杜畿和张氏闻言眼神一颤。

杜畿確实出身京兆杜氏，年少早孤，家境中落。

正如刘备是涿县刘氏一般，追踪祖宗能追到西汉中山王族，但一样因为父亲早逝，在涿县织席贩履。

二人的履歷很像，都是自家没落，家族很有钱。

杜畿的母亲去世很早，父亲续娶，家里来了一位凶狠的后娘。张氏到家没多久，杜畿的亲爹也去世了。

年幼的杜畿日子过得非常艰苦。但在这种恶劣的环境下，不卑不亢，逐渐拥有了孝子的名声。

当然了，在汉末这种重视虚名的情况下，很有可能是杜畿跟他后娘联手做的局。

自从儒家编造出虞舜的故事开始，这种情况就很多见了，不仁的父母，不义的兄弟，清贫的家族，老实本分的自己，最终以仁孝之名震动天下————二十四孝全是这种剧情。

真实性如何，不知晓。

但刘备隱约能感觉到，杜畿的后母，是没那个资格虐待杜畿的，毕竟老伴死了，今后就得靠杜畿养老。

生活在关中这种残破的土地上，再不抱团，这一家人都没机会出头。

再过两年，杜畿二十岁时还当了京兆功曹，举了孝廉，仕途一路高升，可见还是有些家底儿的。

没有家財也没办法搞孝道宣传，更没有资格担任功曹这种专属於郡中一等大姓的专属官职。

若真是一乡下的穷酸孩子，谁还会管你孝不孝顺？

恶毒的继母，老实的继子，自古套路得人心，都是演出来给人看的。

但是呢，生活在汉末这种过分渴求道德高尚的社会，也没人能去指责偽君子。

因为整个社会都是虚偽的。不按照这个规矩来，就没办法入仕当官。

刘备语气平和，却直指要害：“令尊早逝，伯侯与养母相依为命，欲重振家门，重返仕途，以求庇护，保个安寧，此乃人之常情。

举孝廉为小吏可免赋税，在官场结交人脉，亦可免受郡中豪强欺凌。所以，才有了这些虚名，是也不是？”

杜畿见对方已將事情看得通透，知道再隱瞒亦是徒劳，脸上露出一丝无奈的苦笑，再次深深一揖：“君侯明察秋毫，小子確是出於无奈，方出此下策。家道中落，与母亲无依无靠，唯有藉此微名，希冀能得入仕途，以求存身立命。一切皆瞒不过君侯法眼，还望君侯恕罪。”

旁边的简雍摸著下巴上的短须，点头道：“伯侯倒是个实在人。玄德，他所说非虚。这关中之地，自新莽之乱，又经百年羌患，早已残破。

郡中羌胡渠帅与豪强鄔堡林立，若无些人脉背景，寻常士人確实寸步难行。”

刘备頷首：“备，亦深知此间艰难。”

“备————玄德？”

杜畿听到这个名字，心中猛地一震，豁然抬头，眼中爆发出难以置信的光彩，声音都颤抖了：“敢问君侯，莫不就是那位北击鲜卑、克復朔方，名震幽并的涿郡刘使君？

”

刘备含笑点头：“不想备之微名，竟能传至京兆少年耳中。”

杜畿激动得脸色都有些发红，连忙道：“刘使君克復朔方，扬威塞北，如今北地诸州，谁人不知，何人不晓！

昨日小子在长安市集，还听人议论，说刘使君年少英雄，乃是我大汉未来的栋樑，堪比昔日的段纪明將军！”

一旁的赵云闻言，眉头微皱，出言提醒道：“伯侯，此言慎之。段纪明虽有功於国，然其结局並非善终。”

杜畿自知失言，连忙改口，面带惶恐：“小子失言，刘使君恕罪，小子绝无他意，只是敬佩使君武功！”

刘备不以为意地摆了摆手，宽和地笑道：“无妨，不必如此忌讳。段公功过，后人自有评说。今日我等前来，也並非真是只为討水。”

他目光诚恳地看向杜畿。

“备在长安时，便听闻京兆才俊，首推杜伯侯，年少而有贤名。今日一见，观你遇事不乱，隱忍有度，谈吐清晰，果真有少年英才之风采。”

他稍稍停顿，环顾这破旧的屋舍，语气变得更加郑重：“大凡观人之道，先察其骨格气度，次观其言行心性。量三停之长短，察面部之盈亏，观眉目之清秀，看神气之荣枯，取五岳之归朝，看威仪之有无。

备观伯侯，虽衣衫简朴，然气度內蕴，眉宇间自有崢嶸，绝非久困池中之物。年齿虽小————呃。”

他说到这里，忽然顿住，自己也忍不住笑了笑，想起自己也不过虚岁二十，在场几人皆属年少。

杜畿也被这气氛感染，紧张的心情放鬆了些，也笑道：“在下亦未曾料到，名震天下的刘使君，竟是如此年轻神武。”

刘备收敛笑容，正色道：“不知伯侯，可愿隨备北上，前往边塞任职，一展抱负？”

这话如同平地惊雷，让杜畿一时怔住，心中波澜起伏。

他诚惶诚恐地躬身道：“使君厚爱，小子感激涕零。只是————小子年未弱冠，才疏学浅，怎敢承蒙使君如此看重？只怕有负使君期望。”

刘备摇头，语气坚定：“英雄不问出处，亦不论年齿。甘罗十二为使臣，终军十八请长缨。备信自己的眼光，伯侯乃人中龙凤，他日成就，不可限量。”

他目光转向一旁紧张观望的张氏：“只是，不知张媼可捨得令郎远行？”

张氏早已被这突如其来的机遇砸晕了，她虽刻薄，却不愚蠢，深知这是杜畿，也是他们全家鱼跃龙门的机会。

她连忙上前，声音激动无比：“君侯！您这是说的哪里话！堂堂列侯，比二千石的大官，亲自蒞临寒舍，已是天大的恩宠。老身————老身怎敢推辞！刘使君能看重我家伯侯，是他几辈子修来的福分啊！”

她又转向杜畿，语气殷切：“伯侯，我的儿！你快答应使君！咱们家今后可就全靠你了，你————你还有个六岁的弟弟，以后长大了，你可莫忘了提携提携你这个亲弟弟啊！”

说到后面，竟是带上了哭音。

杜畿看著继母，又看向目光殷切的刘备，心中百感交集，多年来的隱忍、委屈、期盼，在这一刻似乎都有了归宿。

他眼中泪光闪烁，对著张氏重重叩首，声音哽咽却坚定：“母亲放心，孩儿必定追隨刘使君，努力建功立业，光耀门楣，绝不辜负母亲养育之恩，亦不忘兄弟之情！”

看著眼前这一幕，刘备心中亦是感慨。

人的命运有时確实奇妙。

杜畿此人，歷史上便是曹魏重臣，军政双全，理民有方，是能入主尚书台、

担任宰相的大才。

若非如今年纪尚轻，声名未显，自己恐怕还真难以招揽到他。据他所知，若无自己插手，再过一两年，杜畿便会出任郡功曹，举孝廉，任汉中府丞，升迁速度极快。

即便没有自己，他亦非池中之物。更重要的是，杜畿背后站著京兆杜氏，虽然他家这一支已衰落，但宗族名望犹在，这或许未来能在关中为自己织就一条有用的人脉。

如今天下暗流涌动，但大汉朝廷名义上仍掌控四方，远未到诸侯割据之时。

在地方为官，多为流官，朝廷不会放任某地成为私人势力范围。

因此，广植人脉，培养门生故吏，方是立足朝堂、伸展抱负的长远之道。

之前皇甫嵩所言便是此理。

既得杜畿，刘备当即任命他为自己的州中书佐，负责文书章奏，参赞军务政事。

第二日，刘备给张氏送来五万钱，权当免了杜畿养老之忧。

杜畿这才放心离去。

策马离开京兆前，在涛涛渭水畔刘备问道。

“伯侯。”

“你可知从京兆前往雒阳，哪条路较为便捷稳妥？”

杜畿略一思索，便清晰答道：“回使君，小子年少时曾隨族中长辈走过一遭。自长安东出，过潼关，沿大河南岸，经弘农、陕县，便可抵达雒阳。此乃官道，道路有人修整，驛站齐全，最为稳妥。”

刘备点头：“好。备奉命需回雒阳一趟復命。伯侯便与我等同行吧，一路上，也可熟悉事务。”

“畿，谨遵使君之命！”

杜畿拱手应道，眼中充满了对未来的憧憬。

简单的收拾之后，这一行人便离开了杜陵。

马车轆轆，再次驶上东去的官道。

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