江琰的两封书信发出后，他表面沉静如常，处理县务，巡视农桑，內心却在等待回音，权衡著每一步的应对。

数日后，父亲江尚绪的回信率先送达。

信中的內容，让江琰的眉头蹙得更紧。

信中提到，经二叔多方探听，此事竟起源於户部尚书赵秉严。

前些时日，陛下提及京东路海运日渐繁荣，税银可观，言及此乃利国利民之好事，当加以鼓励，並应相应加强海防，保此商路畅通无虞。

陛下本意甚佳，然户部尚书却哭穷，直言各处用度浩繁，海防增餉一时难以筹措。

便顺势提出，京东路海运既已得利，不妨取之於船，用之於防，令沿海受益州县协济部分银两，专款用於本地海防巡检、船械修缮，名曰『海防协济银』。

陛下將此议发下户部、兵部详议。

二叔在部中尽力周旋，表示此例一开，恐加重商民负担，不仅反伤海运根本，更妨碍州县受惠於民。

然赵秉严执意甚坚，力主防患未然，且言仅在京东路试行，观其后效再定是否推广。

江琰怎么也没想到，此事竟与户部尚书赵秉严扯上关係。

赵秉严乃是今上尚为太子时的东宫属官。

景隆帝登基后便任命其为户部侍郎，上一任户部尚书告老后，户部便由其接掌。

此人出身寒门，行事向来公允，不结朋党。

那年户部因李家而起的那般大的风波，最终也未伤及其根本，足以见得陛下对他的信任。

此次他力主此议，究竟是真为国库海防计，还是有意为难，一时尚难断定。

可眼下决策已成，恐难硬顶。

江尚绪交代江琰暂且拖延，勿要做出头之鸟，且看其他沿海州县如何反应。

这协济银虽不多，但名目新奇，若推行下去，各县商贾必生怨言，府衙亦觉压力。

拖上两三月，待京东路沿海诸府县怨声渐起，或有转圜之机。

况且，东南沿海诸路闻此消息，必恐此策蔓延全国，损及其地海运利益，定不会坐视。朝廷之上，自有其他声音。

同时表示江家在汴京，自会继续留意打探，寻机进言，还让江琰且放宽心，专心县务，保全自身，静观其变。

又过几日，杭州苏家的回信也到了。

信中证实，南方沿海目前尚未接到类似公文，但京东路试行“海防协济银”的消息已经传到杭州、明州等地市舶司和大小海商耳中，引起了不小的震动和忧虑。

许多人都担心此例一开，会迅速推及全国，加重海运成本。

信末，苏家还提了一事：

“另，杭州月前新到一位巡盐御史，风闻是陛下欲再察盐政之先声。”

巡盐御史？

江琰心中一动，想起去年即墨盐政一案，二叔曾私下透露，陛下对盐政积弊深为不满，將来必有动作。

看来，这就是信號了。

两封信对照来看，形势虽复杂，但父亲和二叔的判断与策略是清晰的：暂避锋芒，拖延待变，利用政策试行可能引发的普遍反弹来製造转机。

江琰心下稍定，决定依计而行。

对漕运司和市舶司的催问，一律以“春耕刚过，县內各种建设消耗巨大，县库空虚，正在筹措”为由婉转拖延，態度恭谨，不留把柄。

其他县衙目前亦是如此。

同时，他也嘱咐冯琦和韩承平，对码头往来的客商，尤其是那些消息灵通的大商號，可以更不经意地流露出对此事的无奈与担忧，让这股风继续吹出去。

拋开了这份朝堂带来的烦扰，江琰將更多精力投注到即墨县务治理上。

码头防波堤兼避风港的工程，在沈默的主持下开始勘测设计。

女红纺的码头摊位开张后，生意竟比预想的还要红火，即墨细布与海纹绣渐渐有了些名气。

即墨下辖的各种案情也得到公正处理，百姓对江琰更加敬重。

与此同时，江璇的肚子一天天隆起，行动也日渐不便。

自她诊出喜脉的消息传回汴京，魏国公府的关切便如潮水般涌来。

先是冯琦母亲、魏国公二夫人遣心腹嬤嬤並送来无数滋补药材、綾罗绸缎、婴孩用具，以及多名伺候的丫鬟婆子。

到了七月，江璇怀胎八月有余时，魏国公府更是派了专人车队，送来了两名经验老道的稳婆、四名精心挑选的奶娘候选人。

以及整整五大车的各色用物，从產妇的参茸阿胶到婴儿的金银项圈长命锁，从江南的软烟罗到塞北的貂皮，无所不包。

据说其中大半是魏国公老夫人亲自过问置办的，足见对这位孙媳及未来重孙的重视。

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