风把湖畔那棵枣树的叶子吹得簌簌作响，聒噪的蝉鸣也在风里化作清脆的夏音。

风越来越大。

忽地，唰啦一声，“鲲鹏燕”的双翼后方各飞出两片折起来的纸翼，以墨点染，似乎还有白色的字迹。

众人仰头，不由得轻呼出声。

鱼和燕的形态消失了，纸鸢化作一只幼年的鹏鸟。

“上面写了什么？”王姑姑问。

“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”

阿雪棕色的眼眸在日光里如山涧潭水清澈泠然：“出自李太白的《上李邕》。”

纸鸢愈来愈高、愈来愈小，在深邃苍蓝的天幕里化作一个黑点，只一根线牢牢牵在地上。

张姑姑仰起头，望着的纸鸢：“巧思精致，合于贤德。既然你有鲲鹏之志，那便遂了你的愿。”

王姑姑也笑：“苍岫，还不记名字？”

身侧的婢女闻言提笔。

阿雪忙笑道：“多谢姑姑赏识。”

李姑姑犹豫片刻：“可宫中……”

“可宫中女官须得才德出众者为之，”张姑姑瞥了李姑姑一眼，“李月明，你忘了你当初说的话，可我没忘。”

李姑姑不再说什么。

婢女苍岫写好了名册，交给王姑姑查看。

王姑姑笑着点点头：“回去吧，还有几个呢。明雪，把纸鸢收回来吧。”

雪柳捏紧帕子，恨恨地盯着一点点收回来的纸鸢。

灰紫色的纸鸢高飞于天时虽令人称奇，可一旦跌落尘埃，恐怕再难飞起。

雪柳的视线从纸鸢上收回来，忽留意到人群里有个熟悉的背影，转转手上的绞丝银镯子，把帕子往袖子里一塞，扭着身子走了过去。

……

不到午时三刻，上午的采选便结束了。

入选的女孩子们拿了饭聚在一处，叽叽喳喳聊着宫廷传闻，等待午后下半场的考核。

阿雪端着碗，坐在树荫下的石阶上。

空中，白云悠悠浮过，树影摇曳。

“明雪？”

阿雪回过头，见是对门的阿芳。

曾经她们也是关系不错的邻居。

“恭喜你啊，也入选了，”阿芳扭捏笑笑，低下头，“之前你的绣花样子……”

“是你拿给李雪柳的吧。”阿雪夹起一筷子菜，神色淡淡。

“我也是被她逼的，你知道如果我不按雪柳说的做，会被她们打死的，”阿芳有些慌张，咬咬嘴唇，“……对不起……不过看到你入选了，我心里就踏实了。真的对不起！”

阿雪搅着碗里的饭菜，抬起头温和笑笑：“没事，我能理解。毕竟圣人有言：‘过而能改，善莫大焉’。”

“你愿意原谅我真是太好了，”阿芳露出释然的微笑，随后垂下眼眸，“本来我还担心……那从今往后，我们就在宫里相互扶持吧。宫里宫规森严，雪柳肯定不能再欺负我们了。日后你有什么要我帮忙的地方尽管说，我绝不推辞！”

阿雪笑而不语，只给阿芳夹了一筷子自己没动过的萝卜丝：“来，吃菜。”

阿芳以为这是答应她了，欣然接过，塞进嘴里，鼓着腮帮子：“阿雪，你真好。”

阿雪也笑：“没事儿，你爱吃就好。”

风吹云动，蝉鸣声声。

不多时，阿雪走到县衙外面的一处巷子深处，把整整一碗饭都倒在地上。

几只饿狠了的流浪狗跑过来，争先恐后抢着地上的饭食。

阿雪伸出手摸摸其中较为熟悉的一只，任由狗在她掌心蹭来蹭去，敛去眼眸里的微光。