沈凡看得牙根发酸：这王钦能坐稳司礼监掌印的位子，果然不是浪得虚名。单论这变脸的本事，简直比翻书还利索！

肚子早已咕咕叫唤，又见满桌珍饈——清蒸鰣鱼泛著银光，蜜炙鹿脯油润透亮，还有几样他见都没见过的异色瓜果，香气扑鼻。他哪还顾得上矜持，抄起筷子便风捲残云。

“咳……咳咳！”

王钦悄悄拽他袖角，指尖微颤。

一旁伺候的宫女太监见“万岁爷”吃得这般豪气，纷纷偷眼打量，神色惊疑不定。

沈凡心头一凛，霎时清醒：自己早不是前世那个任人呼来喝去的泥腿子，而是大周朝至高无上的泰安皇帝！

他忙清了清嗓子，强作镇定：“今夜这顿膳食，滋味极佳，甚合朕意。”

说完，便刻意放慢动作，夹菜、咀嚼、吞咽，样样拿捏得恰到好处。

先前已囫圇塞下大半饱，眼下又被眾人围拢注视，一举一动皆被盯得发毛，他顿觉如芒在背，食不知味，扒拉几口便搁下了筷子。

刚离座起身，敬事房太监吴三宝便托著银盘悄步而入，双膝一屈，跪在沈凡身侧，低声道：“万岁爷，该点牌子了。”

沈凡循声望去，只见盘中两列绿牌整齐排开，上面墨跡清晰：高贵妃、贤妃、纯嬪、金婕妤、宋昭仪……

纵是强作镇定，他胸口仍微微发烫。

他默默抬眼，望向王钦，眼神里全是无声詰问：我只是个冒牌货，莫非连这事也得照单全收？

王钦却眼皮低垂，纹丝不动，仿佛什么也没看见。

確实如此，后宫这盘棋局暗流涌动，纵使王钦手握司礼监掌印大权，此刻若敢出声拦阻，那些深居宫苑的妃嬪们，有的是手段叫他吃不了兜著走。

要知道，这些后宫主子，十有八九出身簪缨世家，背后牵扯的朝堂脉络如藤蔓缠树、密不透风，哪是刚坐上掌印位子、根基未稳的王钦扛得住的？

更別提底下多少双眼睛盯著他这把交椅——不知多少太监巴不得他今日栽个跟头，好腾出位置，自己一步登天！

沈凡猜不透王钦心里翻腾什么念头，可吴三宝还候在殿外，再拖下去，怕要露出马脚，只得沉声吐出两个字：“免了！”

“奴才遵旨！”

吴三宝一出养心殿，转身便往长春宫奔去，直趋皇后王氏跟前。

半炷香工夫不到，王皇后已乘软轿停在养心殿阶下。

守门小太监眼尖，见凤驾临门，拔腿就往里跑，嗓子都喊劈了：“皇后娘娘到——！”

沈凡一听，心口猛地一撞，慌忙扭头望向王钦：“王公公，这……这可如何是好？”

王钦肚里也敲著鼓，但到底在宫里熬炼多年，心头转得飞快，压低嗓音道：“咱这就迎出去，只说万岁爷已安寢，劝娘娘明日再来。”

听他这么一说，沈凡才算把悬著的心稍稍安下。

王钦三步並作两步抢出殿门，远远就躬身伏地：“奴才叩见皇后娘娘！皇上刚歇下，您看……要不改日再来？”

“哦？”王皇后眉梢微挑，语调不冷不热，“陛下今儿倒歇得早。”

她怎会信？皇帝已有月余未曾踏足后宫半步。更別说那青楼夜游的风言风语，早如蛛网般爬满各宫耳根——这点轻飘飘的託词，岂能糊弄得住她？

王钦乾咳一声，赔笑道：“万岁爷这几日批摺子批到眼皮打架，身子骨实在撑不住了……”

“確是忙得脚不沾地。”王皇后唇角一弯，笑意却未达眼底，“本宫进去瞧一眼，绝不惊扰圣驾。”

话音未落，裙裾一旋，人已抬步跨过门槛，半点没给王钦拦阻的机会。