“等肚子像酒桶那么大，您撵我我都不出窝。”她忽然狡黠眨眼，“给佐伊小姐偷带了新鲜麦酒。”

佐伊欢呼著扑向酒桶，艾登却望著哈娜敏捷退出的背影发怔。

不由想起那日审判她和马克的荒唐闹剧。

“噗！”艾登突然喷笑出声。

佐伊狐疑地抱著酒桶回头：“笑什么？”

艾登笑著给佐伊复述了一下当时的场景。

“这有什么稀奇？”谁知佐伊撇撇嘴拍开桶盖，“不就是个兽娘要孩子，有什么好笑的。”

艾登笑著回道，“你不懂。”

就在佐伊抱起酒桶就要喝进嘴的瞬间，瞳孔骤缩，怒喝出声：

“酒中有毒！”

立刻將酒桶摔在地上，酒液流在地面，发出滋滋滋的白色泡沫。

艾登瞬间也变得紧张起来，右手已按上腰间匕首。

他本能要唤马克，话到嘴边却生生咽下，这饭菜，就是他老婆送来的，再让他操办这事……

“戈弗雷！”艾登改口高喝。

老扈从推门而入的瞬间已察觉异样，布满刀疤的脸骤然绷紧。

听完艾登简短的指令后，他立马再度出门，將人都叫了起来。

半小时后，回来復命，“已经经手过的所有人，从厨房到门廊，全部羈押，一个没漏。”

戈弗雷话音刚落，门外骤然响起急促的脚步声和铁甲碰撞声。

一名年轻侍从脸色煞白地撞开半掩的门扉，几乎是扑跪在地：

“老爷，兽圈的草料桶里…发现厨房帮厨汉斯的尸体！”

屋內的空气瞬间凝固，炉火噼啪声变得格外刺耳。

佐伊紫眸寒光一闪，“可真巧啊。”

艾登猛地起身，橡木椅腿刮擦石地发出刺耳锐响。

“戈弗雷！”他声音沉如寒铁，“提所有羈押者到中庭，分开跪著，面朝柵栏，尤其是马克和哈娜。

佐伊，你隨我来。”

他大步流星向外走去，皮靴踏过泼洒的毒酒，腐蚀的泡沫仍在嘶嘶作响。

...

阴云笼罩的庄园中庭，冻土地面倒映著火把摇曳的光。

在这个大冬天，即使是正午，也得有了火把的光线，才能变得亮堂。

三十余名僕役、厨娘、马夫被铁卫按跪在冰冷石地上，面朝斑驳石墙，无人敢回头。

其中有一些，还是佐伊带来的人。

马克和哈娜被刻意隔开最远，猫娘隆起的腹部在粗麻布下剧烈起伏，尾巴僵直地缠在腰间，琥珀色眼瞳盛满惊恐。

马克试图挣扎著抬头，却被戈弗雷的剑柄重重压回地面。

“小子，別怪老爹我不留情，老爷是咱们的太阳，失去太阳的后果咱们都承受不起！”

艾登立在高处，狼皮大氅在寒风中翻涌。

“汉斯死了。”艾登的声音不高，却压得满庭死寂，“在你们当中，要么有著凶手，要么有著帮凶。”

他缓步走近，皮靴叩击声在空旷庭院里迴荡如丧钟敲响。

行至一个瑟瑟发抖的兽娘帮厨身前时，艾登忽地停步：

“今晨，你搬运麦酒桶时，在酒窖拐角绊了一跤。”

那兽娘帮厨听了，猛地一颤，领主老爷怎么知道的？

“扶你的人，”艾登俯身，阴影笼罩住对方，“是谁？”

“是…是另个厨娘莉娜！”兽娘崩溃哭喊，“她扶我时袖口蹭到酒桶了！”

火把骤然聚向角落跪著的纤细身影。