又过两日，即墨县衙后宅。

江琰与韩承平对坐，桌上摊著陈望之交还的卷宗——知府陈望之已全部阅过，並加了批註。

韩承平沉吟，“看来陈知府把案子揽过去，果真不是为了摘桃子，而是帮大人查漏补缺的。”

江琰点头，正要说什么，只见冯琦大步走进来，神色凝重。

“五哥，杜之海回来了。刚进城，大摇大摆住进了西街的福来客栈，用的是本名。”

江琰放下手中的案卷，与韩承平对视一眼。

“他倒是有恃无恐。”江琰冷哼，“这是算准了在钦差到来之前，咱们动不了他。”

“可他已是必死之局，这个时候突然回来，又是为何？”冯琦皱眉。

“恐怕是为了灭口。”江琰沉吟。

“县衙里那个还没挖出来的內鬼。上月画后宅图的人，至今没找到。杜之海敢回来，必是和此人还有联络。”

闻言，冯琦道：“那我赶紧安排人手严加看护。”

江琰摇头，“或许，这正是咱们的机会。”

韩承平眼睛一亮：“大人的意思是……將计就计？”

江琰頷首。

“还有一事。”冯琦又道。

“莱州卫那边有消息了。胡广昨夜试图逃跑，被看守的人拦下。他知晓事情已败露，主动向郑指挥使交代，杜之海每年经他手运出私盐不下五千石，其中两成孝敬给盐运司几位大人，具体名讳不知，但银箱皆烙三角標记，由济南通宝钱庄兑付。”

“三角標记……”江琰想起周昌所言，“看来这標记確是盐运司內部暗记。”

冯琦继续道，“胡广说，杜之海离即墨前，曾让他销毁一批旧文书，是关於景隆六年至八年的盐引记录。他留了个心眼，藏了几份在卫所地窖。”

“立即取来！”江琰精神一振。

“已派人去了，明日能到。”

次日午时，江琰正在用膳，冯琦急匆匆进来，手中捧著个油布包裹。

打开，里面是几本泛黄的帐册，还有一叠书信。

“五哥，你看这个。”冯琦抽出最上面一封信。

江琰接过，展开，脸色渐渐变了。

信是杜之海写给胡广的，日期是景隆八年腊月。

其中一段写道：

“……腊月二十船可入港，盐运司莱州分司已打点，不会查验。此次所得，按老规矩。切记勿留文字，阅后即焚。”

“胡广没焚。”冯琦道，“他说留了个心眼，怕日后被灭口。”

“很好。”江琰缓缓道。

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“我就说，杜之海即便背后有林崇给他撑腰，怎么可能绕得过莱州分司。这下莱州分司不仅知情，还参与分赃，就是不知道这个人是谁了。”

江琰沉思片刻：“先收好。等钦差到了，连同其他证据一併呈上。”

另一边，福来客栈。

杜之海坐在房间內，不知道在想些什么。

房门被轻轻敲响。三长两短。

“进。”

一个瘦小汉子闪身进来，正是县衙杂役李四。

他脸色发白，进门就跪下了：

“杜、杜大人……您可算回来了！这些日子，小的日日提心弔胆……”

“慌什么。”杜之海给他倒了杯茶，“江琰没怀疑你吧？”

“应该没有……孙书吏顶了画图的罪，小的就一直装老实……”

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