报名台前坐著个半边身体都是机械的老头，胸前別著赛事委员会的徽章，机械手指在登记本上敲得飞快。“姓名，帮派，武器改造类型。”他头也不抬，机械眼的红光在两人身上扫了扫，“双人赛需要提交共生体的基因样本，没有的话去旁边买，『沙虫帮』今天是特价。”

雷克斯把偽造的身份牌拍在桌上：“铁爪，蓝蜂，无帮派。”他的机械臂弹出根能量丝，缠住枪管里的幼虫，拉出一点金色的体液滴在样本管里，“沙虫基因共生体，武器类型电磁步枪。”

老头的机械眼突然停在样本管上，红光变成了绿色。“纯度很高啊。”他抬头打量著两人，机械手指敲了敲桌面，“报名费五十块结晶，或者打一场表演赛抵帐——贏了能直接晋级三十二强，还能上赛事公告牌。”

凯刚想掏钱，雷克斯却按住她的手：“选表演赛。”他的机械臂已经启动，暗金色的光在昏暗的角斗场里闪了闪，“对手是谁？”

老头指了指旁边的铁笼，里面关著一个“独眼帮”的巨型改造人，其中一个右臂是门微型电磁炮，炮口还在滴著能量液。“他欠了委员会三箱结晶，贏了你们的报名费就归他们。”老头咧开嘴笑了，露出颗金牙，“输了也没事，尸体我们会帮你们处理，十二帮的规矩，战死的选手能领份安葬费。”

发令枪响起的瞬间，“独眼帮”的改造人就开了炮。能量束擦著雷克斯的耳边飞过，在墙上炸出个坑。凯的精神力立刻缠住对方的炮管，淡蓝色的光让金属表面泛起涟漪，炮口顿时歪向一边，能量束射向了天花板。“就现在！”她喊道。

雷克斯的机械臂如闪电般劈出，能量刃精准地劈在对方的炮管关节处。隨著一声脆响，电磁炮从改造人胳膊上脱落下来，里面的共生体幼虫嚇得缩成一团。凯趁机操控幼虫射出金色的丝线，缠住那个改造人的脚踝，让他重重摔在地上。

整个过程不到十秒。角斗场里一片死寂，接著爆发出鬨笑——“独眼帮”的人正用机械爪拍著铁笼，嘲笑那个倒霉蛋连两个新人都打不过。

老头的机械眼中红光闪烁，在登记本上重重划了个勾：“三十二强种子，编號73。”他把身份牌推回来，上面多了个烫金的十二角星，“明天上午十点开赛，对手是『沙虫帮』的队伍，记得提前来验武器。”

走出角斗场时，凯还在兴奋地戳著身份牌上的星星：“居然直接晋级了！省了好几轮预选赛呢！”雷克斯突然停下脚步，从口袋里摸出块结晶，往她嘴里一塞——是块糖，外面裹著金色的糖霜，甜得像蜂蜜。

“奖励。”他言简意賅，耳根却悄悄红了。刚才在角斗场，凯的精神力与他的机械臂產生完美共振时，他清晰地感觉到某种陌生的情绪在心里炸开，像能量过载时的眩晕感，烫得他有点慌。

凯嘴里含著糖，含糊不清地说：“我们去看看『沙虫帮』的训练场吧？知己知彼嘛。”她拉著雷克斯的手腕往通道深处跑，发梢扫过他的手背，带来一阵酥痒。

……

“沙虫帮”的训练场里，一个左臂是触鬚的男人正用触鬚给共生体武器餵食。他的触鬚与武器上的金色纹路完美融合，动作温柔得像在抚摸宠物。

“那个人就是阿金。”凯的声音压得很低，精神力探过去时，阿金的脸突然转向他们的方向，“他发现我们了！”

阿金走过来时，触鬚上的金色光点在雷克斯和凯身上扫了扫，突然停在凯的电磁步枪上。“洛根的共生技术。”他的声音很轻，像沙虫爬过沙地，“你们是他的继承者？”

凯点点头，精神力已经与他的触鬚產生共鸣：“我们需要你的帮助，宇宙园丁的先遣队要来了。”

阿金的触鬚突然绷紧：“那个叛徒也会来参赛。”他的触鬚指向训练场的公告牌，上面贴著决赛的奖励清单，最上面是守夜人战术核心的全息图，“他想拿到核心，献给宇宙园丁当投名状。”

雷克斯的机械臂猛地握紧，凯可以看到一道暗金色纹路在他袖口里闪了闪。“我们决赛见。”他拽著凯转身就走，没说要联手，也没说要敌对——在暗黑改造杯的赛场上，只有实力才是最好的名片。

回到突击艇时，夕阳正把极乐城的霓虹染成金色。凯趴在舷窗上看角斗场的方向，那里已经亮起了赛事的宣传灯，巨大的全息屏幕上循环播放著参赛选手的名单，编號73的位置，“铁爪”和“蓝蜂”的名字正隨著光流缓缓滚动。

雷克斯坐在驾驶座上调试武器，机械臂的能量流在枪管上织成网，与里面的幼虫產生共振。凯突然凑过来，用指尖轻轻碰了碰他的机械臂：“刚才在角斗场，你的共振频率达到了7.5赫兹。”她的声音很轻，带著点笑意，“洛根的手册里说，超过7.3赫兹的共振，意味著搭档之间有心灵感应哦。”

这话让他的机械臂突然失控，能量流在枪管上炸开个小火花，烫得幼虫们缩了缩。他別过头，假装看窗外的风景，却没发现自己的嘴角正微微上扬。

远处的角斗场传来震耳欲聋的欢呼，新一场比赛开始了。而突击艇里，金色的能量流与淡蓝色的精神力在武器上交织，像两条缠绕的星河，悄悄孕育著属於他们的默契与未来。暗黑改造杯的大幕才刚刚拉开……