这一年秋天，对江琰而言，收穫的不仅是满仓的粮食、足额的税赋、顺利的冠礼，更有对朝局风波应对的经验、对地方治理更深的理解，以及肩头那份隨著“及冠”而愈发清晰的责任。

西北的烽火，京城的家书，南方的海风，似乎都在这个季节，交织成他人生中一道承前启后的厚重帷幕。

北风卷著渤海湾特有的湿寒，彻底笼罩了即墨。

进入十一月，码头上高大帆檣林立的景象不再，多数海船已泊入避风港或南下过冬，只余少量不怕风浪的平底沙船还在近海与內河间穿梭，运输著取暖的薪炭、粮食和盐。

海面空旷了许多，浪涛声却仿佛更加清晰有力。

县衙二堂，炭盆烧得旺旺的。

江琰正与眾人核算全年收支，並筹划年末的各项支出与来年预算。

“大人，今岁县库各项收入，包括田赋、商税、码头税、盐场盈余等，总计约三千八百两。支出方面，官吏俸禄、乡勇餉银、县学营造、水利工程、賑济抚恤、日常公务等，共计约两千九百两。结余近九百两，尚不包括府库应拨还未完全到位的部分款项。”

叶主簿报出数字，脸上带著满足的笑意。

即墨县库能有结余，且数目不小，这在往年是不可想像的。

江琰点点头：“结余需妥善安排。预留出五百两作为来年春耕、水利维护及县学后续聘请教諭、购置书籍的专项备用。其余四百两，一部分用於增补衙署、驛站、仓库等公用设施的修缮，另一部分……”

他看向赵秉忠，“赵县尉，今年县衙上下，以及守城军中表现优异者，可酌情增发一份腊赐，钱不在多，在於勉励。此外，城內鰥寡孤独者，年关前再发放一次米粮和御寒衣物，务必让他们能过个暖和年。”

“是，大人仁厚，下官这就去办。”赵秉忠应下。

处理完公务，江琰更多时间待在府中。

苏晚意主持的女红纺，因冬季订单相对减少，便將重点转向了內部技艺提升和新花样开发。

在沈默帮忙下，几款更有效率的新型纺车和织机部件图样已经设计出来，交由王木匠的修造坊试製。

同时，她还组织女工们学习更复杂的刺绣技法，並尝试將即墨本地出產的某种韧性极佳的“海麻”与棉花混纺，看看能否织出更具特色的布料。

海生几人的治疗仍在继续。

隨著冬季来临，药浴所需的药材有些价格上扬，但江琰並未削减用度。

谢无拘说，几人身体对药力吸收已趋於稳定，觉知巩固许多。虽然依旧无法进行复杂交流，但对指令的反应稍快，海生、阿月明显已经对於外界的环境会做出反应了。

世泓已经两岁多，走路稳当，话也多了，整天“哥哥”、“哥哥”地追著海生叫，有时会將沈默给他做的简易木製小玩具塞给海生。

海生会极其缓慢地用手指摩挲一下木头的纹理，也会笑。

江璇的女儿满了百日，出落得白白胖胖。

冯琦每日下值回家，第一件事就是抱女儿，满脸宠溺。

夫妻二人经过那场风波，感情似乎更好了些。

腊月里，京城忠勇侯府送来了丰厚的年礼，多是御寒的皮货、上好的药材、京城时兴的绸缎玩意，还有专门给世泓和窈窈的玩具、金银錁子。

隨礼附上的家信中，父亲江尚绪除了例行问询，特別提到：西北大捷后，朝中因战事而紧绷的气氛稍有缓和，但关於明年钱粮调度、边军后勤的爭论又起。

此外，陛下似乎对盐政的关注並未因北疆战事而转移，年后可能会有进一步动作，让江琰在即墨盐务上务必更加谨慎清明，勿留任何可供指摘之处。

江琰回信稟报了即墨近况，並请父亲放心。

年关在忙碌与喜庆中度过。

正月里，即墨虽无汴京那般繁华的灯市，但县衙组织了简单的灯会，码头和主要街市也悬掛彩灯，舞龙舞狮，颇有一番热闹。

百姓们脸上多了笑容，谈论著去岁的丰收和县里的新变化，对未来的日子充满希望。