“捷报，烟锁关首战大捷，监国公主大败赵军，赵军损失惨重，已退后十里扎营！”

由前线匆匆返回报捷的士卒上殿，单膝跪地，高声说道。

满朝文武群情振奋，就连主和派大部分官员，脸上都流露出欣喜之色。

女帝长长吐出一口气，双手紧紧地攥住了龙椅的扶手，心潮澎湃！萧陌果然不是虚言，没有辜负自己对他的信任。

张俭之面如死灰，呆若木鸡，这怎么可能，以夏国军力，顶多是守住关隘不失，赵军又怎么可能损失惨重？难道他们还敢出关迎敌不成？

术虎赤脸上阴晴不定，疑惑地看向身边近臣，首席幕僚魏汝成脸色大变，君臣相顾，魏汝臣立刻朝殿门口一名小黄门投去一个眼色。

那名夏国小黄门居然悄悄顺着墙根溜了下去，替术虎赤去宫外打探消息去了，羯赵自有自己的传讯手段。

“不可能，这绝不可能！”震惊过后，术虎赤也觉得这一定是夏国人夸大战绩，故意为之，目的是为了凝聚文武战心，可见女帝还是偏向于主战派，想要与虞国结盟，“我堂堂精锐之师，怎么可能损失惨重？”

“陛下的手段，又岂是尔等外邦之人能够揣度？告诉他，我军是如何取胜的，赵军又败得有多狼狈！”

何长卿抓住机会，冲着报捷的士卒说道。

那名士卒立刻道：“殿下在萧公子的建议下，有用长距离抛石机及猛火油柜，摧毁大批赵军器械，攻城的敌军更是残余惨重。赵军主帅畏惧，率军退后十里扎营。”

“长距离抛石机，猛火油柜！此是何物？”魏汝成忍不住问道。

夏国文武一起斜眼瞪向魏汝成，何长卿揶揄道：“此乃我朝利器，岂能让你这等外邦之人知悉，你意欲何为呀？”

陛下果然没有说错，回回炮和猛火油柜的威力，的确能力挽狂澜。

昨日女帝召见何长卿，将实情告知，他兀自还有些忧虑，以为仅凭这两件名不见经传的东西，未必能取胜，眼下已是心服口服。

魏汝成大窘，在大阳王凌厉的眼神逼视下，辩解道：“一战失利，又能说明什么？此是我大赵一贯之策略，先以少量兵力试探敌军防守之虚实，再战，夏国必败！”

术虎赤顿时找回自信，“言之有理，我赵军之手段，又岂是尔等能够揣度？不过眼下却是个难得的机会，贵国若是肯合作，本王还能念在目前交恶未深，给尔等一次机会。若只一味负隅顽抗，大军到处，鸡犬不留！”

术虎赤加重了语调，夏国主和派众臣俱是一震。

赵国人的话也在理，初战取胜，说明不了什么，打仗最终拼得是消耗，是国力。

夏国国力远不及赵国，再抵抗下去，说连回旋的余地都没了，不如趁着初战取胜，与赵国和解，还能为夏国争取到尽可能多的利益。

主和派众臣都将目光投向张俭之。

张俭之忙道：“大阳王此言有理，陛下，我朝国力不济，不如先与赵国罢手言和。”

听了术虎赤一番说辞，何长卿及主战派众将心里也不禁打鼓。

他们中的许多人，都曾有过与赵国交战的经历，大阳王此言非虚，两军交战，初战往往都会相互试探虚实，不会尽全力。

女帝眼见敌国稍一威逼，就连主战派都缄口不言，心底好一阵失望。

“哈哈哈哈……”这时，殿中忽然响起一阵大笑声。

众人皆皱眉看向声音来处，就见大虞国使言慎笑得胡须乱颤。

女帝微愠，质问道：“贵使何故发笑？”

“我笑贵国众臣都是软骨头，当年贵国御史大夫屈垣曾在贵国失去商余之地时悲叹，十四万人齐解甲，更无一个是男儿，今日果应此言。我朝已派能人异士相助贵国取得首战大捷，贵国战和两派，却还能被一句话吓住，岂不可悲，可叹，更可笑乎？”

言慎大步向前，眼神悲悯地看向夏国众臣。

“在大赵铁蹄之下，也不只有我夏国的败军之将，说来，贵国不是败得更惨么？”

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