储水塔的铁皮终於歇了劲，只有风穿过弹壳哨子的细缝，发出呜呜的轻响，像谁在低声哼唱。

我蹲在周九二挖的坑边，看著那颗滚到脚边的枣核——绿芽顶破弹壳的裂缝，把锈蚀的金属片撑得向外翻卷，像给嫩芽镶了一圈银边。泥土里混著的弹壳碎屑被夜露打湿了，泛著星星点点的光，倒像是特意为这株新芽铺的碎钻。

“它在长呢。”周九二用机械指尖轻轻碰了碰弹壳，不料却被被翻卷的金属片划出道小小的火花，他却浑然不觉，电子眼亮得像两颗浸了露水的星子：“老马说，明天天亮就能长出第三片叶子。”他的机械臂还没完全修好，关节处的螺丝鬆了半圈，每动一下都发出“咔嗒”的轻响，听起来像是在给嫩芽的生长打著节拍。

老马正蹲在旁边继续擦他的宝贝行军锅，锅里的弹壳被倒在地上，排成歪歪扭扭的一排，每个壳里都塞了把土。锅沿的缺口处还卡著半片枣叶，是下午战斗时沾上的，此刻被他用粗糙的手指捻下来，小心翼翼地铺在枣芽旁边。

“別碰！”他突然一巴掌拍开周九二的机械臂，掌心带著火药的焦味和泥土的腥气：“刚埋下去的芽子金贵，碰坏了要等仨月才能再冒头。”他说著从怀里摸出个玻璃罐，罐口缠著圈布条，解开时飘出股清甜的香气——里面是半罐琥珀色的液体，“这是阿月用野枣花蜜熬的，给它浇点，长得会更快。”

阿月正坐在储水塔的阴影里继续修那只机械蜂鸟，螺丝刀在她手里转得像道银弧。她面前铺著块军绿色的布，上面摆著拆下来的细小零件，每个零件旁都压著片野枣叶做標记。

“別给太多，”听到老马的话，她头也没抬地说，指尖则捏著枚比指甲盖还小的齿轮，往蜂鸟左翼的卡槽里塞：“这傢伙现在娇贵得很，蜜水多了会烂根的。”

说话间蜂鸟的右翼已经修好，她正用镊子夹著一片小小的机械羽毛，小心翼翼地粘回齿轮卡著的地方，“老六当年给它做装饰时，粘了整整一下午，就因为总担心粘歪了，最后把手指头都给胶水粘住了。”

等她搞定后，机械蜂鸟扑腾著翅膀飞了起来，在坑上方转了两圈，嘴里叼著的野枣干又掉了下来，正好落在那颗枣芽旁边。

周九二伸手去捡，却被迅速飞下来的蜂鸟用翅膀拍了下手背，成功护食的它叼起枣干，盘旋著落到阿月肩头，小脑袋蹭了蹭她的耳垂，胸前的摄像头也闪了闪，像是宠物在对主人撒娇。

阿月笑著挠了挠它的下巴，指尖沾著的机油蹭在蜂鸟的金属羽毛上，画出一抹银色的痕跡，倒像是给它添了道勋章。

“这小东西还会记仇呢，”阿月把蜂鸟捧下来，让它的小爪子踩在自己手背上，“刚才修它翅膀时不小心碰掉了根羽毛，现在还跟我置气。”

接著她低头吹了声口哨，是那种短促轻快的调子，蜂鸟立刻振翅飞起，在空中划出个漂亮的圆弧，然后俯衝下来，精准地落在周九二的机械肩上，用尖喙轻轻啄了啄他电子眼的边缘，像是在道歉。

在我们几个互动的同时，老马已经把蜜水倒进了弹壳做的小瓢里，正用根细铁丝沾著水往土里滴。水珠落在弹壳裂缝处，顺著绿芽的茎秆往下渗，土面上立刻冒出细密的小泡，像无数只圆鼓鼓的眼睛。

“当年在矿道里种土豆，也是这么一点点浇水的，”他忽然嘆了口气，皱纹里的黑灰被风吹得簌簌往下掉，露出底下被晒成古铜色的皮肤：“那时候哪有这么好的蜜水，都是用收集的雨水，还得省著用。有回小李子多浇了半瓢，被我骂得直掉眼泪，后来那棵土豆真就烂了根，他抱著枯藤哭了一下午，一直说对不起大家……”

他的声音越来越低，最后变成了喃喃，“要是现在有这蜜水，那土豆说不定能结出拳头大的块茎呢。”

周九二突然用手指著陨石带的方向：“看！那几颗星星在眨眼睛！”我们抬头望去，在刚才索恩战舰消失的地方，果然有几颗星星在明明灭灭，像有人在用指尖轻点夜空。那光芒忽明忽暗，间隔的时间竟与老马下午教的警戒哨节奏重合——短亮三下，长亮两下，正是“安全”的信號。

酸梅对著这几颗星星狂吠两声，尾巴摇得像个拨浪鼓，传感器投射出的全息屏上，那些星星的位置正在缓慢移动，渐渐连成个歪歪扭扭的“7”字，是六胞胎的代號。

“是六胞胎在给我们打招呼呢。”阿月把机械蜂鸟捧在手心，指尖拂过它胸前的“6”字刻痕，那是老六亲手刻的，笔画边缘还留著轻微的颤抖痕跡，“他们的逃生舱自带信號发射器，能模擬星光闪烁的频率。上次执行任务被困在小行星带，就是靠这招跟基地联繫的。”

话音刚落，蜂鸟突然振翅飞起，径直朝著那些星星的方向飞去，很快变成个小小的光点，融入那片闪烁的星光里，像是去传递什么消息。

“它要去找哥哥们了吗？”周九二的电子眼里闪过一丝失落，机械臂无意识地攥紧，指节发出咔咔的轻响，关节处的电线露出来一小截，是下午战斗时被弹片划开的。

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