黄昏时分，城门处早已聚集了不少百姓，对著官道方向指指点点，议论纷纷。

白日里官府贴出的告示，说钦差大人破了孩童失踪案，救回了被掳的孩子，让丟失孩子的人家明日去府衙认领。

大多数人內心嗤之以鼻，不过敢怒不敢言罢了。

当初丟了孩子前去报官，却反被以命要挟，不准透露半句的，是这群当官的。

如今说孩子找回来，让去认领的，又是这群当官的。

这群当官的，整天喊著为民做主，可嘴里哪有一句实话，哪会真的为民做主。

然而，当庞大的队伍缓缓出现在眾人视野中时，所有人的议论声都戛然而止。

打头的是几排盔明甲亮、肃穆森严的骑兵。

紧接著，便是一长串用牛拉著的板车，足足有十几辆之多！

每辆车上，都坐著五六个孩子！

牛车两侧均有持枪士兵进行护卫，隔绝了百姓过於靠近。

那些孩子，穿著明显不合身但还算乾净的粗布衣服，小的只有三四岁，大的也不过十岁，一个个睁著茫然又带著些许惊恐的眼睛，看著道路两旁越来越多、越来越激动的人群。

寂静只持续了短短一瞬。

人群中一名妇人突然发出撕心裂肺的尖叫：

“三娃！是我的三娃！娘在这里啊！”

她发疯似的想要衝破士兵的阻拦，伸出的手剧烈颤抖著，指向牛车上一个正茫然四顾的男童。

这一声如同投入滚油中的水滴，瞬间引爆了全场！

“丫丫！是丫丫！娘的心肝啊！”

“妹妹！爹娘你们快看，妹妹在那儿！”

“我的儿啊！你还活著！你还活著！”

……

哭喊声、呼唤声、难以置信的狂喜声交织在一起。

无数百姓试图涌上前去，他们中有白髮苍苍的老者，有憔悴不堪的父母，有泪流满面的兄姊……

负责护卫的將领见状，立刻下令士兵们组成人墙，竭力维持秩序，同时高声呼喊：

“各位乡亲父老！稍安勿躁！孩子们都已平安归来！所有丟失孩子的人家，明日一早，皆可到府衙门前登记核实，官府定会妥善安排，让你们骨肉团聚！现在请勿拥挤，以免惊扰了孩子，发生意外！”

士兵们一边阻拦，一边也忍不住动容，耐心劝解。

一些年幼的孩子被这阵势嚇到，哇哇哭了起来，而这哭声更刺痛了外面父母的心。

牛车在士兵的护卫和百姓们含泪的注视下，缓缓驶入城中，向著府衙方向行去。

那些丟失孩子的人家哪里肯等到明日，一路跟著队伍向府衙走去。

褚衡与陈驍归来的消息传来，临王等一行人纷纷来到门口迎接。

尤其看到牛车上那群孩子时，不免心中震动。

一些百姓拥在门口不肯离去，直言要等到明日。

临王当即下令安排人让他们前去认领孩子，身份核实无误后即可画押带走。

眾人来到內堂，褚衡又將情况详细匯报一番，以及將搜到的帐本、书信等证据呈上。

议事暂歇后，江琰便借巡查安置情况之名，来到了临时安置获救孩童的院落。

与地牢中那些面黄肌瘦、饱受精神折磨的官眷不同，这些孩童虽然同样精神惶恐不安，但仔细看去，多数孩子的脸庞甚至带著点不正常的圆润，身上的衣物虽不算新，却也厚实整洁。

孩子们在安抚下情绪稍定，有的在喝粥用膳，有的蜷缩在角落。

在士兵的指引下，江琰很快便锁定了一处——只见一个约莫五六岁的男童，正拿著汤匙，小心翼翼舀起面前碗里的粥，送到身边另一个看起来更小、约莫三四岁的男童嘴边。

年长的那个，眉宇间已能看出几分未来的疏朗开阔，虽处困境，却不见太多萎靡，就是苏軾了。

而那个幼童，小口微张將递到自己嘴边的粥吞下，一只手却紧紧抓著兄长的衣角，小脸苍白，眼神怯生生地打量著周围，这定是苏辙了。

江琰缓步走过去，儘量让自己的语气显得温和：

“你们就是苏軾和苏辙？”

小苏軾抬起头，看向身著官袍的江琰，虽有些怯生，但还是依著礼数，拉著弟弟站起身来，像模像样地拱手行礼：

“回大人话，小子是苏軾，这是舍弟苏辙。多谢大人救命之恩。”

小苏辙则低著头躲在兄长身后，小嘴抿得紧紧的。

不过还是被江琰看到，他偷偷用眼角余光飞快地瞥了自己一眼，又迅速低下头。

那份小心翼翼的劲儿，与旁边虽也紧张却不失大方的苏軾形成了鲜明对比。

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