满屋人里，只有姜梨知道，薛怀远所说的是“阿狸”而不是“阿梨”。也许是叶明煜的话，让薛怀远想到了自己的女儿。

她想着，只要两个月后，永宁公主的“孕像”消失，一切都会变得不一样。等这件事了结以后，如果姬蘅放她一条生路，她便告诉薛怀远自己就是薛芳菲，父女相认。如果姬蘅铁定了要她性命，她就带着这个秘密消失在世界上。只要薛怀远好好活着就行了。

“是啊阿梨，”叶明煜看向薛怀远，问：“怎么，老爷子，你认识我们家阿梨？”

薛怀远点了点头：“好。”顿了顿，他又轻声道：“我自己的女儿，却要别人来报仇。”

姜梨的手垂在身侧，紧紧握着拳头，差点忍不住自己哽咽出声。

姜梨从来没有看过薛怀远这个模样，他总是生机勃勃的，遇到任何困难都不会退缩。而不会像现在这般无奈任命，束手无策，自嘲地说话。

薛怀远就坐在边上，目光怔然地看着她，缓慢地重复了一句：“阿狸？”

“不是的。”姜梨道：“这不是报不报仇的问题，这是‘公道’。这世上，还是有‘公道’的，薛县丞应当想到这一点。当初薛县丞帮助桐乡县民的时候，可曾想到回报一事？薛县丞帮助那些县民，就如同我此刻做的事一般，也不求回报。上天也许是公平的，薛县丞结的善缘，造就了我这个善果。”

“阿狸？”从屋里，响起了一个轻微的声音。姜梨一震，抬眼望去。

她希望薛怀远能够高高兴兴的，不再去纠结于这些事情，不要折磨自己。

“这姑娘可真是……”坐在门口的叶明煜咂了咂嘴，半晌才吐出一个词，“不同寻常。不过咱们江湖人士，就是如此，阿梨，你可不要在意。”

薛怀远看着她，道：“姜姑娘，冒昧地讲，你说话的语气，真是很像我的女儿。”

一个首辅千金却给一个没有身份的江湖女子行此大礼，已经是很出格了。不过屋里的人却没有人觉得这不应该。司徒九月侧身避开，皱眉道：“一个个的，怎么都喜欢行大礼。说声谢谢有什么意思？我要你的感激之情也不能换银子，我早说了，姬蘅已经付过报酬，大家各取所需罢了，不必有感情纠葛。”说罢，便抬脚大踏步地走出屋子，连头也不回。

一个父亲，说起女儿，那种慈爱的强忍着悲痛的语气，让人动容。

司徒九月见姜梨走进来，道：“你来得刚好，我替他看过了。身子已经全好，从今往后，我不会再来，他也不再需要我了。剩下的就是你们自己的事，你们自己处理。”她一副撂挑子走人的模样，姜梨的心里，却对她充满了深深的感激。于是同她行了一个拜谢的大礼，道：“九月姑娘的恩情，姜梨记在心上，如果没有你，薛县丞不会有如今的模样。日后若有机会，此等大恩大德，姜梨一定报答。”

姜梨坐在他面前，心里呐喊了一万遍“我就是芳菲”，却怎么也说不出口。相望不相识，这句话中的锤心刺骨之痛，今日她是真真切切感受了一回。

他坐得笔直如一棵青松，只是不再高大挺拔，显得有些苍老。但还是她的父亲，薛怀远。

她笑了笑，心里的泪水无人看见，她说：“能与薛姑娘相像，是我的荣幸。”

司徒九月正在收拾药箱，叶明煜坐在一边，好像有些不知所措地喝茶。海棠站在一人身边，那人坐在床榻的边缘之上，只是一个坐着的身影，就让姜梨的眼泪险些掉了下来。

薛怀远愣了愣，深深地看了她一眼：“谢谢。”

姜梨深吸一口气，抬脚走了进去。

过去一年，薛芳菲被当成燕京城最无耻的女人，人人喊打，姜梨却愿意说一声荣幸，对于薛怀远来说，这大约是很大的安慰了吧。

叶世杰晓得她关心薛怀远，侧了侧身子，示意她进去，“薛县丞在里面，已经醒了。”

“我听叶三老爷叫你阿梨。”薛怀远道。

薛怀远的房间外头，站了几人。姜梨走过去，看见的是叶世杰。叶世杰也当是刚刚下朝，连官服都还没来得及换。他也许久没看到姜梨了，叫了一声姜梨的名字，姜梨道：“叶表哥。”目光不由自主地往里看去。

“是。”

姜梨点了点头，随着白雪和桐儿往里走去。本是初春料峭的天，竟也觉出热来，手心脑门上都是汗水，随着她走动，汗水也要落下来似的。

“芳菲的小字也叫阿狸，”薛怀远看着外面，“是狸猫的狸。”

叶府门房的小厮热情地迎道：“表小姐来了。”

姜梨忍住泪意，道：“薛县丞不介意的话，可以叫我阿狸，反正旁人也听不出来。”

无论如何，那都是她的父亲，便是有再大的苦难，这个世上，只有父亲是薛芳菲的家人。是薛芳菲留在人间的，唯一的牵挂。

薛怀远看着她，姜梨微笑以对，过了一会儿，薛怀远转过头去，道：“还是不了。”

姜梨定了定神：“就来。”她朝白雪伸出手。

“阿狸死了，姜姑娘，你不是她。”

白雪先下马车，在车下同她伸出手，想要搀扶姜梨，道：“姑娘不下来么？”

姜梨走出了屋子，薛怀远与她说了一会儿话后，觉得有些头疼，司徒九月说过，薛怀远刚醒过来，要多休息，海棠进来照顾，姜梨也不好打扰。

时间过得如此之快，快到姜梨的马车已经走到了叶府门口，她却有一瞬间，突然没有勇气下车。

等她走到了外面，叶明煜和叶世杰就围了上来。

上一次见到清醒的父亲时，还是出嫁之前，之后大家往来写信，却没有再见面的时候。

叶世杰问：“你刚刚在里头，与他说什么了？”

桐儿和白雪面面相觑，马车里，姜梨紧紧握着手里的玉佩，桐儿和白雪与她说话，姜梨也是心不在焉，显然是心思不在此地。她想着薛怀远如今醒了是如何，是会十分痛苦，还是心如死灰。他会不会流泪，会不会责怪自己这个女儿。想得越多，越是茫然无措，姜梨发现，她如今连自己曾经最熟悉的父亲，也变得陌生了起来。她好像很久没有和父亲好好说过话了。

“倒也没有什么，就是说我在桐乡做的那些事，他很感激。”姜梨笑道，“不是什么大事。”

姜梨怔了片刻，像是才反应过来，急急忙忙地往马车那头走，道：“那还等什么，赶紧出发吧。”

“阿梨，你有没有觉得，那薛老爷子，不是个普通人。”叶明煜搓了搓手，“今儿一早从他醒来过后，我就觉得浑身不自在。之前呢他神志不清的时候吧，我还能与他天天在一块儿，没觉得有啥。他这一清醒了，跟换了个人似的，我还有点儿怕他，一时之间不习惯，总觉得在他面前气短似的。这是为啥？他吃我的住我的，为啥我还心虚？”

阿顺挠了挠头：“表小姐，薛县丞醒了，司徒大夫让小的来与您说一声。”

“舅舅是感觉错了吧。”姜梨笑道，“薛县丞是个好人，您可能是不习惯。”

“阿顺，可是出了什么事？”姜梨问道。

“也许。”叶明煜看着姜梨，“还是你好啊，对着他也能镇定自若的。”

桐儿回答：“姑娘正打算去叶家，没想到你来了。”

“薛先生很厉害，”叶世杰看向姜梨，“现在我相信，他就是那个工部尚书薛凌云了。”

才走到姜府大门口，却突然看到了一个熟悉的身影。正是叶明煜身边的阿顺，阿顺见了姜梨几人，愣了一下，道：“表小姐这是要出门呢？”

“倘若他真的能做你的先生，表哥会收益不少。”姜梨正色道：“薛县丞现在就住在叶府，表哥若是无事，平日里可以多请教他难题。他能给予你的，实在很多。”

到了第二日，姜梨早晨起来用过早饭，换了衣裳，就准备到叶家去探望薛怀远。本来昨日就想去的，无奈要去李家，今日没什么事，现在去也不迟。

“哟，你爹就是首辅，你咋对你老爹都没这么夸奖？”叶明煜打趣。

姜梨并没有很忧愁。

姜梨摇了摇头，在她看来，姜元柏懂为官之道，重点在“为”。薛怀远懂为官之道，重点在“官”。

做人要守承诺，当初她是如此告诉姬蘅的，如今就要遵守承诺。拿得起放得下，才是大丈夫所为。

到底谁高明一些，也许各有千秋，但姜梨还是更喜欢后者。

因此，姜梨也没能和姬蘅多说几句。奇怪的是，当姬蘅说起要她性命这件事的时候，姜梨的心里十分平静，甚至没有一丝侥幸。大约是觉得，对于姬蘅来说，夺去她性命只在对方一念之间。就算她再聪明，再耍手段，但在姬蘅的权势之下，也只是负隅顽抗，螳臂当车。

“说起来，之前薛老爷子还没恢复的时候，我还不觉得，”叶明煜饶有兴致地看着姜梨，“这一恢复后，倒觉得和你有点像，尤其是笑起来的时候。”

永宁和李显那日的大喜日子，姜梨最终还是没有待到最后。姜元柏和李家本就不和，来李家观礼已经很好了，自然不可能待到最后。等宴席用完，就带着姜家人回府了。

“比姜元柏看着顺眼多了。”