那天使年约四旬，面白微须，眼神锐利中带著几分倨傲，正是宫中颇得圣心的內侍省副都知，高焕。他展开明黄捲轴，用那特有的尖细嗓音，朗声宣读：

“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻朔风重镇，近有狄戎奸细『影鵠』为乱，几酿大祸。幸赖將士用命，节度使赵德昌调度有方，副將林烽侦缉有力，始得剿灭，朕心甚慰。特赐赵德昌金百两，绢五百匹，擢其子赵怀义为东宫卫率；擢林烽为正五品定远將军，仍领朔风西南斥候总巡，赐金五十两。朔风將士，各有赏賚。”

开头竟是褒奖？林烽心中疑竇更甚。

果然，高焕话锋陡然一转，语气变得森然：

“然，狄戎奸细潜伏多年，经营甚广，致使军械流失，城门几失，百姓惊扰，此戍防不严、察查不力之过也！靖州镇守使李炳，有本奏称，朔风边军或有鬆懈，用人或存私弊，乃至奸细坐大。且近日朔风严查商旅，阻绝靖朔通衢，致使商民怨声，边贸几绝，此非御边安民之道也！”

“著，即令朔风节度使赵德昌，限期半月，彻查边军吏治，整飭防务，严明军纪，並將查获『影鵠』之详细情由、涉案人员、军械流失之责，据实回奏，不得有误！另，即刻解除对靖州方向商旅之非常盘查，恢復边贸通畅，以安民心。钦此——”

圣旨宣读完毕，堂上一片死寂。

赏罚並举，明褒暗贬，最后更是直接斥责戍防不严、察查不力，將“影鵠”坐大的责任扣在了赵德昌头上，更借李炳之口，指责朔风边军“用人存私”、“阻绝商路”，最后强令解除对靖州商旅的盘查！

这分明是李炳在朝中发动了反击，而且，显然得到了圣意某种程度的偏向！至少，是不愿此刻与李炳及其背后的李相国彻底撕破脸。

赵德昌面色铁青，双手接过圣旨，手指因用力而微微发白，但声音依旧沉稳：“臣，赵德昌，领旨谢恩。吾皇万岁，万岁，万万岁。”

高焕將圣旨交给赵德昌，皮笑肉不笑地道：“赵大帅，陛下对朔风之事，甚是关切。这半月之期，还望大帅仔细斟酌，莫要辜负圣恩。另外，李镇守使那边，也是一心为公，为大周边陲安寧著想，大帅还需与其多加沟通，同心戮力才是啊。”

这话绵里藏针，既是施压，也是警告。

赵德昌面无表情：“高公公所言甚是。赵某自当谨遵圣諭，仔细查办。至於李镇守使……赵某亦盼与其同心为国。然，国事为重，私谊为轻，若有人通敌叛国，纵是亲王宰辅，赵某亦当奏明圣上，依律严惩！”

最后几句，赵德昌说得斩钉截铁，目光如电，直视高焕。

高焕脸色微变，乾笑两声：“大帅忠勇，咱家佩服。咱家还要回京復命，就不多叨扰了。告辞。”

说罢，拱手一礼，带著禁军仪仗，匆匆离去，仿佛生怕多留一刻。

天使一走，帅府正堂的气氛瞬间降至冰点。眾將皆面有愤愤之色，却不敢多言。

赵德昌缓缓起身，將圣旨重重拍在案上，发出一声闷响。

“都听到了？陛下给了半月期限，让我们『彻查』、『回奏』！李炳反咬一口，圣意难测！咱们的时间，不多了。”

林烽深吸一口气，上前一步：“大帅，圣旨虽下，然『影鵠』之事未了，李炳通敌嫌疑未消。盘查可明松暗紧，关键线索的追查，绝不能停！尤其是『鵠首』和那蒙面人！末將请求，即刻对『永昌』当铺及那处民宅动手，突击审讯，务必撬开他们的嘴！同时，黑风峪山神庙密道，也需儘快探查！”

赵德昌沉吟片刻，眼中厉色一闪：“准！但动作要快，要乾净！拿到口供和物证，立刻送来！记住，我们的对手，不只是李炳，还有朝中那股势力！”

“末將明白！” 林烽抱拳，眼中寒光凛冽。

他知道，真正的较量，现在才正式开始。