……

金陵。

苏晚凝驾车来到城西某地的一处小院。

金陵的城西不算繁华，这一片是早年建的旧式居民区，巷道狭窄，路边种著高大的法国梧桐。

她的车停在小院外面的巷口，熄了火，从副驾驶座上拎起一盒东西，推开虚掩的院门。

小院不大，但收拾得很整洁。

青砖地扫得乾乾净净，墙角种著几丛月季，正开得热闹。

靠墙根放著一排陶盆，里面种了些香草，薄荷、紫苏、迷迭香，高高低低地挤在一起。

一个男人正弯著腰打理院內的花草。

他穿著一件简单的灰色棉布衬衫，袖子挽到手肘，露出一截被太阳晒成蜜色的手臂。

手里拿著一把修枝剪，正专注地给那丛月季修剪枯枝。

苏晚凝站在院门口，看著那个背影，眼中闪过一抹复杂的光。

那个背影，她小时候看过很多次。

在苏家老宅的书房里，他坐在书桌后面批文件，她趴在门缝上偷偷看他。

那时候她觉得父亲的背影像一座山，沉默的，可靠的，永远也不会倒的。

后来他离开了苏家。

从那天起，这座山就移到了別处，她再也没有爬上去过。

她深吸了一口气，把那些翻涌的思绪压下去。

皮鞋踩在青砖地上，发出清脆的声响。

男人听到了脚步声，直起腰，回头看了过来。

男人看上去四五十岁左右。五官立体而深邃，浓眉深目，鼻樑高挺，下頜线条乾净利落。

虽然鬢边已有些许白髮，但第一眼就知道。

这个人年轻时绝对是个英俊出眾的男人。

岁月在他脸上留下了细纹，但没有带走他的稜角。

这就是苏瑾年。

苏家的长子，苏晚凝和苏清瑶的父亲，宋舒寧的前夫。

苏瑾年看到苏晚凝，微微一愣，显然没料到来人。

修枝剪从他手里垂下来，在阳光下闪了一下。

他眨了眨眼，很快恢復了平静，嘴角浮起一抹温和的微笑。

“是晚凝啊。怎么有空到我这里来？”

苏晚凝神色恢復平静，走上前，將手里那盒东西递过去。

“最近工作不忙，来看看您。这是您爱吃的龙井酥，城南那家老字號的。”

那盒龙井酥是她特意绕路去买的，排了半个小时的队。

她没有说。

苏瑾年接过盒子，低头看了看包装纸上的老字號商標。

这家龙井酥，苏晚凝小时候很喜欢吃。

每次他从外面回来，都会带一盒给她。

那时候她还小，踮著脚从他手里抢过盒子，拆开包装纸，吃得满嘴都是碎屑，他会用拇指擦掉她嘴角的屑末，笑著说“慢点吃”。

那都是很多年前的事了。

他抬起头，將修枝剪放在石榴树下的石桌上，用搭在椅背上的毛巾擦了擦手。

“嗯。別站著，到屋里坐吧。”

他的语气温和但克制，像一杯温度恰好的白开水，不烫嘴也不冰凉，就是客气。

说完他率先朝屋內走去，脚步不快不慢，没有刻意等她的意思。

苏晚凝跟在身后，保持著几步的距离。

两个人一前一后穿过院子，石榴树的影子落在他们之间，像一道无形的分界线。

两人的对话客气而疏离，不像父女，倒像两个许久未见的远房亲戚。

但谁也没有感觉奇怪。

自从当年苏瑾年离开苏家，搬到这座小院独居，父女之间几乎就很少再见面。

不是不想见，是无法面对。

他在苏家待不下去了，她也没有那个勇气去追问他为什么。

他们心中都有各自的顾虑。

那些压在心底的、从来没有被放到桌面上的东西，堆了这么多年，已经变成了一堵无声的墙。

屋子里陈设简单。

一方老式红木茶几，两把藤椅，墙上掛著一幅水墨山水，画的是江南烟雨，笔墨清淡。

整个屋子安静得过分，只有墙上那只老式掛钟在滴答滴答地走著。

苏瑾年倒好茶，推到苏晚凝面前，自己也在对面藤椅上坐下来。

“最近工作怎么样？”他问。

这是他每次见到她都会问的问题，標准得像是从某个社交礼仪手册上背下来的。

苏晚凝端起茶杯喝了一口，茶水微烫，但她没有皱眉。

“挺好的。”

她放下杯子，目光落在杯中舒展的茶叶上，没有看他的眼睛。

两人有一搭没一搭地聊著。

苏瑾年问苏氏最近在做什么项目，苏晚凝简单说了秦淮河项目的后续。

他点了点头，说做得不错。

她问他身体怎么样，他说还好，老样子。

话题一个接一个，但每个话题都不超过三句就被搁置在茶几上，像一盘永远下不完的残棋。

窗外的鸟叫声和远处街巷里偶尔传来的自行车铃声，填补著他们之间那些漫长的、不知该说什么的空白。

过了会儿，苏晚凝握著茶杯的手微微收紧。

她今天来，不是为了聊这些无关紧要的事的。

那些从白千雪书房里带出来的问题，像一块烧红的烙铁，在她心里放了整整两天，烫得她坐立不安。

她必须来。

“爸，我想问你一些事情。”

苏瑾年端著茶杯的手微微一顿，但隨即恢復正常。

他没有犹豫，喝了一口茶，抬眼看向她，目光平静而认真，像是在等一个等了很久终於到来的问题。

“你问吧。”

苏晚凝组织了一下措辞。

她垂下眼睛，盯著自己手中的茶杯，然后又抬起来，直直地看向苏瑾年。

“我想知道，苏沐宸和爷爷的关係。”

她停了一瞬。

“还有爷爷的真实身份。”

话音落下，屋子里忽然变得很安静。

苏瑾年脸上那抹温和而克制的微笑，瞬间凝固。

不是消失，是僵在那里，像一个忘了摘下来的面具。

他端著茶杯的手悬在半空中，没有继续往上抬，也没有放下。

他的眼神里闪过很多种情绪。

惊讶，迟疑，一闪而过的痛楚，还有別的什么。

那杯茶在他手里停了几秒，然后他缓缓放下，杯底磕在茶几上，发出一声沉闷的轻响。

许久，他才缓缓抬起头看向苏晚凝。

看著苏晚凝的眼睛，他从她眼底读出了那层隱隱的篤定。

她不是来道听途说的，她是已经知道了什么，来找他求证的。

这个认知让他心中微微一沉。

“你是从哪里知道的？”

他了解自己的女儿，她做事从来不会空穴来风。

她已经猜出来，苏晚凝这次来的目的恐怕就是问关於苏青山的事。

而且她恐怕已经了解到了一些確凿的东西。

但他疑惑的是，这些隱秘的事。

苏晚凝看著父亲的態度，心中最后一丝侥倖也破灭了。

她原本还抱著一线希望，希望白千雪给她看的东西是假的，希望这一切只是一个误会。

但父亲的反应告诉她……不是误会。

想到此，她握著茶杯的手缓缓收紧。

指节因为用力而微微泛白，杯中的茶水轻轻晃了一下，碧螺春的叶片在水中打著旋。