“我是伊洛蒂·萨莱因，於此地，以血脉与灵脉为引，恭迎您的回归。

“我將家族与我本人的一切命运完全託付於王的判断，遵从您的旨意。”

艾格隆看著面前纤细柔弱的少女，微微挑眉，对她的言辞感到一丝意外：

“哦？倒是比预想中要懂些礼数。抬起头来，小丫头。”

伊洛蒂依言缓缓抬头，但视线依旧谦卑地垂落，不敢直视王者的双眼。

【这便是召唤我降临的人，她会不会还藏著什么手段能控制和束缚我？】

艾格隆审视著她，目光锐利如刀，仿佛能穿透她的灵魂。

【算了，论跡不论心，即便她真有什么企图，我再一一应对便是。眼下的当务之急是掌握情况，规划下一步的行动。这小姑娘的心思，问她两句好了。】

“小丫头，你倒是很有趣。那么，是什么追求，需要你和家族向朕献上一切命运呢？”

伊洛蒂身体微微一颤，並非因为恐惧，而是因为被问及內心最深处的东西。

“我……我的使命是保护这片土地和人民，一切都遵从您的意愿。陛下既然从灵界归来，我和我的家族也要辅佐陛下在即將到来的天选者之祭中贏得神器……”

艾格隆嘴角一抽。

【怎么还有神器，这世界观莫非还真是召了我来打圣杯战爭啊！】

由於不知道用什么方式应对最好，艾格隆发出一声意义不明的轻笑，打断了她：

“神器？你和你的家族是想著凭藉一个奇蹟的恩赐，便能解决这片土地上的病症。

“你只有十四岁，知道被家族和命运此类虚无縹緲之物束缚的意义吗？”

伊洛蒂抬起头，望著艾格隆。

“我会尽一切可能，我的王。神器也只有您才能执掌……”

她的恭敬並非偽装，而是源自血脉与教养的本能。她的灵魂如同未经雕琢的水晶，纯粹得让他一眼就能看透其被家族使命覆盖的底色。这近乎古朴的“臣子之礼”，以及让人满意的顺服让艾格隆感到还算受用，多少抵消了被召唤的不快。

【这姑娘，不知道被谁蛊惑了，若是放任不管，很快就会被命运丝线紧紧捆绑滑向自灭吧……就像是个不自知的人偶，带著一种悲剧性的“纯粹”与“可怜”。】

艾格隆向前一步，居高临下地看著她，但那压迫感中，又多了一丝探究。

“那便说说你的諫言，”艾格隆指了指一旁的椅子，“坐下吧，先和我说说这个世界。”

伊洛蒂已经准备好了下一步行动方案，还带来了许多地理民情的资料。

根据她的陈述，黑皇帝退位以后，统一的帝国改组成七个国家的联邦。

位居中央的两国，拜耶兰与维罗纳，由元老院直辖。拜耶兰是世界的中心，维罗纳的宗主，联邦各国的盟主，拥有压倒性实力和无敌的大共和军，年財政收入1300万金磅，而且还没有计算直属元老院，拥有大片控制区和军队、非凡者的各直属集团。

拜耶兰附庸国维罗纳300万金磅，土地肥沃，以强力步兵闻名，追隨拜耶兰的一切外交和军事政策。

西境一国，雅兰，掌握商路和海运，富饶而和平，岁入500万金磅，专注於大海和西方世界的探索，拥有强大的反神秘特遣队，是神秘世界的宪兵。雅兰追隨拜耶兰的政策，很少干涉大陆和各国事务。

北境二国，分別是敖德萨与塞瓦斯托，財政收入都在400万金磅以上。北境拥有强力炮兵和掷弹兵。塞瓦斯托可能隱藏了巨大的工业和財政实力；敖德萨是血族等许多异种族的庇护者，与虚境的力量保持秘密联繫。

东境一国，安托利亚，岁入180万金磅，土地广袤，地形复杂。游骑兵和轻骑兵十分灵活，但是缺乏正规军，长期试图摆脱拜耶兰的控制。

南境一国，昔兰尼，岁入220万金磅。这个富饶的国度是拜耶兰的殖民地和附庸国，每年向世界之都贡献惊人的粮食、矿產和各种作物。昔兰尼轻步兵是天下闻名的精兵。

以上，拜耶兰、维罗纳、雅兰、敖德萨、塞瓦斯托、安托利亚、昔兰尼就是联邦七国。除七国外，紧临东境的东方王国米兰尼也很强大，財政收入350万金磅，是拜耶兰元老院的盟友。米兰尼是雷霆与风暴之神的领地，拥有强力骑兵、商路和猎魔人，是抵挡遥远神秘侵袭的前线。

强大的元老院除直辖拜耶兰、维罗纳两国的禁军、国防军，还拥有独立编制、预算和人力的数支干涉军和观察军，也可以根据条约调动联邦成员的辅助军。

由禁军、国防军、干涉军、观察军、辅助军和僕从军组成规模惊人的大共和军可以得到强大的神秘支持，也就是在联邦各国政权之外的强大的的力量分支——七神教廷。

圣光教廷，圣地在拜耶兰。

雷霆与风暴之神辖地为米兰尼。

知识与预言之神、银月与星光女神的圣殿位於雅兰。

火焰与蒸汽教廷，圣所位於塞瓦斯托。

黑夜教廷，圣地隱匿於敖德萨。

契约之神的信徒分布十分广泛，主要组织部门和活动也在拜耶兰。

所有现役非凡者以及更强大的超凡者都必须在诸教廷登记，否则便被视为非法，会立刻遭到围剿。现役非凡者、超凡者的一部分在政府、军队、司法系统里任职，另一些则直属教廷，以战斗修士的身份执行任务。

神秘力量的最高存在和象徵是行走於现实的序列四半神。在这之上的存在皆无法描述。

这让艾格隆想起昨天遇到的克丽丝塔，这姑娘就比较典型——她既是圣光教会的见习修女，也是契卡的调查员，拿著政府的资助在拜耶兰读大学，学习之余要参加各种任务。由此可见教会和行政系统之间联繫之密切。

“这倒是提醒了我一件事……”艾格隆轻拍著资料想道，“这个世界的非凡者数量有限，联邦和教廷的可用人力在神秘侧都很短缺，否则也不至於把克丽丝塔这样刚入学的小姑娘到处填线。”

有了伊洛蒂的帮助，这个世界的轮廓就大致清晰了——

技术水平接近19世纪中叶，一个终极强权与列强互相平衡的世界；神祇可以在某种程度干预现实，却也存在力量投射的上限。

大炮、铁路、蒸汽机、电报、殖民贸易……

灵能、神选、封印物、怪物、非凡序列……

神秘与现实並存的多神位面。工业革命的浪潮正在席捲世界，衝击旧秩序的基石。

在这个世界，强权同样热衷於掠夺和殖民。在这个世界里，神祇可以陨落，王座可以顛覆，拿起火枪的凡人足以威胁超凡。