朝元城，云环街。

此时胭脂楼的封条已经被撕掉，看守在门外的城卫军也已经撤离。

一楼大厅中站着七八十人，他们没有说话，但神情之中的不安完全映在脸上。

李顺刚走进大厅，一叠契约递到他的眼前。

他接过契约，目光在人群间一一掠过，众人纷纷低头回避，不敢与这位大人对视。

李顺在小福子搬来的座椅上落座，尽管小福子的伤势尚未痊愈。

李顺本欲将其留在府内休养，然而他却坚决要求随同而来。

他一瘸一拐地走到前面，颇有几分狗腿子的模样，高声宣布：

“从今往后，这胭脂楼就由李大人接手，至于李大人是谁不要多问。”

说道这里，小福子稍作停顿，挥舞左手示意：

“各位，李大人给你们一个选择的机会，想要离开的站到我的左边去，想要继续留下来的站到我的右边去。”

大厅中的人听到这话都愣了一下，本以为他们以后只能在这里做到死，没想到居然还给他们选择的机会。

他们彼此对视，却始终无人挪步。

小福子并未催促，只是静静地等待他们的决定。

半盏茶之后，一位年轻的女子走向左边，她步伐沉重，大家都将视线集中在她身上。

其他人也在观察小福子和李顺等人的反应。

待女子彻底脱离人群，她的发丝早已被汗水浸透。

李顺沉默不语，面容之上亦无法辨识出任何情绪波动。

见有人率先行动，其他人也鼓足勇气做出抉择。

令李顺颇感意外的是，选择留下的人数竟然远远超过选择离去者。

共计74人，仅有21人选择离开，而选择留下的则高达53人。

随后，李顺轻轻挥手，两名东厂的番役抬着一口箱子置于李顺面前。

小福子打开箱子，高声宣告：

“所有选择离去者请依次排列，每人均可领取十两白银。”

众人难以置信地听闻此言，十两白银，即便是遣散费也不过三两而已，最高也不过五两。

他们甚至做好了放弃银子的准备，毕竟他们的前任主人可是犯下重罪。

不久，一名男子来到小福子面前，番役从箱中取出十锭银子交予他手中。

（一锭银子不是固定的一两，还有五两、十两的，这里方便他们使用，拿着安全，所以用小额的银锭）

男子接过银子欣喜若狂，向李顺深深鞠躬致谢：

“感谢大人！”

李顺微微点头示意他可以离去。

见有人成功领取银子离开，其余人纷纷在小福子面前排成队伍。

眼见场面逐渐混乱，小福子大声呼喝：

“每位人均可获得银子，请保持秩序，否则不仅领不到银子，还可能遭受惩罚。”

原本喧闹的人群渐渐恢复平静，箱子里有一千两银子，发给他们绰绰有余。

不一会二十一人的银两发放完毕。

剩下的人也有想出来领取遣散费，但仔细一想，遣散费都能给如此之多，大人肯定不是小气之人。