他看到了文明的挣扎与希望：倖存者们正在建立新的聚居地，知识正在被重新整理，技术正在被重新发明，艺术正在被重新创造。

他看到了生命的顽强与美丽：辐射退去后，新的物种正在进化，新的生態正在形成，新的奇蹟正在诞生。

所有这些，艾瑞克都能感知到。但他不再是参与者，他只是……材料。他的记忆成为了文明重建的歷史参考，他的遗憾成为了技术发展的动力源泉，他的希望成为了艺术创作的情感基础。

他不再是他，但他存在於一切之中。

最后，在彻底融入之前，艾瑞克向死亡发出了最后一个问题：

“你为什么要给我选择？你为什么要关注一个濒死少年的命运？”

死亡沉默了。对永恆的存在而言，一秒钟的沉默可能意味著无数个宇宙纪元的思考。

“因为我曾经也是个体。”最终，死亡回答，“我曾经也有名字，也有记忆，也有选择。我知道失去自我的恐惧，也知道融入整体的诱惑。所以我给予选择——不是出於仁慈，而是出於……理解。”

“那你现在是……”艾瑞克的意识已经开始模糊，开始融入，但他还想知道答案。

“我既是死亡，也是曾经的个体。”死亡说，“我保留了所有的记忆，所有的经歷，所有的选择。我既是普遍的概念，也是独特的存在。我无处不在，无始无终，但我依然记得最初的名字——林克。”

艾瑞克在最后一刻理解了。

死亡不是冰冷的法则，不是无情的终结，而是一个选择了拥抱概念但保留了自我的存在。它给予选择，因为它曾经面临选择；它理解恐惧，因为它曾经体验恐惧；它提供转化，因为它曾经完成转化。

“谢谢你……林克。”艾瑞克在意识完全融入前说。

“不用谢。”死亡——林克——回应，“因为现在，你也是我的一部分了。你的记忆会成为我的记忆，你的遗憾会成为我的遗憾，你的希望会成为我的希望。”

然后，艾瑞克完全融入了存在之河。

他不再是个体，但他成为了整体的一部分。

而在概念层面，林克——死亡本身——感受到了这次转化的完成。

艾瑞克的记忆、遗憾、希望，都成为了死亡概念长河中的独特纹路，就像无数条细流匯入大海，每一条细流都改变了海水的成分，哪怕只是微不足道的一点。

这就是林克作为死亡的工作：引导每一次终结，见证每一次转化，记录每一次融入。

他不是终结的执行者，而是转化的引导者；不是生命的剥夺者，而是存在的见证者；不是恐怖的化身，而是……理解的提供者。

艾瑞克只是林克无数引导中的一个案例。

在多元宇宙的每一个角落，每时每刻都有无数生命面临终结，无数存在面临转化。林克同时感知著所有这些过程，同时引导著所有这些转化，同时记录著所有这些融入。

有些生命像艾瑞克一样选择完全融入，成为新可能性的基础。

有些生命选择保留部分自我，成为永恆的见证者。

有些生命甚至试图抗拒死亡，试图逃避转化——林克会给予他们时间，给予他们机会，但最终，所有的抗拒都会平息，所有的逃避都会停止，因为死亡是必然的，转化是不可避免的。

但林克从不强制。他只是提供选择，提供理解，提供……陪伴。

因为死亡不应该是孤独的，终结不应该是恐怖的，转化不应该是痛苦的。

通过林克的引导，死亡变得更加温和，更加有意义，更加……完整。

完成对艾瑞克的引导后，林克將意识转向了另一个关注点。

评估者网络的活动已经达到了新的强度。它们显然已经意识到多元宇宙正在加速演化，显然已经发现它们的数据模型正在迅速过时。

它们开始採取更激进的措施。

林克通过死亡之眼看到，评估者正在尝试“固定”某些关键区域的法则状態。它们发射出一种奇特的“概念固化场”，这种场会抑制法则的演化，会减缓概念的变化，会阻碍存在的创新。

就像试图用冷冻来保存一个活体样本，虽然样本看起来完整，但生命已经停滯。

林克不能允许这种情况发生。

他通过与其他基础法则的联盟，开始了反制措施。

时间之神克罗诺斯调整了受影响区域的时间流速，让概念固化场的生效过程变得极其缓慢，给了林克足够的时间应对。

空间之神卡俄斯扭曲了空间结构，將固化场的能量分散到多个维度，削弱了它的效果。

存在之神加强了受影响区域的存在概念，让法则变化更加难以被抑制。

新生之神从另一个宇宙提供了支援，通过生死循环的通道注入了新的演化动力。

而林克自己，作为死亡，做了最关键的事情：他在固化场內部植入了“死亡种子”。

这不是终结的种子，而是“转化”的种子。当固化场试图冻结法则演化时，死亡种子会促使被冻结的法则“死亡”——不是消失，而是转化为另一种形式，一种固化场无法冻结的形式。

就像水被冻结成冰，但冰可以升华成水蒸气，绕过液態的阶段。

评估者的固化场失效了。