如今整个燕京城都在传姜家二小姐带着一帮桐乡县民要为之前的薛怀远平反，永宁之前不知道，她一心想刘太妃促成自己同沈玉容的亲事。刘太妃并不如何喜欢沈玉容，沈玉容到底是有过一个夫人的，况且沈玉容虽然如今蒸蒸日上，可没有家族扶持。刘太妃还是希望永宁公主能嫁给一个世家大族，门当户对。

不知是不是因为薛家一案，让姜老夫人到底对姜梨也生出一些怨言，她对姜梨的态度也是不冷不热的。叶世杰看在眼里，没有说话。

好在成王也帮着沈玉容说话，刘太妃好容易才答应了下来。寻思着再过些日子就同洪孝帝提起此事。洪孝帝虽然厌恶成王母子，明面上无论如何都不会撕破脸，加之永宁公主任性妄为洪孝帝早就知道，只要一口咬定永宁公主看上了沈玉容，非沈玉容不可，洪孝帝也不好横加阻拦。

姜老夫人了然道：“二丫头，你表哥来府上，是有些话与你说。你们兄妹二人就先去说说话吧，老身也乏了，先回屋去了。”

本以为这件事已经万无一失，永宁公主都在欢欢喜喜地为自己准备嫁衣，因此也没顾得上去打听桐乡那头的事。直到姜梨昨日回京，在长安面前打石狮鸣冤鼓，刑部决定提审的事下来，传到公主府后，永宁公主才得知了这件事。

姜梨回礼：“叶表哥。”

永宁公主勃然大怒，她以为姜梨早就死在桐乡了。冯裕堂之前说姜元柏的女儿来到桐乡，调查薛家一案，有心想为薛家一案平反的时候，她便吩咐冯裕堂，让冯裕堂杀了姜梨。

待到了晚凤堂，只有姜老夫人在和叶世杰说话。姜元柏和季淑然都不在。叶世杰见了她，唤了一声：“表妹。”

姜梨是什么身份，即便是姜元柏的女儿，她也丝毫不怕。一来姜家现在已经不如从前了，二来姜梨在姜家也不是特别受宠。桐乡那么远，谁知道发生了什么，便是冯裕堂被抓住了，她派人灭口，旁人还是抓不到把柄。

叶世杰？姜梨还没来得及先去找他，他倒是先来姜府了。姜梨道：“好。我去见见。”

但永宁公主没想到冯裕堂会如此没用，不仅没杀了姜梨，还被姜梨捉住了把柄。更没想到姜梨会如此出格，居然带着桐乡县民进京鸣冤鼓。

吃过早饭，她想要去叶明煜院子里看看薛怀远，还没来得及出门，白雪就进来道：“姑娘，外头有人来报，叶表少爷来看您了。”

本来永宁公主得知了消息，就立刻令人去长安门，想要暗杀冯裕堂灭口，但姜梨的人马如此了得，她派出去的杀手们竟然没能得手。

第二日一早，姜梨起了个大早。

接着到了夜里，永宁公主再派出去人去，桐乡县民住的客栈外，竟然滴水不漏，这一次仍旧没能得手。永宁公主也不是傻子，姜梨如何寻得这么厉害的人，她那个大个子舅舅顶多也就是个跑江湖的，也不可能斗得过她的人。这一回，永宁公主隐隐察觉到，姜梨的背后，可能也有人在帮她。

到时候，就是姜梨的死期。

但她思来想去，仍旧没有头绪。但接二连三的碰壁，已经让永宁公主十分恼火了。她并不害怕冯裕堂说出自己的名字，冯裕堂没有那个胆子，也没有什么证据，牵连不到自己。但她心中恼恨的，是姜梨居然将薛怀远给救了出来。

而且近来姜梨操心桐乡案子的事，必定没工夫应付她。同薛怀远如此亲切，这其中一定有什么隐情，她肯定会查出来的。

那是薛怀远，薛芳菲的父亲！她就是要对薛家赶尽杀绝，任何一个薛家人逃出生天，都会让她不悦！

这实在太可疑了。可惜的是，无论季淑然再如何查，其他的都查不出一丝半点的原因。但也不急，光是这一点，就能让她在其中大做文章，比如她将此事告诉姜元柏，这不，姜元柏就起了疑心了吗？

永宁公主本就讨厌姜梨，薛芳菲弹得一手好琴，姜梨也弹得一手好琴，薛芳菲才学出众，姜梨在明义堂校考中得了魁首。姜梨和薛芳菲身上，共同之处实在是太多了，每每看到姜梨，就会让永宁公主讨厌。

姜梨本性就是一个客气疏离，不会自找麻烦的人。对于亲生父亲姜元柏都只是维持表面的尊敬，更别说是对待一个陌生人。但打听回来的消息，却是姜梨对薛怀远似乎有无限的耐心，衣食起居，从不假以人手，事无巨细，无微不至，简直比亲生父亲还要亲切。

如今，姜梨更是破坏了她的计划，将薛怀远给救了出来！实在可恶！

早在知道这件事的时候，她自己心中也生出疑惑。别看姜梨表现得总是温柔大方，敦厚善良，但她也活了这么大岁数，看得出来姜梨内心的凉薄和疏离。就连对姜家，她之所以总是能拿得起放得下，看起来毫不在意，也是因为她总是在以一个“客人”的身份对待姜家。所以对于姜家给予她的一切不公待遇，姜梨都不会有太多怨言。

“永宁，此事算了吧。”沈玉容道。

季淑然见状，没有再继续说话，心中掠过一丝得意。

永宁公主抬头，看着他问：“沈郎，你这话是什么意思？”

姜元柏胸口剧烈起伏，好一会儿才平静下来，目光阴晴不定，似乎陷入沉思。

“薛怀远的案子，你不要插手了。即便姜梨带着桐乡县民告御状，也牵连不到你。你若再生事端，就说不一定了。”

季淑然连忙道：“老爷息怒，妾身也是听到旁人这么说的。梨儿向来温柔善良，见那县丞可怜，对他关切自然是应该的。只是妾身不明白，这些事情，丫鬟也能做，为何梨儿身为姜家小姐，还要亲自去做这些事？这疯县丞是否从前认识梨儿？梨儿好端端的，卷入桐乡这桩案子，莫不是有别的隐情？”

永宁心中“咯噔”一下，看着沈玉容，没有说话。

“胡说！”听到最后一句话，姜元柏拍案而起，“一派胡言！”

她没有告诉沈玉容薛家的事，授意冯裕堂将薛怀远下狱，她是没有告诉沈玉容的，私下里沈玉容知不知道，永宁也不是很清楚。不过永宁猜测沈玉容是不知道的，因为以沈玉容的脾性，若是知道了，应当也不会袖手旁观，他对薛芳菲还有余情，怎么会眼睁睁地看着薛芳菲的父亲受苦。

但姜元柏不愿意说的事情，她从来都不会追问，这才是她的聪明之处。因此，季淑然没有再继续这句话，而是换了一个话头：“老爷，其实别的妾身倒也没什么。这次梨儿将疯县丞给带回了府，这也就罢了，但是妾身今日听到了些风言风语，听说梨儿待那疯县丞犹如亲人一般，无微不至地照顾，亲自服侍喝水吃食，有人说、说比带老爷还要关切呢。”

姜梨带薛怀远进京，永宁迫不及待地想要人杀人灭口，除了不让牵扯到自己，更多的也是不愿意沈玉容知道。当然这是不可能的，此事闹得这样大，沈玉容无论如何都会知道。

季淑然为他锤肩的手微微一紧，姜元柏的语气，她听了出来，分明态度有所软化。姜梨究竟对他说了什么，让他这么快就转变了看法。要知道之前在晚凤堂的时候，姜元柏可是因为此事大怒。

但他这么平静地，温和地陈述这件事，不知为何，永宁公主全身上下竟然起了一层鸡皮疙瘩。

思及此，他就摆了摆手，道：“这些事你就别管了，我自有主张。”

他早就知道了，他甚至知道自己暗中交代冯裕堂对薛怀远做的那些事，但他不知出于什么目的，并没有阻拦，就这么静静地看着她做的一切。

姜元柏蹙眉，姜梨今日的话他也听在耳中。若说是有什么真心能说动他的，也就是因为此事牵扯到李家。李家竟然这么早就出手，如果真是李家在从中作梗，姜梨的做法，眼下来看倒是最好的选择。而且由姜梨出面，明面上无论如何都要好看一些。

永宁公主倏尔也有些迷惑，这个男人，真的爱薛芳菲吗？若是爱，又能做到如此无情吗？他爱不爱自己呢？他对自己，会不会也是如此冷酷呢？

季淑然一边为姜元柏捶背，一边忧心忡忡道：“老爷，梨儿这回是怎么了？她从前不管做什么，总归是在府里闹，如今都到府外闹去了，别人指不定将账算到老爷头上。”

“永宁，”他的声音含着一种理智的温柔，“我不希望你出事。”

芳菲苑灯熄得早，姜梨歇息得快，姜府里，有些人却是睡不着。

他鲜少会说这般好听的话语，虽然永宁公主知道他学富五车，能做好文章，说一两句好听的话应当不是难事。但他总是很吝啬似的，别说是情话，便是温柔关切的话，也不是日日都能听到。

她上了榻，很快屋里就熄了灯。

但今日他就说了，看着永宁，说得诚挚。

莫名其妙的监视，在整个姜府里，也只有季淑然能做得出来了。姜梨笑笑，道：“随她去吧，我现在没工夫对付她。再者她要是想打听点什么，能打听的外面都传出来了，打听不到的，到我这里也没法儿打听。别管了，还是早些休息。这段时间赶路也累得慌。”

于是永宁心中的迷惑和不安顿时一扫而光，又陷入他深情的眼神中。

桐儿从院子里走进来，进屋就愤愤地道：“姑娘，刚刚在院子门口，又看到几个鬼头鬼脑往里看的人。明月和清风也说从下午到晚上，咱们院子外多了不少莫名其妙的人。季氏这是又来找事来了。还真是不消停，咱们才刚回府，她想干什么呀？”

“我只是觉得心里奇怪，”永宁公主道：“这不过是一件小小的地方案子，便是姜梨带着人去长门安鸣冤鼓，也不至于立刻让刑部提审。便是提审，皇兄也不至于亲自督办。燕京城每日大大小小的事情无数，总不能事事都要皇兄过问。但皇上不仅过问了，看样子，还很认真。”

姜景睿这许多日不见，还是和从前一般并无长进，姜梨询问了他一些近来姜家发生的事，发现除了姜玉娥进了宁远侯府之外，并无什么特别的，安下心来，将他打发了出去。

“沈郎，你聪明，你能想到皇上为何要这么做么？”

姜景睿闻讯赶来了一趟，一见面就迫不及待地道：“姜梨，你在长安门前办的事儿我都知道了，早知道我也去凑凑热闹！那么多人，你爹之前还大发雷霆，没想到现在三言两语就被你说服了，行啊，过去还真是小看了你，越来越本事了。”

沈玉容摇了摇头。

叶明煜也住在客人住的院子里，离姜梨的院子不远。虽然薛怀远如今是个老人，但在姜家，姜梨不可能和薛怀远住在一处，只能让叶明煜和薛怀远住着，好在离得近，可以随时去看他。

他的确不知道，因为皇上的举动确实反常。他又不由自主地想到，倘若薛芳菲还在就好了，她冰雪聪明，与她商量几句，或许就能得到真相。

暂且是平静了下来。

可惜，薛芳菲只有一个，而那一个已经死了。

姜梨离开姜元柏的书房后，姜元柏没有再找她。

他亲眼看着她死的。