖……

秦照尘接住纸灰，让它在手里烫完最后一点余热，燃尽的纸灰变得安静寂软，轻轻一碰就碎成齑粉。

萍水相逢的孤魂不是这个意思。

一阵风盘旋起来，把那些齑粉扒拉扒拉走，扯扯他的袖子，把他往戏园子拽。

秦照尘原本也是要往那个方向走，那是时鹤春最喜欢的戏园子。

秦王殿下看着自己的袖子，忍不住苦笑：“好，好……我知道。”

他开始有些后悔，不该贸然邀请对方来听戏。

他很久没来过戏园子了，还以为有人一起，就不会被锁进前尘旧梦。

可他只是被风拂一拂袖子，就想起时鹤春。

还俗做了秦王世子的秦照尘，最常被时鹤春拉出来听戏，这也是相当少有的……他比时鹤春有钱的时候。

太少有了，秦照尘都不舍得想。

被反复翻检的回忆，会逐渐褪色化灰，就像烧尽的寒衣。

秦照尘有些不舍得翻出的回忆，连最难熬的时候也不准回想……他想自己做秦王世子的时候，被就住在他家后街的时鹤春拽出门。

那时的时鹤春是真穷，穷到那一两年里手头都没什么银子，于是动辄诓秦王世子出来听戏，趁机找吃的打牙祭。

东街糖饼好吃，热腾腾的一大张，里头蒸化了的白糖往外淌。西市的薄皮大馅肉包子，喷香扑鼻，咬一口唇齿生香，一吃一个说不出话。

时鹤春拽着秦小世子的袖子，把人往一个又一个摊子拖，买了几块滚热的糯米糕，顾不上吹凉，狼吞虎咽就吃下去。

然后才想起没给小世子分，不太好意思地抹抹嘴，又拽拽一言不发的秦照尘：“生气了？”

时鹤春拽着小世子的袖子，绕着圈地看秦照尘：“别生气，回头我请你。”

秦照尘生什么气，秦照尘皱紧了眉，把人拢到避风的摊子上，翻出家底给他买甜酒酿，心里既高兴又难受。

高兴是因为，时鹤春饿到不行了，半点不跟他客气，说吃他的就吃他的。

难受是因为……他不知道时鹤春这是饿了多久、饿了几顿。

时鹤春一个人照顾母亲，要给母亲买药，还要读书备考，这样下去怎么能行。

秦照尘也要读书，但他世袭爵位、领受官职，用不着科举，比时鹤春好过不少：“怎么饿成这样，你多久没吃饭了？”

时鹤春端着甜酒酿风卷残云喝净，这些天来第一回填饱了肚子，打着饱嗝摊在椅子里，舒坦得只求一死：“忘了。”

秦小世子紧攥着他的手腕，眉峰拧得死紧：“忘了？！”

“别气，别气。”时鹤春赶紧哄他，“你还有钱没有？我请你去听戏。”

“戏园子新上了几出戏，可好听了。”时鹤春拖着他的袖子，想要把他拽走，“我可从来都只请你一个……”

“我在跟你说正事！”秦小世子满腔恼火，“你以后不准不吃饭，我盯着你，你也不准不睡觉。”

秦照尘按住时鹤春：“以后不睡足了觉，就不准去戏园子。”

这怎么得了，时鹤春按着胸口，后悔来讹他这一顿：“小师父让不让人活？”

“我就是要你活。”秦照尘蹙紧了眉，“今后我盯着你。”

时鹤春哀叹不已。

秦照尘不由分说扯他回去，把人按在自己榻上，盯着他不睡不行。

时鹤春说着不困，手里拽着小世子的袖子，整个人都被塞进暖暖和和的被褥里。

没一炷香的功夫，嘴硬的小仙鹤就伸着翅膀蹬着腿，舒舒服服睡得人事不省，半点动静也无了。

……

“萍水相逢的孤魂”停下来，看着再走不动的秦照尘。

系统飘在庄忱身旁，有些犹豫，小声说：“宿主……”

秦照尘不走了。

秦照尘还是想起了这回事……时鹤春哄他高兴，就和他说，从来都只请他一个听戏。

这话虽说是为了把秦小世子哄迷糊，用秦照尘的钱请秦照尘听戏……但倘若真要总结规律，也确实不假。

时鹤春只会拖着秦照尘去听戏。

秦照尘愿意陪他，那就两个人一起找张安静的桌子，弄点酒水慢悠悠地听，偶尔跟着低声哼上两句。

秦照尘不愿意，那他就一个人。

两人后来渐行渐远，有次因为什么事，大理寺卿火冒三丈到处找人，最后在戏园子的角落，找到醉在那的时鹤春。

台上使劲浑身解数，台下鼓掌叫好不断，成群结伴者意气风发，两三好友欣然拍案，踏不尽的热闹红尘路。

时鹤春睡在这片热闹之外，斜靠着身后屏风，怀里揣着那个不离手的小酒壶，被他吵醒。

看见熟悉人影，时鹤春就慢慢抬头：“……秦大人？”

“你来找我吵架的事，不是我做的。”时鹤春说，他的嗓子哑得厉害，咳了两声，额头就渗出些虚汗，“你怀疑的那三件事，两件是我做的，一件不是。”

“我收了七千两纹银，两块玉璧，一件珊瑚……剩下的不是我拿的。”

时鹤春想了一会儿，又说：“你查错方向了，试试从承宣布政使司参政下手……他是从三品，只比你低半级，转圜一些。”

……该说的都被他说完了。

于是秦大人能说的话就半句不剩。

时鹤春叫他：“听会儿戏？戏不错。”

大理寺卿沉默良久，拱手施礼，转身出了戏园子。

……

这并不是什么太大的事。

那十年里，他们常有这种相处——克己奉公的大理寺卿，被一心要做奸佞的时鹤春气死气活。

有那么两年时间，秦照尘说什么都不肯理他，看见了也漠然离开。

时鹤春的身体也是在这两年迅速坏下去。

任何人只喝酒不吃饭、不在家里睡觉、整天待在戏园子，身体也很难好得了。

但这也不是秦照尘的责任。

大理寺卿只是没法再去听戏了。

哪怕走到了戏园子门口，在外面的酒家坐了一个时辰，喝了两壶酒，秦照尘还是没法再走进去。

“他不回家，是因为他母亲脑子糊涂了，不肯认他。”

秦照尘低声对萍水相逢、耐心听他啰嗦的孤魂说：“他不吃饭，只喝酒，是他心里难过。”

“我从没去问问他，为什么要当奸佞，为什么要做那些事，我从没问过……”

秦照尘看着杯中酒：“我不请他吃饭，不盯着他睡觉……我不陪他听戏。”

时鹤春这一生，其实乏味寡淡至极，总共也就只有这几件事可做。

所以不能怪被他抢回府上的小仙鹤……觉得红尘无聊。

萍水相逢的孤魂给他续满一杯酒，沾了些酒水，在桌上写下：不怪你。

秦照尘摇头。

假如他没说过那些话、没擅自强迫时鹤春活下去，没把时鹤春抢回家过，那就不怪他。

他们只是立场相悖、政见相左的朝中同侪，假如只是这样，那就不怪他。

可他们不是。

在那么难熬的日子里，时鹤春看他查的所有案子、审他判的所有卷宗……哪有天生的“朝堂栋梁”、“清流砥柱”？

他没行差踏错过，没判错过案、没冤枉过人，是因为时鹤春一直低头看着他。

……

这下萍水相逢的孤魂也不知该怎么劝。

这么沉默了一会儿，第三壶酒被推过去，酒水在桌上写字：喝。

大理寺卿把那壶酒喝下去。

这么对着嘴浇其实很难受，容易被呛得不停咳嗽，喘不过气，喉咙里一片火辣。

秦照尘咳得眼前泛黑，在心里想，时鹤春是不是因为这个，才喜欢这么喝酒。

这些念头也被酒漫过。

大理寺卿的酒量也并不佳，只是勉力维持清醒，所以才没醉倒。

这一整壶酒灌下去，秦王殿下撑在桌边，意识就已有些模糊。

萍水相逢的孤魂问：醉了么？

秦王殿下点点头。

接着，他的袖子就被拽了拽。

有力道握住他的手腕，将他牵起来。

他被那只手领着走，被熟门熟路引着绕小路、走后门，到那一面屏风旁，找到最清净的位置。

萍水相逢的孤魂从他袖子摸了点碎银子，扔在桌上，又使了点小手段，弄来两把椅子。

秦照尘在身旁的椅子里看见淡影。

淡影抱着膝，很舒服地坐着，一只手轻敲，因为有人陪着一起听戏，显得相当自在逍遥。

“俗缘千劫不尽，回首落红尘……嫌我醉时真。”

台上还在咿咿呀呀地唱：“笑拍群仙手，几度梦中身……”

醉昏沉了的大理寺卿，看见自己亲手烧的寒衣。