老李头瞧着不对劲，催着阿木把牛车往队伍正中间摆了摆。

差役走过来，瞥了眼老李家的牛车，眉头顿时竖起来。

“牛车里装了什么？打开看看！”

老李头弯腰讨好笑着：“都是些换洗的衣服和被褥……”

差役呵斥：“叫你打开没听见吗？”

“哎哎，我们这就打开。”

老李头边应边去拿布包好的被褥。

李大宝和李二宝伸手去帮忙，外面套着的床单刚拆开，差役一把抓住被褥一角用力抖了几下，把被褥全抖开。

见里面没东西，往地上一丢。

干净的被褥在满是灰尘的地上摊开，沾满了灰土。

周大丫急得伸手想去捡。

差役好像瞧见什么了，立刻大声呵斥：“正在检查，你们谁敢动？”

陈小满瞪大了眼，不敢置信。

差役怎么这么坏？

杨慧连抓住陈小满的手，示意她别说话。

陈小满鼓着腮帮子坐好。

“老婆子没见过世面，被差爷的威严吓住了，您消消气。”

老李头一把抓住差役的手，往他手里塞了几个大钱。

差役捏了一把，脸色稍微有些缓和。

“行了，我也不跟你们计较，把其他东西都打开，我要一一检查。”

“都是些被褥衣服，没什么好瞧的，不好劳烦差爷。”

老李头再次讨好地双手捧着差役的手。

这次，手里多了碎银。

差役摸了一把，应该有二钱左右。

脸色瞬间好看不少。

“既然是被褥衣物，就不用检查了。最近难民不少，想进府城，一人要交五十个大钱。”

老李家心头众人脸色都有些僵硬。

一人五十个大钱？

太黑了吧？

“怎么，嫌贵？”

差役不善的目光上下打量起老李家。

能赶得起牛车，不至于太穷。

应该拿得出钱。

老李头脸上的笑更谦卑：“没有没有，我们这就掏钱给差爷。”

“不是给我，是给登记的人，我只是看你们会来事，好心提醒一句。”

差役目光在老李家众人身上扫了一圈，道：“一共十三个人，记得提早准备好银钱，别耽误事儿。”

老李头连连应下，恭敬地把那个差役送走。

等差役去队伍后面一辆牛车前找麻烦时，老李家的人才偷偷露出不忿。

“连怀里抱着的孩子都算上了。”

张桂兰压低声音嘀咕。

李二宝悄悄安慰她：“怀里孩子也是人，咱掏钱就掏钱吧。”

“犯不着在这儿得罪人。”

李大宝也道。

这些人情世故，总归要注意。

大人们自然懂得这个道理。

李初元却冷着一张小脸不说话。

他们家底子厚实，能掏出钱，其他农户呢？

光进城就得交这么多钱，普通人如何进得起？

进城的队伍排得很长，临近中午才轮到老李家。

登记的差役瞥了他们一眼，开口就道：“一人一百个大钱。”

老李家全惊住了。

老李头双手抱拳，朝着登记的差役行了一礼，语气极好地解释：“刚刚那位差爷告知我们一人五十个大钱……”

“其他人五十个大钱，你们一看就是逃难来的，想进府城，一人一百个大钱，没有就滚。”

登记的差役态度极嚣张。

甚至还瞥了一眼老李家刚刚被弄脏的被褥。

“难民本就穷困，为何要掏更多钱？”

李初元问道。