“闲客？”对面思忖，“这倒不曾。”

“这些闲客大多靠父母供养，有时也打些零工谋生，其余的，替人讨债、寻故闹事的也是有的。我原以为是他们不愿自力更生，可仔细想来却不是这个缘故。”

“我曾有一邻居便是这样的闲客，他也曾摆摊做些小本买卖，可最后赔得血本无归，然后劝告邻里，宁愿给人帮工也不要摆摊做生意。”

“我试着想了想其中的原因，不外乎城里开铺子的和摆摊做买卖的实在是太多的缘故。城中居民有限，需求也有限。”

“倘若一家铺子最少能供给十人的饭食，十家铺子则最少能供给百人的饭食。要再有人开铺子，就必须把前十家挤掉。”

“若假定城中共百人，铺子最多十家，每家铺子最多需要帮工三人，每家铺子有夫妻二人、子女二人，那还剩三十人。这三十人找不到活干，只能沦为闲客。”

“而这三十人在乡间没有田地，”对面接过话，“因为乡绅地主或者是世家大族在早年间就把他们的土地买了去，他们因此也回不去乡下。”

“再加上这些大族兼并的土地越来越多，原本乡下靠种田为生的农户也都涌进城来，这种情况就愈加严重。”

“所以当今才会起兵讨伐单鹿国，”对面若有所思，“征伐之事一来可以减少人口，避免动乱；二来，成则拓疆扩土，败了也不算多大的损失。”

“可无论如何，战事都会导致人口暂时锐减，所以朝廷才会又恢复‘五算’之策，甚至增加所征收的税银，以避免日后人口过少。”

“确实如阁下所言，”阿雪道，“然而，此等做法未免太过残忍。我尝读史书，书上所言‘三十万兵力’‘城中四十万百姓’，无论成败，只一笔带过。详尽所写，不过兵家战术之精妙绝伦，帝王策士之勾心斗角。”

“然而，小兵亦有父母，百姓亦是性命。书上成败十余字，背后却是血流漂杵。”

对面沉默许久，问：“阁下可有应对之策？”

阿雪道：“三彩国幅员辽阔，江南之地虽富庶，却水患频发；边陲之地虽田地甚广，却不适于耕种。”

“不如修筑堤坝，铺平栈道，因地制宜，售卖特产。再辅以丈量土地之策，收缴土地之税，帮工年限之制，则战事可免。”

“可修筑堤坝劳累，边陲之地路远，”对面问，“若百姓不愿前去，如何？”

阿雪答曰：“阁下可知冯谖三弹长铗而歌之旧事？”

“冯谖每弹其长铗，孟尝君则给其鱼、车，且供养其老母。如此，冯谖无后顾之忧，方未曾离孟尝君而去，并为其掘‘三窟’。其后，齐国君王易位，凭着这‘三窟’，孟尝君才能高枕无忧。”

“百姓所忧，与冯谖所求大同小异，不过吃饱穿暖，有安身之处，老幼皆有所养，无后顾之忧而已。若得其所求，必有人往。”

“再者，重赏之下必有勇夫，若朝廷能辅以重赏，且立木为信，百姓必去。”

“大善，”对面笑道，“只遗憾我二人都是女子。”

“有什么可遗憾的？”阿雪道，“恰恰是女子，才能察觉到那些在朝堂之上为官做宰的男子未曾察觉的地方，感受到如今处于弱势的人所感受的、所无可奈何的事情。”

“而且自古以来，强弱之间此消彼长，昔为强者今为弱，以弱胜强者也数不胜数。比如秦赵之间，也如秦并六国而亡于汉，巨鹿一战以少胜多。”

“况且穷极思变，变则通，通则久。若阁下觉得遗憾，不如勉力而为，做出改变。”

对面默然，许久，方道：“听君一席话，胜读十年书，如今我算是领会了，”又问，“阁下可是宫中女官？”

阿雪道：“不过新入宫的宫人罢了。”

“以阁下之大才，日后定能平步青云，”对面听罢笑道，“阁下等的人应该到了，告辞，后会有期。”

说罢，一阵利落的脚步声响起，又慢慢远去。

远远地，阿雪只看到一个身材高大的女子逆着光，消失在长廊上。