春桃似懂非懂，但看著先生沉静而坚定的侧脸，她心里也充满了安全感。无论外界如何，有先生在，有这个家在，她就不怕。

夜深了，麻將声歇，女孩们各自回房安睡。

沈知言添完最后一块煤，检查好门窗，也回到自己的房间。

黄花梨木床散发著淡淡的幽香，窗外风雪依旧，但屋內温暖如春。他躺在舒適的床上，听著熟悉的波涛声被风雪修饰得有些模糊，心中一片澄澈安寧。

接连几日，大雪时停时续，將荒岛彻底封存在一片洁白寂静之中。

屋外是天寒地冻，屋內却因充足的柴炭和紧密的门窗而暖意融融。

这日午后，窗外又飘起细密的雪粒，沈知言看著在屋里或做针线、或看识字卡片、略显无聊的三个女孩，突然想吃腊味火锅了，那股浓香醇厚，正適合这酷寒天气。

“这天气，阴冷入骨，光烤火还不够通透。”他放下手中的书，对女孩们说，

“今晚咱们搞个腊味火锅吃。

用腊猪脚、腊排骨打底，燉得烂烂的，边吃边下菜，热热乎乎，从里到外都暖和。”

“腊味火锅？”春桃抬起头，眼里带著好奇，“先生，是把腊肉都放锅里煮吗？”

“对，但不光是煮，”沈知言笑著解释，“先用腊货把汤底熬得浓白香醇，吃肉喝汤，再用这好汤涮菜吃，那才叫一个鲜香入味，这才是咱们湖湘冬天味道。”

夏荷和秋菊一听，立刻围了过来，小脸上满是期待。

说干就干，沈知言起身，从厨房的房樑上取下一整个熏得黝黑髮亮、肉质紧实的腊猪脚，一大块纹理分明、红白相间的腊五花肉，还有一根沉甸甸的腊排骨。

“春桃，帮我把腊猪脚和排骨用火烧一下皮，去去毛增增香。

夏荷，把这块腊五花肉刷洗乾净，用热水泡一会儿，减减咸味。

秋菊，你拿几个萝卜、一把干辣椒和姜蒜过来。”沈知言熟练地分派任务，颇有年夜饭大厨的风范。

女孩们立刻行动起来。春桃用火钳夹著腊猪脚和排骨在灶膛余火上燎烤，猪皮发出轻微的“滋滋”声，散发出独特的焦香。夏荷用刷子仔细刷洗腊肉，温水浸泡。秋菊则蹦蹦跳跳地取来了萝卜、干辣椒和姜蒜。

食材备好，沈知言亲自操刀，他先將燎好的腊猪脚、排骨斩成大块，泡好的腊五花肉切成厚片。

然后大铁锅烧热，下少许菜籽油，先將腊肉片放入锅中，中小火煸炒。

很快，透明的肥肉部分变得金黄捲曲，沁出晶亮的油脂，浓郁的腊香味瞬间爆开，瀰漫整个厨房，勾得人直咽口水。

“就是这个香味！过年才闻得到！”秋菊吸著小鼻子，一脸陶醉。

待腊肉油脂充分渗出，沈知言投入薑片、蒜瓣、干辣椒段和十几粒花椒，继续翻炒出辛香味。

然后，將斩好的腊猪脚和排骨块倒入锅中，与腊肉一同翻炒均匀，让每一块肉都裹上香辣的油脂。

接著，他倒入足量的开水，水量要一次性加够，漫过所有腊货。

大火烧开，撇去浮沫后，转入准备好的泥炉上的大砂锅里，撒上一小把豆豉，盖上盖子，转为小火，慢慢煨燉。

“要让这腊味的精华都燉到汤里，至少得燉上一个小时，等汤色变白，肉烂脱骨才行。”沈知言盖好砂锅盖，满意地看著泥炉里跳动的火苗。

在等待腊味燉煮的时间里，大家开始准备涮菜，腊味火锅的配菜非常质朴家常：

萝卜切滚刀块，土豆切片，这些都是吸味的好手；大块的老豆腐、豆皮，能在浓汤里煮出蜂窝，饱含汤汁；泡发好的干豆角、笋乾，带来独特的口感和山林气息；地窖里储存的大白菜、菠菜，清爽解腻；再加上一把红薯粉条，是收尾的绝佳选择。

一个多小时后，砂锅盖沿溢出的热气变得绵密，腊香混著肉香再也藏不住，丝丝缕缕地从锅盖缝里钻出来，飘遍了整个屋子。

沈知言揭开锅盖的瞬间，白汽轰然涌出，带著滚烫的香气扑面而来。只见砂锅里的汤色已熬得乳白醇厚，表面浮著一层金黄的油花，腊猪脚、排骨在汤中微微颤动，腊肉片浸在汤里，显得愈发软糯。

用筷子轻轻一戳，猪脚皮便破了，露出里面软烂的瘦肉，胶质满满。

“可以开吃了！”

沈知言一声令下，把切好的配菜一一摆上桌，砂锅稳稳地坐在泥炉上，小火继续煨著，汤汁咕嘟咕嘟地冒著泡，每一次翻滚都溢出诱人的香气。

四人围坐桌边，先各盛一碗原汤。汤匙刚碰到嘴唇，咸香醇厚的味道便瞬间炸开，腊味特有的烟燻气息与肉类的丰腴完美融合，带著一丝豆豉的鲜和花椒的微麻，暖流从喉咙滑入胃里，顺著血管蔓延到四肢百骸，连带著指尖都暖透了，方才在屋里积下的阴冷一扫而空。

“这汤也太美味了！”春桃捧著碗，小口小口地喝著，眉眼都舒展开来。

夏荷夹起一块腊排骨，轻轻一咬，肉丝便顺著纹理散开，咸香入味，带著淡淡的烟燻味，越嚼越香。秋菊则盯上了腊猪脚，一手抓著骨头，一手用筷子戳著肉，软糯的猪皮混著瘦肉，在嘴里一抿就化，胶质粘住了嘴唇，她含著肉嘟囔：“猪脚好好吃，黏糊糊的，香得很！”

沈知言笑著给她们夹菜，自己也夹了块腊肉，肥而不腻，瘦而不柴，油脂在嘴里化开，满口都是地道的家乡味。吃完锅里的腊货，便开始涮菜。

白萝卜块下锅，煮得透透的，吸满了腊汤的醇厚，甜中带咸，鲜得跺脚；老豆腐在汤里煮得饱胀，咬下去的瞬间，满是汤汁的鲜香；干豆角和笋乾带著韧劲，吸足了油脂和鲜味，越嚼越有滋味；

大白菜和菠菜烫一下就熟，清甜爽口，解去了腊味的厚重；最后下入红薯粉条，煮至透明软滑，裹著浓稠的汤汁吸溜下肚，连带著最后一口汤都喝得乾乾净净，浑身暖洋洋的，额头上渗出细密的汗珠。

这一锅腊味火锅，足足吃了三个小时。砂锅里的汤汁渐渐见了底，配菜也吃得乾乾净净，屋內的热气氤氳，模糊了窗上的冰花，女孩们的脸颊红扑扑的，眼里满是满足的笑意。

收拾碗筷时，秋菊还在咂嘴：“下次咱们还吃这个，太香了！”

沈知言坐在炉边，喝著清茶解腻，看著窗外依旧飘洒的风雪，心中一片安然。屋外是千山暮雪，万籟俱寂，风雪卷著乱世的纷扰，却穿不透这屋的温暖；

屋內是腊香裊裊，笑语盈盈，一口家乡腊味，不仅暖了脾胃，更凝聚了人心。

这乱世中的孤岛，这风雪围困的夜晚，因这一锅腊味火锅，有了抵御严寒的力量，也有了静待春归的篤定。

炉火依旧旺著，映著墙上晃动的身影，风雪还在呼啸，却再也吹不散这屋內的温情与安稳。