这可是向陛下表忠心、显情分的当口。

唯有蠢货，才装聋作哑，袖手旁观。

而能踏进宫门、登上妃位的女子，哪个不是家族千挑万选、倾力托举的棋子？又怎会真当什么都没看见？

转眼工夫，王皇后、高贵妃、贤妃、纯嬪、金婕妤、宋婕妤、李美人等一干后宫主位，已齐齐聚在养心殿前。

一见沈凡安然立著，眾人便快步围拢上来，嘘寒问暖，声声关切。

除了王皇后、高贵妃、李美人三人沈凡曾照过面，其余人他连名字都对不上脸——哪敢贸然搭话？

只好装作心系火情，隨口敷衍几句，把人轻轻挡了回去。

正这时，后宫真正执掌乾坤的徐太后也到了。

远远瞧见沈凡好端端站在那儿，老太太心头一松，脚下加快几步，急切问道：“皇上可伤著了？”

沈凡只得硬著头皮迎上前去，躬身回道：“母后安心，儿臣毫髮无损！”

他虽不识太后模样，也不知她脾性如何，但身边小太监一声接一声“太后驾到”的高唱，加上她身后浩浩荡荡的宫人阵仗，再看满院子妃嬪齐刷刷蹲身行礼——这身份，还用猜？

见了太后，沈凡心里其实直打鼓。

毕竟，躺在棺材里的那位，是她亲生儿子。

怕露破绽，他反覆掂量，终於上前一步，温声道：“母后，夜深风凉，您奔波半宿，不如早些回慈寧宫歇息吧。”

“也好。”太后略一頷首，未置异议。年岁不饶人，半夜惊起，一路提心弔胆奔来，如今见人安好，悬著的心才算落地。

心一松，倦意便如潮水般涌上来。

又细细叮嘱了几句，她才在眾宫人簇拥下转身离去。

此时火势已渐熄，只剩几缕青烟裊裊升腾。

王皇后抬眼望了望焦黑的殿宇，柔声劝道：“陛下，养心殿暂不能住，不如今晚移驾臣妾的长春宫，將就一宿？”

话音刚落，四周嬪妃目光齐刷刷扫来，眼神里全是打量与试探。

后宫谁不知晓？今日一整天，皇上可都陪在皇后身边！

可王皇后却似浑然不觉，眼波微漾，静静望著沈凡，等他点头。

沈凡早已筋疲力尽，一听这话，嘴边刚要应下，高贵妃却已款步上前，笑意盈盈开口：“皇后姐姐白日操劳整日，怕是累得手指头都不想抬了，哪还有力气伺候皇上？不如……让臣妾代劳？”

她眸光灼灼，满是期待。

王皇后微微一怔，倒真被点醒了——就算皇上今夜去了自己宫中，她也实在没劲儿“侍奉”了。

其余妃嬪何等伶俐？一眼便看穿高贵妃心思，顿时你一言我一语，纷纷开口“请皇上移驾”，字字殷勤，句句热络。

沈凡此刻只想闭眼躺平，哪有心思应付这些弯弯绕绕？当即朗声道：“朕今晚就宿在皇后宫中。”

顿了顿，声音略沉：“朕乏了，都散了吧。”

他一挥手，眾妃嬪只得敛袖退下，脸上写满不甘。

尤其高贵妃，转身时悄悄回眸一瞥，眼里盛著三分委屈、七分幽怨。

沈凡却全然未觉，只牵起王皇后纤纤素手，谈笑风生地往长春宫去了。

沐浴更衣毕，两人並肩躺上床榻。

沈凡並未动她分毫，只是將她温软身子轻轻揽入怀中，不多时，呼吸便沉稳悠长起来……

窗外天色灰濛濛的，长春宫外，早有一排太监宫女静候廊下，只等龙榻起身。

內室里，王皇后缓缓睁眼，侧头望著沈凡酣睡的脸，唇角不自觉弯起一抹柔柔笑意。