玛莉卡是现任的神。

所谓的神，即是无上意志的代理人。

无上意志究竟是什么，没有人能说得明白。无上意志创造了现有的世界，是不可捉摸更高维度的存在。

无上意志会通过「双指」下达旨意。若说现任神是无上意志的代行者，那么双指就是无上意志的信使。

下任神的拣选，一向由双指进行。

神的子嗣被称为半神，在这些半神中，双指会选出下任神的候选人。这些候选被统称为「神人」，是仅次于神明的存在。

希德压低声音，在前往觐见厅的路上快速给她补充着知识。

当她抵达觐见厅时，所有人已经到齐了。烛火照亮了昏暗的空间，梅瑟莫麾下的军官和将领齐聚一堂。那些高大的身影沉默如幽影，像壁龛里的雕像。周围落针可闻，所有人都无声地注视着从交界地远道而来的神人。

那位少年立在觐见厅中央，白色的长袍似新雪洁白柔软，金色的长发如同毫无杂质的纯金，整个人都好像在发光。他只是那么往梅瑟莫的王座前一站，就如同初春的暖阳般化开了周围的阴冷与黑暗。

暗流涌动的寂静中，她在梅瑟莫的左手边落座。他没有侧头，没有出声，没有朝她投来一瞥或是对她的到来做出任何表示。

所有人心里都想着同一件事，迫不及待到几乎无法呼吸。

从交界地会有访客到来，这件事本身就是他们在这千年的时间里共同做过的梦。

“兄长大人。”少年开口时，嗓音温和明亮。

他露出笑容，语气真挚：“我一直都想见你一面。”

希德告诉她，这位神人的名字是米凯拉。他是玛莉卡女王的幼子。

米凯拉出生时，玛莉卡女王早已封印了幽影地，断开了两个世界的联系，因此梅瑟莫并未见过对方，也不知晓对方的存在。

这是两人第一次见面。

米凯拉用尊敬的语气道：“这一千多年来，兄长大人一直谨守着母亲的诫命，忠心耿耿地维护黄金树的律法，实在非常了不起。”

“你从交界地远道而来，想必不是为了寒暄。”开口时，梅瑟莫的语气毫无波动。

红发的半神面上不显，却悄无声息地攥紧了王座的扶手，用力到指骨关节都微微泛白。

“直叙你的来意。”他嗓音阴冷，像蛇一样吐出接下来的音节，“神人。”

除了诞生自相同的母亲这点以外，二人并无任何手足之情。

金发的少年笑容不变，仿佛丝毫没有受到梅瑟莫冷漠的态度影响，亦没有察觉周围暗流涌动的氛围。

“我来此是为了成神。”他用孩童般天真直率的语气说，“我请求通行。”

如同石子落入湖面，烛火昏暗的觐见厅泛起涟漪。哪怕老练如梅瑟莫麾下的将领，闻及此也不免轻轻倒抽了一口气。

寂静的表象破裂开来。作为下任神的候选之一，少年会有此请求似乎理所当然。

但是，神的换代是何等重要的事。

更重要的是——

“这可是母亲的旨意？”

昏暗的光影中，梅瑟莫神情难辨。

他如同一座灰白的石雕，不带感情、近乎冷酷地审视着座下的少年。

“你此番前往幽影地，可有获得母亲的许可？”

米凯拉抬起头，少年的眼神依然温和，仔细端详时却似乎能看出怜悯之色。

“兄长大人，”他说，“我是神人。”

他拥有玛莉卡女王的赐福，是受双指认可的候选人，拥有成为下任神的资格。

看呐，他身上的光辉是何等明亮，让周围的一切都黯淡失色。

他是受神祝福的孩子，是她所爱的。他身上有神人的印记，是玛莉卡女王的正统继承人，这点不管是谁都能一目了然。

毕竟，他身上的光芒是那样纯粹灿烂，如同无暇的黄金。

“这一千多年来，你一直尽忠职守，管理着这幽影地。我并不奢求兄长大人的帮助，只希望你能允许我在你的领地内通行。”

米凯拉言辞恳切：“成神之路，我一人独行即可。”

“……”梅瑟莫张了张口，但没有声音立刻出来。

带翼蛇不喜欢那孩子。哪怕金发的少年始终温柔和煦，语气亦真挚诚恳，它们用警惕的目光盯着他，时不时缓慢地吐出信子，仿佛要在空气里尝出他究竟心怀的是什么鬼胎。

梅瑟莫静默的时间有些久，她有些担心，但也知道自己不能露怯，不能直接转头关心他此时的状况。

哪怕外貌似少年，立在他们面前的依然是活了上千年的神人，拥有神的血脉。

“母亲……”

开口时，梅瑟莫声音很低。

他嗓音紧绷，如同即将受审判的死刑犯，语气不觉染上一丝已经察觉自己命运的灰暗，但又忍不住苦苦挣扎，无望地攥着那细丝般的希望。

“母亲可有其他吩咐？”

永恒女王玛莉卡啊，可曾对她抛弃的臣民留下什么话语？

米凯拉的表情似是有些难过。

“不曾。”

他柔软地放轻声音：“兄长大人……”

“够了！”

那声音陌生无比，觐见厅内的黑暗似乎涌动起来。

但只是片刻，波澜平息，寂静再次笼罩下来，甚至变得比之前还要厚重无望。

微弱燃起的火花，再次落入黑暗之中，不见了声息。

再次开口时，梅瑟莫的声音已经恢复如常。好似那一刹那他面具露出的裂痕不过是短暂的错觉，红发的半神端坐在高高的王座上，面无表情地宣告决断：

“此事容后再议。”

米凯拉离开后，梅瑟莫没有立刻从王座上起身。

火焰骑士报告说，幽影地的封印纹丝未动，和交界地的关系依然断绝时，他也没有什么反应，仿佛这一切都在预料之中。

米凯拉通过未知的方法，来到了被玛莉卡封印起来的幽影地。

玛莉卡没有解除禁制，没有下达召回的指令。她什么都没说，连一句话都未曾提及幽影地的众人接下来命运该如何。

红发的半神坐在高高的王座上。在他背后，怀抱婴孩的女神像伫立在幔帐的阴影里，神情柔和，眉眼含笑，显得宁静又慈祥。

将他遗弃在幽影地后，他的母亲又有了新的孩子。那孩子是她的正统继承人，是下任神的候补。那孩子身上有他母亲的赐福和光辉，性格如不谙世事的孩童一般天真温和。

千年的时间啊，他的母亲连一句话都不曾留给他。

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