易秋瞥了一眼他洁净无瑕的双手，没有一丝茧痕，然后收回视线。

两名衙役心领神会，架着男子往旁边的房间走去。

刚走到门口，男子便听见了旁边传来的凄厉惨叫和木棒击打的声音，吓得他连连求饶：

“大人，我说，我说！小人所贩卖的是锅碗瓢盆等日常用品，共计三万余件。”

易秋微微颔首，示意衙役将其带走。

男子见衙役没有放手，他大声喊道：

“大人，我有银子，我可以叫罚金！大人，大人！”

这时，房门被突然推开来，而在眼前呈现的场景，令该男子瞬间瞠目结舌。

一名衙役手持粗大的木棒，大力地击打着案桌地板上的牛皮，同时旁边坐着好几个面色苍白的男子，时而痛苦哀嚎着。

男子望向刚才发出声音的那个人，惊讶地脱口而出：

“苏掌柜，你怎么在这？”

苏掌柜看着男子，轻声说道：

“叶掌柜，你以为呢？”

此时，屋内的衙役厉声制止：

“快点叫，不是来让你们叙旧的。”

这样的情景在北方多个城池都在进行。

直至正午时分，物资发放停了下来。

城门外的粥棚开始施粥，今日的米粥沙子少了许多。

直至黄昏时分，李顺将所有的商人们聚集于一室，轻声宣布：

“本官有意以市价购入诸位手中的货物，不知诸位意下如何？”

此言一出，室内立刻有人回应：

“大人，在下愿意！”

李顺满意地点了点头，衙役随即递上一份价格清单，呈至男子面前。

男子仔细查看清单上的收购价格：粮食每石三百文，布匹每匹两百文，食盐每斤五十文，铁器每斤二十文……

看到这些价格后，男子不禁愣住，原本以为李顺提及的是当前的市场价格，岂料竟是灾前的市场价。

若依照此价格交易，此次行程非但未能盈利，反而可能导致亏损，甚至连路上的花费都无法弥补。

在场的其他人看完价格后，也都纷纷倒抽一口冷气，这名大人是真狠啊！

目前粮食价格虽然下跌，但远高于清单价格，每石价格达到五两银子，布匹价格超过一两银子，盐每斤超过五百文。

李顺扫视下方众人，淡然地说道：

“本官给予诸位一夜时间思考。”

说完便离开房间，只留下满屋子的人面面相觑。

短暂的沉默之后，有人低声议论：

“这是要将我们当猪宰啊，一点利润都不给，还要我们赔上路费。”

“确实如此，我高价收购的粮食，若按这份价格售出，只怕今年冬天只能喝西北风度日了。”

“诸位千万别轻易妥协，与其任其摆布，不如与之僵持到底，我不信他们能储备如此大量的物资，到头来还得求咱们。”

众人嘴上说地坚决，但大脑却是在飞快计算。

翌日清晨，这些商人们逐一被带到一间独立的房间里，经过一番交谈后，便被放了回去。

寂静无声的房间内，商人们心中的不安感越发强烈。

有人开始动摇立场，悄声说道：

“要不还是卖了吧，钱哪有命重要。”

旁边一人竭力保持坐姿挺拔，严肃地反驳：

“钱都没了，还要命干什么？”

周围的几人默然无语，内心深处却在权衡利弊。