第五个文明（代號：螯族）：有文字记载歷史约一万年。神话传说——“天上掉下了一块巨大的石头，把大地砸了一个大坑。从那以后，气候变了，很多动物都死了。”

第六个文明（代號：须族）：有文字记载歷史约五万年。神话传说——“远古的祖先拥有神奇的力量，可以飞天遁地。但他们太骄傲了，触怒了上天，上天降下惩罚，毁灭了他们的城市，让他们重新变成了野蛮人。”

第七个文明——灰猫族：有文字记载歷史约一万两千年。神话传说——“天空裂开，火焰降临，大地震动，海水倒灌。”

七个文明。

七个不同的种族。

七个分布在不同星系、相隔数光年甚至数十光年的文明。

他们的神话传说，惊人的相似。

分析师深吸一口气：“这不是巧合。”

“当然不是巧合。”另一个分析师接口道，“一个文明有洪水传说，可能是真的发生过洪水。两个文明有，可能是巧合。但七个都有——而且內容如此相似——那就只有一个解释。”

“什么解释？”

“这些传说，记载的是真实发生过的歷史。”

会议室里安静了下来。

真实发生过的歷史。

如果这些传说记载的都是真的，那就意味著——在遥远的过去，在所有这些文明都还处於萌芽状態的时候，曾经发生过一场巨大的灾难。

一场波及数十光年、影响无数星系的灾难。

一场足以毁灭旧世界、让所有文明重新开始的灾难。

“还有一件事。”第一个分析师又开口了，声音有些沙哑，“你们注意到这些文明的歷史长度了吗？”

眾人看向表格。

鳞族：三万年。

甲族：一万五千年。

羽族：四万年。

鰭族：两万年。

螯族：一万年。

须族：五万年。

灰猫族：一万两千年。

最长的，须族，有五万年的文字记载歷史。最短的，螯族，只有一万年。

“有什么问题吗？”有人问。

“问题大了。”分析师站起身，走到窗前。窗外是前哨星系的星空，无数光点在黑暗中闪烁。

“这些星系，包括我们的太阳系，都已经存在了几十亿年。几十亿年。生命演化需要的时间，也许只需要几亿年。但智慧文明——从出现到发展出文字，再到我们今天看到的样子——需要多长时间？”